一直很喜欢谭记儿的名字，记儿记儿，发音糯糯的，端庄中跳脱着小女儿的娇憨与俏皮。关汉卿行文向来慷慨悲壮，却在写《望江亭》时给予女主这样美丽的名字。或许这是他创作中的一次意外吧，幸而有这意外，不然戏便不能称之为戏，人生也就不称其为人生了。
　　白士中去潭州赴任时，听说潭州附近有一座望江亭，风景旖旎如画，任谁到了此处，都要下船一观。这一路，虽然没有月落乌啼，没有江枫渔火，但临近潭州时，却有钟鼓声声，顺着江水伴他入眠。
　　钟声是从江畔的清安观传来的。白士中见清安观傍水枕溪，寂静安然，便要下船登临。原本那清净地是凡夫俗子无从打扰的，可他定要造访，只因尘世间还有一丝羁绊。原来，他的姑母正是这观里的住持白姑姑。
　　待入观内，白姑姑见了侄儿嘘寒问暖，当得知侄妻亡故后，便动了牵线搭桥的心思，因为观内恰巧有一位寡居的年轻女子谭记儿。白姑姑让白士中暂躲于壁衣后，以咳嗽为号，安排两人相见。
　　不多时，便走来了素颜白衣、容颜胜水的谭记儿。谭记儿人如其名，温婉娴雅，却年纪轻轻便守了寡。夫君去世后，她常来观中安闲度日，却不料遇到了一心想为侄儿牵姻缘的白姑姑。
　　白姑姑咳嗽一声后，白士中便大大方方从里间走出。记儿矜持着要离去，白姑姑却连哄带吓，不惜耍弄出市井本色，非要说服记儿允诺才是。记儿经不住白姑姑的苦口婆心败下阵来，或许也是半推半就地爱上了温文尔雅的白士中。她说：“只要答应我一件事，我便同你走。那便是千古女子的一厢夙愿—愿得一心人，白首不相离。”白士中慨然应允，定不负卿的诺言一出，便乘着船儿雙双遁走天涯。
　　暑逝秋来，转眼潭州八月半。
　　自古貌美的二八佳人总有花花太岁惦记，记儿亦如是。杨衙内听闻白士中没费工夫就将自己觊觎已久的谭记儿娶走，顿时妒火中烧，连忙禀告乃父拿了势剑与金牌要取白士中的项上人头。
　　白士中的母亲得知有人要暗害儿子，连忙差人着一封家信与他。白士中刚看完信，便惊出一身冷汗。不知所措地在前厅踱步，焦躁无助宛如笼中困兽。
　　记儿着急了，赶至前厅便一眼瞥见他手中的书信，再望向他阴晴不定的神色，心下有了打算。她问他可是家中原有夫人，如今修书前来责问。
　　白士中大急，矢口否认。记儿或许并非不相信他的忠诚，只是为了激他说出真相。白士中无奈，将实言相告，戚戚惨惨地以为夫妻二人即将分离。
　　白士中真是个呆书生，温文尔雅，知书达理，却少了根主心骨。他本是有功名的人，面对强权却无可奈何，枉自着急。记儿虽气，却眉头一皱，计上心来。明日便是中秋之夜，她要亲自上阵会一会杨衙内，成败在此一举。
　　这擂台打是要打的，只是看谁能唱出满堂彩。
　　八月十五，清风朗月间，一条渔船顺流而下，于芦花荡中栖身。一位清丽的渔家女子从船中缓缓探出头来，正是乔装改扮的谭记儿。
　　记儿扮作张二嫂，假意要为衙内烹鱼，借此接近了他。而后又邀他饮酒作乐，直迷得杨衙内晕头转向，喜笑颜开。酒过三巡，杨衙内早已迷离。记儿骗取了势剑与文书，就此登船回家。
　　船行到江心，清风拂面。直到此时，她心中那块石头方才落地。
　　记儿哪里像是久居深闺的女子，她只身入虎穴，空手套白狼，不动声色便将敌人杀得片甲不留。能娶到这样的女子，白士中真该在梦里也开怀大笑呢。她既是杨柳岸御水行舟的美貌佳人，又是谈笑间运筹帷幄的聪慧巾帼。那份胆识与智谋，便是十个草包般的杨衙内也望尘莫及。白士中惭愧之余又惊又喜，不知如何开口。
　　这样聪颖专情的女子，当真要让七尺男儿汗颜了。夫人可当百万兵，白士中若能分晓清楚，便该如此感慨。
　　一场好戏在记儿的巧妙设计下完美落幕。天光大亮时，杨衙内一觉醒来，才发觉身上的势剑、文书与金牌全都不见了。他贼心不死，不肯收手，急匆匆直奔潭州官府，还妄想要白士中的项上人头。可没了势剑与文书的他，只能做强弩之末，抑或跳梁小丑，让记儿与白士中在劫后余生的喜悦中更添一丝手到擒来的笑料。
　　记儿和白士中双双把家还，于茫茫潭江之上终获自由。
　　很喜欢这样的结局，有云开见月的明朗。浩荡潭江，无限韵景，让二人做了画中人。
　　多年后，一个月明如画的季节，潭江波光跃金，夕阳潋滟之际，渔女在船头唱着缠绵如水的歌儿，映衬着如火晚霞，不觉红了脸。
　　白士中想起两人初逢的良辰，想起白首不相离的誓言。再望向春日午后闲做女红的记儿，竟一时恍惚起来……