小时住的胡同，每到夏日蝉鸣，就会有人在树下的阴凉里摆棋消夏。人小无事，每每看人对弈，总禁不住要问，车马炮兵，哪个子比较厉害。后来看多了，发现其实每个子各有各的厉害。换言之，棋盘之上，每个子的价值都不是孤立存在的，它的价值体现在它在棋盘中的位置以及它与其他子所构成的关系。再后来，自己的专业课中有一门叫做索绪尔语言学，乃现代语言学及结构主义语言学的开山之作，其中亦有“关系决定价值”的论述。事理相通的道理，由此可见一斑。
　　摄影中关系对于价值的意义亦无处不在。
　　首先，任何一幅照片的拍摄，都是通过取景框选取的过程。选取既可以使本来关系紧密的因素分立画幅内外，也可以将原本不相干的事物形成彼此映照。各种摄影技法的运用，也多是通过对比、虚实、明暗等关系的处理达成对画面形式的潜心营造。所以，构图的过程实际就是通过对画面中各种元素的平衡和经营，获得有趣味的审美结果的过程。单幅如此，组照亦不例外。无论是一个故事或是更加深入的专题，平行并列也好，层层递进也罢，控制好图片之间的逻辑关系以及主题与视觉表达之间的节奏关系都至关重要。
　　但以上种种关系大多关乎实务，如以对弈相比，至多是把棋子摆上了棋盘而已。对认识摄影而言，更重要的关系当是能否在整个艺术发展的大棋盘中定位摄影，包括某个流派、风格、人物、作品的价值所在。
　　摄影自诞生以来，从描摹绘画到力求独立，再到现代、当代性的展现，已经变得十分多元。这也给我们准确阅读、理解、判断摄影的价值带来挑战。听过一个故事，有好影者为证明摄影的价值，罗列出世界上拍卖最贵的照片若干。但当人问及这幅作品为何卖出如此高价，答曰此乃大作，作者名彪史册，作品自是贵的。再问，此君为何如此著名，答曰此乃大家，作品曾拍得世界首贵，自是要名彪史册。这种罗圈逻辑是典型的知其然而不知其所以然。在我们的摄影实践与学习中，很多时候对人、对作品的解读都流于表面。流于表面的原因往往便是因为未能将其置于艺术及社会的发展脉络之中，未能在其所触及的上下左右的关系中看到其创作的历史、人文或艺术价值。
　　学会在系统之中解读摄影，对于既往的经典才能准确认识，对于当下的热点才能理性判断，对于未来的创作才能突破创新。