梅斯菲尔德是美国的一个老太太,她在西雅图巴拉德西北46街有一栋两层楼的小房子。2006年,开发商打算在这里建造一座包括超市、健身俱乐部和停车库在内的五层商用大厦。按照开发商的规划,梅斯菲尔德的房子必须拆迁。根据西雅图政府评估机构的测算,梅斯菲尔德的房子建于1900年,90多平米,由于年久失修早已破旧不堪,因此房子和地皮总价不超过12万美元。不但如此,房子的周围环境也很糟糕,不远处就有辆垃圾车,无论白天还是黑夜总是发出轰隆隆的噪音,而且这个地段还经常发生交通事故,周围的邻居皆因不堪干扰都已陆续搬走。开发商为了工程能够顺利进行,给出了优厚的价格,没想到的是,梅斯菲尔德竟然拒绝搬迁。因为她不愿意搬离这个充满了一生回忆的老房子。
　　无奈之下,开发商派建筑总监马丁前去协商。马丁为了打动老太太的心,不断提高拆迁补偿,最后给出100万美元的天价,但是老太太还是坚决不搬。她说:“我不关心钱,那么多的钱对我有什么用?”梅斯菲尔德一直一个人生活,她曾有个儿子,但孩子在13岁的时候就得病去世了。马丁对老太太拒绝卖房子的决定表示了尊重和理解,他认为,她应该按照自己想要的方式处理这件事,既然她已经下了决心,公司就应该尊重老太太的决定。于是,开发商又重新修改了图纸,三面围着她的小房子,建一个凹字形的五层商业大楼。工程很快就开工了,马丁在工作之余经常去问候孤独的梅斯菲尔德,他觉得她就像自己的祖母需要他照顾。他给她洗衣服、收拾屋子,带她看医生,送她理发,还给她换了新的假牙。马丁渐渐成为梅斯菲尔德生活的重要部分。每到就餐的时间,马丁就会过来看看她是否有东西吃。老太太厨房里老掉牙的炉子比马丁的年纪都大,由于担心梅斯菲尔德做饭时烧伤自己,最后他干脆亲自为她做饭。在房屋拆迁的交往中,俩人不但没有产生怨恨的情绪还结下了深厚的情谊。
　　2007年1月,梅斯菲尔德不小心摔伤了,她摔得很重,断了3根肋骨。2007年4月,她又被确诊为胰腺癌,将来的日子屈指可数,她不想被送进疗养院,她想和她的母亲一样,在这所房子里面离开人世。可是,如果没人照顾她,她很难完成这个心愿。马丁成了梅斯菲尔德最亲近的人,在她生命的最后一段日子里,马丁细心地照料她,努力确保她在人生最后的时光里过得舒适、安逸。 2008年6月,梅斯菲尔德在自己的房子里走到了生命的尽头。她留下遗嘱,将这座小屋赠给了马丁,以感谢他的友谊和照顾。
　　2009年6月30日,马丁将这座小屋以31万美元的价格卖给了Reach Return房产公司的合伙人格里格??皮尼奥。Reach Return公司计划继续保留梅斯菲尔德的小屋,但是要对它进行改造。他们计划将小屋抬高到和周围建筑物一样的高度,而在小屋下面将建起两层的开放空间“信念广场”,广场上将有水景和植物,人们可以用250美元～1000美元不等的价格购买瓷砖,刻上自己的名字和信念,将其安装在广场上。皮尼奥说,这座小屋能够引起每一个人对人生的思考,因为对我们每个人来说,人与人之间的尊重、信任、理解和关爱远比金钱重要得多。
　　2009年5月,好莱坞动画大片《飞屋环游记》在北美上映,这让梅斯菲尔德的房子更加出名。2009年5月26日,影片制作方迪斯尼公司的广告宣传员把五颜六色的气球系在梅斯菲尔德老宅的屋顶上,作为动画片《飞屋环游记》的广告宣传。屋顶上那些色彩斑斓的气球,如同影片的海报一样充满童趣,它似乎在向梅斯菲尔德和马丁之间的情谊表达着诚挚的敬意!
　　美国西雅图市,是大名鼎鼎的微軟、星巴克、亚马逊、美国电话电报无线公司等等著名跨国公司的总部所在地,2001年之前也曾是波音公司的总部所在地。看到这里,你也许不禁要问:“西雅图为什么有如此魔力?”某种程度上,“钉子户”版美国老太太的故事,就是答案之一。
　　试想,一个八十几岁、孤身一人的老太太,独自守护着一座小房子,尚且不会受到任何人的欺负――不会有人恐吓她、殴打她,不会向她的房子里放蛇,不会有人深夜把她拖出房子,不会有人用推土机强拆的房子……西雅图这座城市,蕴藏着怎样的公正精神呢?
　　摘自《中青亮点》