美国一家网站,向网民有奖征集聊天话题,其要求是:该话题大家愿聊且又难以找到答案。帖子发出后不久,就收到五百多个题目,除掉“先有鸡还是先有蛋”之类的老生常谈,最后抽出这么一个话题:有钱人,是否活得更舒心?(注:在美国人的观念中,有钱人是指那些中产阶级以上的富人)
　　提供这个题目的叫托德·马丁,他获得的奖品是以他的名字命名聊天室和去中国旅游的一张支票。不过要得到第二项奖品还有一个条件,那就是他的话题聊到最后必须没有结果。如果有人在一个月的有效时期内,对他的话题做出了肯定或否定的回答,且又获得50%以上的支持率(以点击率代替),那么,那张支票就要转给那位得出结论的人。
　　“马丁聊天室”每天都有数以千计的人光顾留言,果然没有一个人得出令人信服的结论。到第20天时,只有一组统计数据显示出来:认为有钱人活得更舒心的占72%,理由是钱能使人获得更多的自由;说不知道的占24%,因为他们从来就没做过富人;认为可能活得更糟的占4%,理由是钱一多了,就会变成魔鬼。
　　时间一天天过去,到第27天时,一个名叫斯提芬·罗塞蒂的人进入了聊天室,她留了这么一段话:一些我觉得微不足道的小事,在他们那里就会觉得其大无比;早餐的鸡蛋无法下咽,因为煮得不够嫩;丝绸衬衫无法穿出去,因为上面有一道几乎看不到的褶皱;袜子没烘暖就拿来了;早报消毒后,竟然没有熨平;他们感觉到人人都和他们作对。
　　在服务最周全的豪华大酒店,他们也会弄出一肚子气来,因为白酒没有冰到恰恰合乎他们口感的温度;抬一抬手指,侍者没有在30秒内站到他们身边;走时,门童总是磨磨蹭蹭,打开一个车门,竟让他们足足等了一分半钟。
　　回到家里想泡个热水澡,安静地呆上一会,可是到处都在扫他们的兴。就在宽衣解带的时候,那贴身男仆突然跟了上来,赶在衣服掉在地板之前,拾在手中;刚想迈入浴室,希望能在蒸腾的热水里独处一番,却赫然发现女佣正屈身用脸颊测试水的温度;把女佣撵走,一只脚刚踏进水里,管家就手捧香槟进来了,问晚上的计划,以便准备合适的衣服。他摆摆手,示意管家出去,手还没有放下,墙壁上的电话响了,情人说她考虑再三,还是决定把孩子生下来。
　　人们都说,有钱人过得更舒适,可是,五十年来,我还没有发现一个快活的富人和贵族,假如你们发现了一个快乐的富人,那一定是他的钱还不够多,或者说他还不是一个真正的有钱人。
　　斯提芬·罗塞蒂的这段话贴出之后,马上引来众人的评论和猜测。有的说,她一定是个富人,为了隐瞒真实身份,才女扮男装。有的说,她故弄玄虚,在写小说。但是也有人说,斯提芬·罗塞蒂确有其人,她是个黑人,五十年前,是法国百万富豪达梭家的女仆,1968年被来法国疗养的伊朗国王巴列维看中,带回伊朗。1979年,巴列维国王及家人为躲避伊斯兰革命,流亡美国,斯提芬·罗塞蒂随之来到纽约。1980年,巴列维国王在埃及去世,她随巴列维国王的小女儿莱拉公主去了伦敦。2001年6月10日,31岁的莱拉公主在伦敦的伦纳德酒店自杀,斯提芬·罗塞蒂又回到美国,现定居在费城。
　　总之,对斯提芬·罗塞蒂的猜测众说纷纭,到底谁的说法是正确的,不得而知。但最后正是因这些胡乱的猜测,使斯提芬·罗塞蒂获得了53%的点击率。她胜利了,不过,据该网站在讨论结束时透露,罗塞蒂拒绝了那张支票,因为她希望过几天宁静的日子。
　　(责编 丁可)