2010年初，我考取了澳洲的游泳教练牌照，开始在游泳学校里教游泳。这几年，我教过的孩子超过500个。因为澳洲政府规定从学前班开始就要游泳扫盲，所以我教的大部分是新移民过来的华人孩子，年龄在2岁到9岁。
　　500个小朋友教下来，我总结了一条经验：孩子正式学游泳的时间不要太早，起码在5岁以后。
　　2岁前的孩子，对水不会有太多的恐惧，顶多是比较陌生，需要时间去适应。这个时候是带孩子通过玩水来适应水的最佳时机。
　　这个年龄段的孩子，脸上有水或是跳水时整个人没过水面，通常都会感觉有点不舒服，但只要是和信任的人在一起，这种不适会很快被忽略。
　　建议：
　　可以带孩子多去玩水，但尽量不要用浮袖、泳圈等辅助器械，最好用成人的手和身体去支撑孩子，因为辅助器械会影响孩子对浮力的判断。
　　可以鼓励孩子直接跳到水里，在孩子脸部碰到水之后马上将其捞起来；或者把浇花的小花洒给孩子玩，让孩子把水淋到头上。
　　这个阶段初学游泳是最难的。首先孩子有比较严重的分离焦虑，很难和教练建立信任关系；第二，孩子开始懂得害怕，在水里的浮力和在地上的踏实感觉有很大的不同，让他们感觉不安全；第三，这个年龄段的孩子，对五官没入水面极度反感，也不喜欢脸上有水的感觉。
　　另外，根据我的观察，5岁以下的孩子多数手软脚软，上肢力量特别弱，有时连浮板都拿不住；到了水里，做自由泳、仰泳的踢腿动作时，也一般都是大腿不动、小腿弯腿打——这是典型的错误姿势。
　　建议：
　　尽量不要在这个阶段开始学游泳，如果碰上严厉的教练，直接淹孩子，会让孩子受心理伤害，得不偿失。
　　可以多带孩子去泳池边玩水、适应水，选一些浅水的区域，让孩子在水里走、跑、跳，前后、左右地运动，水深从漫到膝盖、到漫过腰部、再到接近胸部，帮助孩子慢慢适应水的浮力。
　　这个阶段的孩子，身体虽然还是很软，力量也比较差。但是理解力比较好，经过一些游戏和鼓励，一般都能顺利地开始学习。
　　随着年龄的增长，理解力和身体协调性也会提高，从这个角度，越大的孩子学习游泳越容易。但是男孩到了7岁之后，身体骨骼会明显变硬，这在游泳学习上会带来一定的困难，姿势相对会别扭一些。
　　身体比较硬的孩子：体格偏瘦，手自然伸直时，手肘是弯的，因为骨骼关节比较硬；用手去摸，会感觉关节明显比较大，骨头很硬，肉不多。这类孩子可以适当地提早学习的时间。
　　手软脚软的孩子：一般都肉肉的，运动时间不足。上肢力量特别弱，在户外攀爬时，很难用上肢去支撑自己整个身体的重量。在摔倒的时候，上肢难以保护自己，脸部、头部会受伤。这类孩子要晚点开始学游泳。
　　如果从小有大量户外运动，身体协调性比较好，学游泳的过程会比较顺利。建议家长多带孩子参与户外活动，多跑、多跳、爬高、爬梯等等，对今后学习任何一种体育运动，这都是良好的基础。
　　澳洲小朋友先学哪种泳姿？
　　国内的游泳课，顺序是先蛙泳，再到自由泳、仰泳、蝶泳；澳洲是先学自由泳和仰泳，两种同时进行，姿势基本稳定后，再学蛙泳，最后再学蝶泳。这个顺序是澳洲游泳联盟制定的，所有的游泳学校都按照这个顺序教。
　　他们这么排序的理由在于：
　　蛙泳对动作和身体协调的要求很高，而且需要大量岸上练习，这些动作非常枯燥，如果作为第一项学习，很容易打击孩子的积极性；自由泳和仰泳以水上练习为主，当一个初学的孩子，拿着浮板可以哒哒哒踢腿往前冲的时候，那种自信是油然而生的。