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夏日炎炎。每年一进农历六月,这肠胃就火烧火燎的,吃什么都难受。早上接到母亲从老家打来的电话,问轩儿什么时候放暑假,“地里玉米熟了,你有时间带轩儿回来耍几天,我给你们做凉虾。”放下电话,我心里的焦躁不觉清减了好多,似乎单单是“凉虾”这个名词,就可以抚慰我那焦渴的肠胃和焦躁的灵魂。
从前,每年清明刚过,年幼的我就眼巴巴地望着地里的玉米苗,盼着它们快点长高长大,眼看着它们拔节了,出喇叭了,“背娃娃”了,开花了,蔫须了……等到玉米须蔫过几天,就可以掰回来煮嫩玉米,再过几天就可以吃到烤玉米了;等到玉米籽饱满得长出了马齿槽,就可以掰回来推成浆,做玉米粑、凉粉、凉虾。而季节也在我的翘首盼望中,不知不觉从暮春溜到了仲夏。
清晨,母亲背着大大的背篼出门,回来时露水和汗水把衣服头发浸得透湿,而背上就是一篓还带着露水的新鲜玉米。母亲刚进院坝,我和妹妹就赶紧迎上去,帮着剥叶子、理须子、搓玉米粒。要把嫩玉米粒全部从芯子上搓下来实在是件并不轻松的差事,尤其是带着露水的嫩玉米。我们的手掌总是在玉米上打滑,搓到最后,靠大拇指的半边手掌又红又肿,轻轻碰一下都疼。
玉米粒搓完就要上磨了。我家的石磨是整个院里最大的一口,那磨盘足足要三个人才能搂得过来。石磨就安放在院里的竹荫下面,从上初中开始,我就接过了父亲手中的磨棒,负责和母亲一起推磨,而妹妹就在一旁打下手。推磨的两个人要非常有默契,步子的大小、快慢都必须完全一致,否则就会掉棒,甚至会把自己绊倒,所以谁想使假偷懒都不行。而推磨时水的多少、玉米粒下的快慢也是有讲究的。要是想做玉米粑,就要磨得干一些,成半流质;并且玉米粒要几颗几颗地慢慢下,否则磨出的浆就会很粗,做出的玉米粑粗拉拉的没有卖相,吃起来也不好吃。而做凉粉、凉虾的玉米浆就可以磨得稀一点,完全磨成流质的。我和母亲绕着石磨推个两三圈,磨石下就有细腻的玉米浆缓缓流出,像一道道乳白色的小瀑布,还带着新鲜玉米特有的甜香。天气特别热的时候,母亲会趁新鲜把刚磨好的玉米浆舀几勺给圈里几头大肥猪,让它们也去去暑,解解渴。看它们你争我抢喝得无比香甜的样子,想着我们姐弟三人下半年的学费有了着落,母亲一手拿着勺子,一手擦擦脸上的汗,笑得畅快又满足。
磨好的玉米浆,要用雪白的沥帕滤去粗渣,剩下淡黄色的清清亮亮的浆汁,再静置半小时的样子,等玉米淀粉完全沉淀在水底,把上面的清水滗掉,剩下下面的淀粉,就可以上锅了。
为了能第一时间吃到凉虾,我总是抢着去厨房烧火,大热天里也不例外。母亲先在锅里加好水,我烧水的同时她就把滗去清水的玉米淀粉一坨坨舀出来,用一点点水调开。等水烧开,就可以往锅里慢慢下入调好的玉米粉浆了。刚下粉浆的时候,锅里是雪白一片,这时候不妨大火猛烧;不一会儿锅里开始缓慢地冒起小泡泡,这儿一个,那儿一个,粉浆也从白色变成淡黄色略带透明的糨糊状,用搅棒挑起来还能拉出长长的丝,这时候就要马上改用小火了,否则就会煳锅;等到满锅都不断冒起小泡泡,搅棒挑起的粉浆变成一片一片地流下来时,玉米浆就煮熟了。整个过程中搅棒必须不停搅动,刚开始还好,越到后面粉浆越黏稠,直到完全是糨糊状,搅起来也越费力,常常累得母亲一身大汗。
