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南瓜灯是暗号
说起来西洋人的万圣节和咱们的春节也有相似之处。咱们的春节是在农历正月初一，最热闹的却是在腊月三十的夜晚；西洋人的万圣节是在公历的11月1日，最热闹的也是在10月31日的前半夜。
那时，家家户户不但要点亮南瓜灯，摆出来的妖魔鬼怪也要大显神通。许多家庭都要给这些鬼怪安装上特制的灯光和音响，到时候满院子的鬼怪会闪着鬼火、发出鬼叫。更恐怖的是一些有钱人还把怪异的灯光打到天空，看上去天上也是群魔乱舞。有的社区管理办公室对此还大加支持，让紧急情况下才用的高音喇叭也来帮忙，常常放出鬼哭狼嚎的叫声。那一时刻，真好像到了地狱一般，站在窗前往外望都觉得吓人。可是西洋人却年年乐此不疲，尤其是美国人，每年总要搞出新花样，常常把他们喜欢或不喜欢的国际名人拉进鬼怪队伍，弄得不伦不类的让人啼笑皆非。但是，也有一个老传统是年年不变的，那就是孩子们挨家挨户去要糖。
今年我到美国时，刚过完万圣节，好多家的南瓜灯还没撤。外孙女虽然还小，但我们明年也要过万圣节了，正好邻居林同胞来拜访，我们就聊起了美国人的“发糖经”。
林同胞是女儿家的邻居，20多年前来自台湾，也算是个老西雅图了。都是中国人，我们相见没几天就熟悉了。熟悉了也就不客气了，不再称呼什么“林夫人”、“林太太”了，干脆就叫林同胞。这样显得更亲切，林同胞也很喜欢。在我们看来，林同胞可以算作美国通了，因此，我们生活中要是遇到一些不熟悉的事情，总是喜欢向她请教，这林同胞也可以说是我家的美国生活顾问。
她告诉我们，这南瓜灯不但是美国万圣节的标志，也是你家给孩子发不发糖的标志。要是你家挂出了南瓜灯，就表示你家也是过万圣节的，不管认识不认识，孩子们都可以到你家去要糖。如果你家不挂南瓜灯，就表示你家不过万圣节，没有给孩子们准备糖，孩子们也就不会去你家要糖。倘若糖提前发完了，也可以把南瓜灯摘下来，也就不会有小孩去你家要糖了。
敢情这南瓜灯好似《红灯记》里的信号灯，这里面还有这么多说道。
林同胞笑着接着说：“我家是大女儿5岁、小女儿3岁的时候才过万圣节的，这倒不是我小心眼儿，那是因为直到那一年我才信了主。”我知道，她说的信了主，指的是加入了基督教。林同胞说，从那年起，她每年都准备糖果，已经20多年了。
说起来，美国人发糖也是很有学问的。首先要参考过去这个社区来要糖的人数，其次还要看万圣节前夜的天气预报，因为要是天气好，来人就可能多，天气差就可能少，把这些因素都考虑进去，再决定今年万圣节买糖的数量。一般来说，四邻的孩子来了，都要给好糖。林同胞年年都要准备十多包巧克力，那都是发给四邻的孩子们的。还要准备二、三十磅的水果糖，那是给不熟悉的小孩的。当然，要是碰上一位长得漂亮，穿得好看，说话好听的孩子，也会奖励一包巧克力。
万圣节的恶作剧
“邻居有远近，发糖有厚薄，这是大多数美国人的做法，算是万圣节发糖的原则吧。”林同胞的两个女儿都在美国长大，小时候每年都过万圣节，看到别人家大体也是这样的。接着，她又说道：“我家发糖是最普通的，有些人家发糖专爱搞恶作剧，孩子们去要糖既惊险又刺激，那可真有意思！”
“快说说，怎么个惊险刺激法？”我老伴本来胆小，却专爱听吓人的故事。
林同胞告诉我们，前院的乔里斯，他每年发糖都要搞点新花样。前几年，他在院里搭个鬼棚子，那里面全是妖魔鬼怪，他也穿上骷髅服，站在鬼怪中间，还要点上“鬼火灯”。等孩子们从鬼棚子跟前过，准备进屋要糖时，他忽然在鬼棚子里大喊：“敢要糖的，快到这里来！”吓得孩子们一下子四散逃跑。他这时候才从里面得意洋洋地走出来，再把孩子们叫回来发糖。所以，每年去他家要糖，都要先派胆大的男孩子去侦查，可是很难发现他藏在哪。有一年，几个男孩在他家前后院都转遍了，也没发现他的踪影，孩子们正放心大胆地要进屋时，他家房顶上忽然亮起了一盏灯，一个吊死鬼模样的人忽然说话了：“你们是来要糖的吗？”这下子又把孩子们吓了一大跳。说来也怪，孩子们越是受惊吓，还越是愿意去他家。
