平心而论，非洲的苏丹对于大多数中国人来说是陌生的。然而，２００４年３月接连发生的中国工人在苏丹遭绑架、遇害事件，一下子将遥远的苏丹拉到了眼前。与此同时，也出现了这样一个疑问：中国工人为什么到苏丹去？这要从中国和苏丹之间的经济关系谈起。
　　
　　“醒得早起得晚”
　　
　　比起人们熟知的坦桑尼亚、赞比亚，苏丹与中国的经济关系可谓是“醒得早起得晚”。两国１９５９年建交，第一个贸易协定早在１９６２年就签订了，可长期以来没有实质性的进展。２０世纪７０年代，中苏之间有一些中国援建的公路、大桥和医院项目，８０年代开始有港口、房建、水利、电力、道路和桥梁的劳务合作项目，但是，这些规模都不大。直到１９９３年，两国才签订了新的经济、贸易和技术合作协定，１９９７年又签订了投资保护协定和避免双重征税及防止偷漏税协定。此后，中国与苏丹的经贸往来与合作有了快速的发展。最引人注目的是在石油的开采和加工方面的合作。根据有关部门公布的资料，这方面合作中最大的项目是１９９６年１１月中国石油天然气总公司中标获得苏丹穆格莱德油田一、二、四区块开发权和负责组建的大尼罗河股份有限公司?熏占最大的股份（４０％）。这个项目于１９９９年６月完工，目前日产原油在２５万桶以上。另外，中国石油天然气集团公司还与苏丹政府合建了喀土穆炼油厂和喀土穆石油化工厂。炼油厂中油集团与苏丹政府各占５０％股份，项目于２０００年５月正式投产，年加工能力２５０万吨原油；石油化工厂中油集团占股９５％，苏丹政府占股５％，２００２年３月正式投产，年产１．５万吨聚丙烯。
　　
　　苏丹仍处在内战中
　　
　　除了中东、中亚、东南亚、墨西哥湾盛产石油之外，非洲已经探明的石油储量约占世界总储量的１０％左右。非洲重要的石油开采国主要集中在撒哈拉以南的尼日利亚、安哥拉、刚果（布）、喀麦隆、加蓬、赤道几内亚和北非的埃及、阿尔及利亚、利比亚。不过，上个世纪９０年代中期以来，北非的另一个国家苏丹也发现了丰富的石油，储量在１００亿桶以上。然而，苏丹是一个以农牧业为主、工业基础设施薄弱的经济最不发达的国家。为了加快石油工业的建设并以此来带动整个经济的发展，苏丹政府划定了１５个石油勘探、开采的区域，吸引外国投资者。但是，苏丹的投资环境并不好。除了经济发展落后和国际社会对它的制裁刚刚解除、与西方国家关系尚在恢复之外，最不利的因素就是苏丹仍处在内战之中。苏丹南方与北方因民族、宗教、文化等方面存在的差异与矛盾，１９５５～１９７２年就曾爆发了第一次内战。经短暂的和平之后，１９８３年，一些不满尼迈里政府在全国实行伊斯兰法的南方官兵发动兵变，并且成立旨在推翻政府的“苏丹人民解放运军”，苏丹第二次内战爆发。近几年在国际社会的调解下，苏丹政府与反政府武装停停打打，和平一直没能实现。近日它们的冲突又有加剧的迹象，中国工人遭绑架事件在不同程度上都与反政府武装有关，实际上成了苏丹不安定的政治局势的受害者。
　　
　　中国走出去的战略
　　
　　今年４月１日，中国的成品油价格普遍上涨，其幅度是近些年最高的，平均达到８％。与以往的价格上涨不同，这次油价上调引起了人们对中国的能源安全问题深深的忧虑。随着经济的持续高速发展，中国对石油的需求越来越大，也越来越迫切，可自给能力却越来越低。有资料说，中国目前每年的石油生产能力是１．６亿吨左右，而需求量早在２０００年时就已经达到了２亿吨，预计到２０１０年，中国石油的需求量为３亿吨。有关专家认为：当一个国家进口石油超过５０００万吨的时候，国际市场的石油行情就会影响到该国的国民经济运行；当进口量超过１亿吨的时候，该国就要采取外交、经济甚至军事手段和措施来保障自己的石油安全。正因如此，近几年来，中国能源安全问题越来越引起高度重视，迄今为止尘埃尚未落定的“安大线”和“安纳线”之所以牵动着中国人的心，道理可能就在于此。为了解决石油供需矛盾，中国政府采取走出去的战略，开拓国际石油市场，参与对国际石油产权市场和核心资源的竞争。在世界上资源丰富的大油田已被西方国家掌控的条件下，苏丹的石油资源有很大的开发利用价值，对中国有着非同一般的意义。中国与苏丹的合作就在这个背景下展开。中国的大批石油工人来到了苏丹……
　　
　　中国在苏丹员工遭绑架事件回放
　　
　　
　　
　　苏丹时间３月１３日下午４时左右，苏丹反政府武装攻占苏丹西部的布拉姆，中国在苏丹的两名钻井工人在返回的路上遭到苏丹反政府武装人员劫持。二人驾驶卡车，载有压风机，随身带有一部卫星电话，被迫随反政府武装向靠近乍得的边界移动。
　　北京时间１９日１６时３０分，被劫持人员贾会朋机智脱险，到达布拉姆，李爱军情况不明。１７时３０分，我驻苏大使馆会见苏丹外交部官员，经多渠道得知李爱军仍在反政府武装控制下。
　　２３日，得知苏丹反政府武装又提出在国际红十字会出面下才可放人的信息。经我使馆积极工作，苏丹政府最终答应国际红十字会介入。２５日，国际红十字会驻苏丹代表等到达尼亚拉。北京时间２７日４时，李爱军成功获救。至此，全国人民关心的我两名在苏被劫持员工获救，汽车设备也未受任何损失。
　　两名中国工人在苏丹被绑架一案还未完全平息，在苏丹又发生了两名中国工人遭枪杀的悲剧。３月２６日?熏两名中国工人的尸体被发现。
　　遇害的两名工人是中国石油天然气集团公司下属辽河油田筑路公司苏丹项目部的机师。
　　２９日，苏丹警方发现了两名遇害工人被抢走的汽车，并逮捕了车上的两名苏丹人。３０日，苏丹警方又逮捕了另外两名涉嫌杀害中国工人的苏丹人。这四名苏丹人向苏丹警方交代，他们杀害两名中国工人的动机是抢劫汽车和设备，没有政治目的。
　　苏丹政府已经表示，将严惩凶手，并将采取措施，保障在苏丹的中国人员安全，防止此类事件再次发生。