玉米浆煮熟后,母亲用盆子装半盆凉水,上面放一把漏勺,把玉米浆倒进漏勺里,一边倒一边还用筷子在漏勺里搅和,免得糊住漏勺眼儿。漏下去的玉米浆遇到冷水迅速凝结成形,看起来就像一个个雪白的虾仁,却比虾仁更加晶莹——这就是凉虾得名的由来吧。母亲把盆里的凉虾捞出来,装进一个小碗,放上盐、辣椒酱、小葱、蒜蓉、红油,还没调好味,我已迫不及待地端起一碗站在灶边就开始大快朵颐。等到母亲调好爸爸的、妹妹的,我早已迅速吃完手中这一碗,把嘴一抹,又等着母亲给我添第二碗了。看我狼吞虎咽的样子,母亲总是笑着说:“你就不能慢点?又没人和你抢,这么大一盆呢,看你吃得完。”
我总是到吃第二碗凉虾才容得细细地欣赏和回味。雪白的细瓷碗里,淡黄色的凉虾一只只玲珑剔透,配着鲜红的辣椒酱、翠绿的小葱,无论是色泽还是形状,都有一种中国画里写意的美感;而小葱的清香、辣椒的鲜香、蒜蓉的辛香、红油的浓香,都调和在玉米的清香中,让人只是闻闻就忍不住要食指大动。轻轻挑起一只,抿进嘴里,冰冰糯糯,滑滑溜溜,像一只调皮的小蝌蚪在舌尖钻;而大大地一口下去,就是满口的香辣冰爽,辣椒的火热与凉虾的冰凉形成一种“冰火两重天”的奇妙组合,令人神清气爽,心中的暑热和身上的倦乏立时消解得无影无踪。
只可惜,从15岁上师校,到后来参加工作,再然后结婚生子,我回家的时间是一年比一年少了。儿时常吃的凉虾,到现在也成了难得尝到的稀罕物,每每只能在梦里怀念。去年到成都学习,在锦里看到一家小店的店招上写着凉虾,赶紧上前要了一碗。却未料那凉虾是糯米做成,而且是甜味的,加了冰块红糖水葡萄干还有各色水果,完全不是儿时母亲做出的味道。捧着一碗“面目全非”的凉虾,我不觉怅然若失。
回来我特意在网上查了一下,原来四川名小吃凉虾历来就是用糯米制作的甜食——我吃了三十年的凉虾,居然从原料到工艺都是母亲自己独创的“山寨品”。想来是因为那时家境贫寒,难得吃上一回糯米,更没钱买那些红糖、葡萄干、山楂片和水果什么的,而玉米在乡下却是便宜的,辣椒酱母亲每年都会做,小葱和蒜也是自己地里就有,所以母亲才想出这道变通的美食来。
在那些捉襟见肘的岁月里,母亲用她的聪明才智和巧手,满足了我们的胃,也清凉芬芳了我童年的每一个夏天。直到现在,我的胃到夏天依然只认母亲用玉米做的香辣凉虾——那是我童年的最爱,那里面有母亲的味道。
从前,每年清明刚过,年幼的我就眼巴巴地望着地里的玉米苗,盼着它们快点长高长大,眼看着它们拔节了,出喇叭了,“背娃娃”了,开花了,蔫须了……等到玉米须蔫过几天,就可以掰回来煮嫩玉米,再过几天就可以吃到烤玉米了;等到玉米籽饱满得长出了马齿槽,就可以掰回来推成浆,做玉米粑、凉粉、凉虾。而季节也在我的翘首盼望中,不知不觉从暮春溜到了仲夏。
清晨,母亲背着大大的背篼出门,回来时露水和汗水把衣服头发浸得透湿,而背上就是一篓还带着露水的新鲜玉米。母亲刚进院坝,我和妹妹就赶紧迎上去,帮着剥叶子、理须子、搓玉米粒。要把嫩玉米粒全部从芯子上搓下来实在是件并不轻松的差事,尤其是带着露水的嫩玉米。我们的手掌总是在玉米上打滑,搓到最后,靠大拇指的半边手掌又红又肿,轻轻碰一下都疼。
玉米粒搓完就要上磨了。我家的石磨是整个院里最大的一口,那磨盘足足要三个人才能搂得过来。石磨就安放在院里的竹荫下面,从上初中开始,我就接过了父亲手中的磨棒,负责和母亲一起推磨,而妹妹就在一旁打下手。推磨的两个人要非常有默契,步子的大小、快慢都必须完全一致,否则就会掉棒,甚至会把自己绊倒,所以谁想使假偷懒都不行。而推磨时水的多少、玉米粒下的快慢也是有讲究的。要是想做玉米粑,就要磨得干一些,成半流质;并且玉米粒要几颗几颗地慢慢下,否则磨出的浆就会很粗,做出的玉米粑粗拉拉的没有卖相,吃起来也不好吃。而做凉粉、凉虾的玉米浆就可以磨得稀一点,完全磨成流质的。我和母亲绕着石磨推个两三圈,磨石下就有细腻的玉米浆缓缓流出,像一道道乳白色的小瀑布,还带着新鲜玉米特有的甜香。天气特别热的时候,母亲会趁新鲜把刚磨好的玉米浆舀几勺给圈里几头大肥猪,让它们也去去暑,解解渴。看它们你争我抢喝得无比香甜的样子,想着我们姐弟三人下半年的学费有了着落,母亲一手拿着勺子,一手擦擦脸上的汗,笑得畅快又满足。
