人的一生从婴儿呱呱坠地、来到人世，到经过幼儿、儿童、少年、青年、壮年、老年，是一个不断学习、获得各种生活技能的过程。而老年痴呆病人却是将已经获得的各种生活的技能逐渐丧失的、一个完全相反的过程，他可以“返老还童”，变得就像是一个小孩，“老小孩”的说法还真有根据呢!人的一生就像是一个“从小到老、又从老回到小”的轮回。
　　轻度老年痴呆病人可以简单理财，相当于12～8岁的儿童，仍然可以独立生存：中度老年痴呆病人从可以选择恰当的衣着，到自己穿衣、洗澡、入厕，控制小便和大便等，逐步退步相当于7～5岁的儿童，如没有不问断的给予帮助，不能独立地在社会上生存：中重度老年痴呆病人相当于5～2岁的幼儿，需要全天的看护；重度老年痴呆病人可以从能说6～1个词，到会走、会坐、会笑、会抬头，逐步退步，相当于15～1个月的婴儿，病人需要持续的看护。
　　老年痴呆病人随着病情的加重，生活能力逐渐丧失，会出现一系列的生活照料问题。
　　
　　1　由于记性不好，丢三落四
　　
　　家人要避免病人单独生活并使用煤气等危险物品，要管理好药品。
　　
　　2　与病人交流困难
　　
　　病人由于语言、记忆和智能的多种原因，不能正确表达他们的各种需求与躯体不适，家人的话他们也不能正确理解，造成交流方面的困难，甚至引起家中不愉快。
　　
　　3　社交活动退缩、工具使用困难
　　
　　
　　病人不但工作能力降低，而且不能完成生活中的复杂工作，如购物，开车、做饭、洗衣、使用电话和遥控器、理财等，使得他不愿参加聚会、串门聊天等社交活动。
　　
　　4　穿衣困难
　　
　　痴呆病人穿衣服有困难，不知道该穿何种衣服以及如何穿上衣服等。不知胳膊应该往袖子里伸，腿应该往裤腿里伸，衣服分不出里外、正反、上下，把袜子穿在手上，把手套戴在脚上等都会发生。
　　
　　5　进食不知饥饱
　　
　　痴呆病人有时会不知饥饱：忘记自己是否吃过饭，刚吃过饭，又要吃饭：但有的病人必须哄骗才能保证吃好一顿饭：病人不知道怎样使用餐具；可以厌恶或喜爱某种特定食物：有吞咽困难等。进食异常还会带来误吸、感染，贫血等一系列问题。
　　
　　6　大小便失禁
　　
　　随着病情的进展，许多痴呆病人出现大小便失禁；由于痴呆病人记忆力的严重丧失和定向力的障碍，很多病人会出现随地大小便的现象。还有一些病人会忘记便后用水冲洗厕所，甚至还会出现用手玩弄粪便的行为。
　　
　　7　不爱洗澡
　　
　　痴呆病人可能会忘记洗澡的需要，或因本身功能衰退而无法独立洗澡，因而不爱洗澡。还有很多病人把洗澡看成是令他恐惧和不安的事情，拒绝洗澡与配合，却是很常见。
　　
　　8　睡眠颠倒，日夜节律紊乱
　　
　　对于老年痴呆病人来说，夜晚对他们是艰难的时刻。每到黄昏晚饭时分或入夜时，很多老年痴呆病人开始变得不安、激越和易怒，常被称为“日落综合征”。约半数以上的病人会存在睡眠颠倒、日夜节律紊乱，如白天睡、夜间不睡甚至起来活动、翻东西、吵闹等。
　　
　　9　走失与漫游
　　
　　老年痴呆病人记性差、空间方向感、定向力有问题，加上经常到处漫游，以致常常从住所或照料者眼前走失。
　　因此不要让病人单独外出，以免迷路。出门时让他带上卡片——写有名字、住址、联系人及联系方式，告知邻居及管理员留意他的行踪。
　　
　　10　捡拾垃圾
　　
　　很多老年痴呆病人家庭经济很富裕，或社会地位很高，得病后却每天出外捡拾垃圾往家里拿，捡的都是没用的东西，却当成宝贝，家人让他扔掉，他还不干，有的堆了半个屋子甚至半个院子。