哈哈，这个乔里斯，虽然没有乔布斯那些发明创造，可是比乔布斯小时候还会胡闹。今年，他又在自己家门口做了个大蜘蛛，晚上发出光来更吓人，最近这个发明还上了当地一家报纸的头版头条。
“不过，孩子们要回来的糖，还是要认真检查的。特别是到不熟悉人的家里要的糖，或者是在路上碰到的人给的糖，常常会发现含有大麻等毒品成分。”林同胞认真地嘱咐我们。说完，想起我家的孩子还小，又笑着说：“别着急，再过两年就可出去要糖了。”
有的时候，不光发糖的搞怪，来要糖的也不走寻常路。
林同胞说，前年过万圣节发糖时，已经快发完了，忽然进来一高一矮两个二十五、六岁的大小伙子。高个子穿着一身黑，拿着个特大号的白色塑料袋；矮个子穿着一身白，拿着个特大号的黑塑料袋。这里需要说明的是，美国许多州规定，年龄超过12岁就不许到别人家要糖了，这两个大小伙子显然超过了规定，林同胞正要赶他们走时，这两个人忽然异口同声说：“谁也不许给我们糖，谁给我们糖就给谁捣乱！”这句话一出口把大家都逗乐了。原来这两个捣蛋鬼，趁火打劫搞恶作剧来了。
市政厅赠糖
听林同胞讲了发糖的趣事，我忽然想起毛主席当年给尼克松随行人员发糖的趣闻。那是我从一篇尼克松访华的回忆录里看到的，据说当时尼克松访华，随行人员的卧室里，都摆了糖果盘，结果这些随行人员连吃带拿，把糖块弄了个光光。后来，这件事向毛主席汇报后，毛主席一高兴，给他们一人发了两斤糖，把那些随行人员乐够戗。听了林同胞的讲解，我才明白这老美敢情从小就有吃糖的情结，长大了，即使当了大官也忘不了。当然了，咱们中国糖也的确比美国糖好吃得多！
今年，美国的经济还是不见好转，可是听说过节的气氛比去年还要浓。女儿住的这个小城的市政厅提前10天就在网上发布了消息，每天下午到市政厅来的孩子，都可以得到市政厅赠送的一包糖。看来美国各级政府是要借过节刺激一下群众消费。前几天，女儿、女婿带我的外孙女上超市，超市也在搞万圣节儿童活动，凡是带孩子来买东西的，孩子都可领到奖品，我家的小丫丫就领到了卡通贴纸、儿童牙刷、卡通面具、游戏卡片等等，糖果更是少不了的。明年，我们也会准备很多糖果，过个美国式的万圣节。
说起来西洋人的万圣节和咱们的春节也有相似之处。咱们的春节是在农历正月初一，最热闹的却是在腊月三十的夜晚；西洋人的万圣节是在公历的11月1日，最热闹的也是在10月31日的前半夜。
那时，家家户户不但要点亮南瓜灯，摆出来的妖魔鬼怪也要大显神通。许多家庭都要给这些鬼怪安装上特制的灯光和音响，到时候满院子的鬼怪会闪着鬼火、发出鬼叫。更恐怖的是一些有钱人还把怪异的灯光打到天空，看上去天上也是群魔乱舞。有的社区管理办公室对此还大加支持，让紧急情况下才用的高音喇叭也来帮忙，常常放出鬼哭狼嚎的叫声。那一时刻，真好像到了地狱一般，站在窗前往外望都觉得吓人。可是西洋人却年年乐此不疲，尤其是美国人，每年总要搞出新花样，常常把他们喜欢或不喜欢的国际名人拉进鬼怪队伍，弄得不伦不类的让人啼笑皆非。但是，也有一个老传统是年年不变的，那就是孩子们挨家挨户去要糖。
今年我到美国时，刚过完万圣节，好多家的南瓜灯还没撤。外孙女虽然还小，但我们明年也要过万圣节了，正好邻居林同胞来拜访，我们就聊起了美国人的“发糖经”。
林同胞是女儿家的邻居，20多年前来自台湾，也算是个老西雅图了。都是中国人，我们相见没几天就熟悉了。熟悉了也就不客气了，不再称呼什么“林夫人”、“林太太”了，干脆就叫林同胞。这样显得更亲切，林同胞也很喜欢。在我们看来，林同胞可以算作美国通了，因此，我们生活中要是遇到一些不熟悉的事情，总是喜欢向她请教，这林同胞也可以说是我家的美国生活顾问。
她告诉我们，这南瓜灯不但是美国万圣节的标志，也是你家给孩子发不发糖的标志。要是你家挂出了南瓜灯，就表示你家也是过万圣节的，不管认识不认识，孩子们都可以到你家去要糖。如果你家不挂南瓜灯，就表示你家不过万圣节，没有给孩子们准备糖，孩子们也就不会去你家要糖。倘若糖提前发完了，也可以把南瓜灯摘下来，也就不会有小孩去你家要糖了。
敢情这南瓜灯好似《红灯记》里的信号灯，这里面还有这么多说道。