磨好的玉米浆,要用雪白的沥帕滤去粗渣,剩下淡黄色的清清亮亮的浆汁,再静置半小时的样子,等玉米淀粉完全沉淀在水底,把上面的清水滗掉,剩下下面的淀粉,就可以上锅了。
为了能第一时间吃到凉虾,我总是抢着去厨房烧火,大热天里也不例外。母亲先在锅里加好水,我烧水的同时她就把滗去清水的玉米淀粉一坨坨舀出来,用一点点水调开。等水烧开,就可以往锅里慢慢下入调好的玉米粉浆了。刚下粉浆的时候,锅里是雪白一片,这时候不妨大火猛烧;不一会儿锅里开始缓慢地冒起小泡泡,这儿一个,那儿一个,粉浆也从白色变成淡黄色略带透明的糨糊状,用搅棒挑起来还能拉出长长的丝,这时候就要马上改用小火了,否则就会煳锅;等到满锅都不断冒起小泡泡,搅棒挑起的粉浆变成一片一片地流下来时,玉米浆就煮熟了。整个过程中搅棒必须不停搅动,刚开始还好,越到后面粉浆越黏稠,直到完全是糨糊状,搅起来也越费力,常常累得母亲一身大汗。
玉米浆煮熟后,母亲用盆子装半盆凉水,上面放一把漏勺,把玉米浆倒进漏勺里,一边倒一边还用筷子在漏勺里搅和,免得糊住漏勺眼儿。漏下去的玉米浆遇到冷水迅速凝结成形,看起来就像一个个雪白的虾仁,却比虾仁更加晶莹——这就是凉虾得名的由来吧。母亲把盆里的凉虾捞出来,装进一个小碗,放上盐、辣椒酱、小葱、蒜蓉、红油,还没调好味,我已迫不及待地端起一碗站在灶边就开始大快朵颐。等到母亲调好爸爸的、妹妹的,我早已迅速吃完手中这一碗,把嘴一抹,又等着母亲给我添第二碗了。看我狼吞虎咽的样子,母亲总是笑着说:“你就不能慢点?又没人和你抢,这么大一盆呢,看你吃得完。”
我总是到吃第二碗凉虾才容得细细地欣赏和回味。雪白的细瓷碗里,淡黄色的凉虾一只只玲珑剔透,配着鲜红的辣椒酱、翠绿的小葱,无论是色泽还是形状,都有一种中国画里写意的美感;而小葱的清香、辣椒的鲜香、蒜蓉的辛香、红油的浓香,都调和在玉米的清香中,让人只是闻闻就忍不住要食指大动。轻轻挑起一只,抿进嘴里,冰冰糯糯,滑滑溜溜,像一只调皮的小蝌蚪在舌尖钻;而大大地一口下去,就是满口的香辣冰爽,辣椒的火热与凉虾的冰凉形成一种“冰火两重天”的奇妙组合,令人神清气爽,心中的暑热和身上的倦乏立时消解得无影无踪。
只可惜,从15岁上师校,到后来参加工作,再然后结婚生子,我回家的时间是一年比一年少了。儿时常吃的凉虾,到现在也成了难得尝到的稀罕物,每每只能在梦里怀念。去年到成都学习,在锦里看到一家小店的店招上写着凉虾,赶紧上前要了一碗。却未料那凉虾是糯米做成,而且是甜味的,加了冰块红糖水葡萄干还有各色水果,完全不是儿时母亲做出的味道。捧着一碗“面目全非”的凉虾,我不觉怅然若失。
回来我特意在网上查了一下,原来四川名小吃凉虾历来就是用糯米制作的甜食——我吃了三十年的凉虾,居然从原料到工艺都是母亲自己独创的“山寨品”。想来是因为那时家境贫寒,难得吃上一回糯米,更没钱买那些红糖、葡萄干、山楂片和水果什么的,而玉米在乡下却是便宜的,辣椒酱母亲每年都会做,小葱和蒜也是自己地里就有,所以母亲才想出这道变通的美食来。
在那些捉襟见肘的岁月里,母亲用她的聪明才智和巧手,满足了我们的胃,也清凉芬芳了我童年的每一个夏天。直到现在,我的胃到夏天依然只认母亲用玉米做的香辣凉虾——那是我童年的最爱,那里面有母亲的味道。