在纽约生活，尤其经常驾车，令自己胸闷的受“罚”事项在所难免：车速过慢被罚、影响扫街被罚、占用特种车道被罚、车灯坏了被罚……驾车初年，我就领略了各类违规之“罚”。
　　一次外出，那时只有呼机没有手机，朋友连续三次急事呼我，我找到路边电话亭后赶紧回电。没想到，不一会儿警察来了，见我的车停在了标有斑马线的路边，马上取出罚单本开单。我撂下电话立即上前以中国方式解释缘由乞求谅解，警察却一声不吭，罚单开了一页又一页。我感觉不对劲急忙阻止，问他要开几张罚单，他反问我说完了没有，接着又告诉我：我的嗦是在妨碍他执行公务，我不停他也不停……一张罚单变成三张罚单，气得我一句话都不能再说，他仍然很礼貌地指导我可以上交通法庭告他，若他错了，罚单便作废。
　　又一回，朋友从外州来纽约办事，在我家小住半月，不料某日晨起不见了驾车。原以为被偷，去警局报案才了解原委：根据纽约州法规，凡是外州牌照车辆进入纽约，停留时间十日为限。朋友的车超过时限被路管局拖走了，缴付罚款加拖车费花了一天时间才取车走人。有趣的是，开罚单的片警是我邻居，负责居家附近横竖三条街路的停车管理。事后她告诉我：开具罚单前是有三次警告单的，却被我朋友以为是广告单扔了。
　　最难忘的还是那次路遇救火现场，至今想来心惊。因受阻慢行被认为有碍通路，全副装备的救火员嚎叫着执家伙砸我的车，狠劲驱赶发懵的我。顾不了驾车被损，匆匆逃离是我的唯一选择，事后修车行老板还夸我逃得快，否则被砸得更惨。
　　在纽约，室内的小火小灾切勿轻易报警，始终临战状态的消防队，救火如同上战场，抡大斧砸门砸窗外加高压水枪，只需五分钟俨然“大灾”场况，若未有保险的屋居就惨了。
　　纽约有交通法庭，任何驾驶员视交警罚单不妥有误时，都可去该法庭提交诉状，若胜诉罚单作废或减额，我有幸去过一次：那一年，校友孙淳夫妇来纽约，我和曹路生先生接待并驾车去华盛顿游览。当晚回到纽约时已经半夜，在我发觉车后有两辆警车跟踪时，首辆警车已经低音喇叭警告我及时停车接受检查，我按照指令打开后备箱、递出驾照和行驶证，五分钟后，警察检查无果，却开给我两张罚单。美国人都知道，警察是不能无故拦截和搜查任何自由公民的（包括公民拥有的私宅私车等），说是违反交规是掩饰无故搜查的最好理由。因此，我特意写好状子向交通法庭诉冤。
　　一个月后的某天开庭了，不太大的法庭，法官席位上端坐法官和书记员各一位。庭下站着持一大把原始罚单的警察一位，他代表着警方，是原告，也是被告。入座听众席的有三四十位，全都是当日涉案前来的，我亦其中一位。
　　轮到我了，同样是和警察代表一起宣誓不撒谎，接着我起诉，他应诉，最后法官再次问我有何补充。末了，法官大人榔头敲定我败诉，两张罚单不但未能免除，反而是加倍缴付，庭下“听客”们集体哈哈大笑，法官仍然神情严肃地告知我的权利：若认为判决不妥可再上诉，并建议我请律师代理。可气的那位提示我可上交通法庭的警察先生，却忘了告诉我败诉后罚款会加倍的结局可能度。
　　众多受“罚”中，车灯坏了的罚单最为特殊：警察给你开具罚单的同时即告诉你，此罚单24小时后生效，意思是生效之前将车灯修换好了（将修理单和罚单一并投入邮政箱），此罚单自行作废。车灯坏了不是驾车人的责任，罚的是可能因此起祸的知坏不修者。