林同胞笑着接着说：“我家是大女儿5岁、小女儿3岁的时候才过万圣节的，这倒不是我小心眼儿，那是因为直到那一年我才信了主。”我知道，她说的信了主，指的是加入了基督教。林同胞说，从那年起，她每年都准备糖果，已经20多年了。
说起来，美国人发糖也是很有学问的。首先要参考过去这个社区来要糖的人数，其次还要看万圣节前夜的天气预报，因为要是天气好，来人就可能多，天气差就可能少，把这些因素都考虑进去，再决定今年万圣节买糖的数量。一般来说，四邻的孩子来了，都要给好糖。林同胞年年都要准备十多包巧克力，那都是发给四邻的孩子们的。还要准备二、三十磅的水果糖，那是给不熟悉的小孩的。当然，要是碰上一位长得漂亮，穿得好看，说话好听的孩子，也会奖励一包巧克力。
万圣节的恶作剧
“邻居有远近，发糖有厚薄，这是大多数美国人的做法，算是万圣节发糖的原则吧。”林同胞的两个女儿都在美国长大，小时候每年都过万圣节，看到别人家大体也是这样的。接着，她又说道：“我家发糖是最普通的，有些人家发糖专爱搞恶作剧，孩子们去要糖既惊险又刺激，那可真有意思！”
“快说说，怎么个惊险刺激法？”我老伴本来胆小，却专爱听吓人的故事。
林同胞告诉我们，前院的乔里斯，他每年发糖都要搞点新花样。前几年，他在院里搭个鬼棚子，那里面全是妖魔鬼怪，他也穿上骷髅服，站在鬼怪中间，还要点上“鬼火灯”。等孩子们从鬼棚子跟前过，准备进屋要糖时，他忽然在鬼棚子里大喊：“敢要糖的，快到这里来！”吓得孩子们一下子四散逃跑。他这时候才从里面得意洋洋地走出来，再把孩子们叫回来发糖。所以，每年去他家要糖，都要先派胆大的男孩子去侦查，可是很难发现他藏在哪。有一年，几个男孩在他家前后院都转遍了，也没发现他的踪影，孩子们正放心大胆地要进屋时，他家房顶上忽然亮起了一盏灯，一个吊死鬼模样的人忽然说话了：“你们是来要糖的吗？”这下子又把孩子们吓了一大跳。说来也怪，孩子们越是受惊吓，还越是愿意去他家。
哈哈，这个乔里斯，虽然没有乔布斯那些发明创造，可是比乔布斯小时候还会胡闹。今年，他又在自己家门口做了个大蜘蛛，晚上发出光来更吓人，最近这个发明还上了当地一家报纸的头版头条。
“不过，孩子们要回来的糖，还是要认真检查的。特别是到不熟悉人的家里要的糖，或者是在路上碰到的人给的糖，常常会发现含有大麻等毒品成分。”林同胞认真地嘱咐我们。说完，想起我家的孩子还小，又笑着说：“别着急，再过两年就可出去要糖了。”
有的时候，不光发糖的搞怪，来要糖的也不走寻常路。
林同胞说，前年过万圣节发糖时，已经快发完了，忽然进来一高一矮两个二十五、六岁的大小伙子。高个子穿着一身黑，拿着个特大号的白色塑料袋；矮个子穿着一身白，拿着个特大号的黑塑料袋。这里需要说明的是，美国许多州规定，年龄超过12岁就不许到别人家要糖了，这两个大小伙子显然超过了规定，林同胞正要赶他们走时，这两个人忽然异口同声说：“谁也不许给我们糖，谁给我们糖就给谁捣乱！”这句话一出口把大家都逗乐了。原来这两个捣蛋鬼，趁火打劫搞恶作剧来了。
市政厅赠糖
听林同胞讲了发糖的趣事，我忽然想起毛主席当年给尼克松随行人员发糖的趣闻。那是我从一篇尼克松访华的回忆录里看到的，据说当时尼克松访华，随行人员的卧室里，都摆了糖果盘，结果这些随行人员连吃带拿，把糖块弄了个光光。后来，这件事向毛主席汇报后，毛主席一高兴，给他们一人发了两斤糖，把那些随行人员乐够戗。听了林同胞的讲解，我才明白这老美敢情从小就有吃糖的情结，长大了，即使当了大官也忘不了。当然了，咱们中国糖也的确比美国糖好吃得多！
今年，美国的经济还是不见好转，可是听说过节的气氛比去年还要浓。女儿住的这个小城的市政厅提前10天就在网上发布了消息，每天下午到市政厅来的孩子，都可以得到市政厅赠送的一包糖。看来美国各级政府是要借过节刺激一下群众消费。前几天，女儿、女婿带我的外孙女上超市，超市也在搞万圣节儿童活动，凡是带孩子来买东西的，孩子都可领到奖品，我家的小丫丫就领到了卡通贴纸、儿童牙刷、卡通面具、游戏卡片等等，糖果更是少不了的。明年，我们也会准备很多糖果，过个美国式的万圣节。