巩晓彬回头一指，陶汉林就“噌”地从板凳席上站起身来。这是CBA半决赛第二场的一幕。利用内线的绝对优势，山东黄金在半决赛里把卫冕冠军北京金隅杀了个片甲不留。这场比赛陶汉林上场12分钟，这是他季后赛以来单场出战时间最多的一次。
　　作为地道的济南人，陶汉林是从小看着巩晓彬打球长大的。“我小时候经常去省体育馆看球，就喜欢巩导飘逸的打球风格还有他在比赛场上王者的气势。”
　　这个从小在山东体育学院跟着体育学院一帮教练一起打球的小胖子，根本没想过自己会成为一名职业球员。像很多陪朋友试镜结果误打误撞成了演员的传说一样，陶汉林的篮球职业生涯的开端也应了“误打误撞”四个字。
　　“当时喜欢篮球，但只是玩。那时我长得比较胖，打球是家里人为了让我锻炼身体，减减肥。”陶汉林回忆道。当然，因为教排球的陶爸爸的遗传，陶汉林鹤立鸡群的身高也是他选择篮球的原因，“我比同龄人高了差不多10公分。后来直到小学五年级，我才算得上正儿八经的入行。”
　　不仅入行误打误撞，陶汉林成为职业球员的经历也跟大部分CBA球员不同。在进入山东黄金男篮之前，他没有进过体工队，只是打过一年高中联赛。2006年入选在山东青年队时，陶汉林是为数不多的没有经过体校专业训练的球员之一。
　　刚进入青年队那会儿，陶汉林跟其他队友存在一定差距：“那时候身高差距不明显，但技术上存在不小的差距，毕竟人家训练的时间要比我多得多。我平时就多跟他们训练，慢慢地我也取得了不小的进步。在青年队打上球后，我就有了争取打进一队的想法。那时候我就想，今后只有两条路可走——要么就被青年队淘汰，要么就升入一队。”
　　在如愿进入一队之后，陶汉林心中那股力争上游的火苗依然熊熊燃烧着。时至今日，陶汉林依然还记得自己在CBA赛场上的第一场比赛。那是2009年12月20日，山东客场挑战山西。那场比赛，他在出场的1分53秒时间里，只抢到1个篮板，外加一次犯规。“职业联赛与我之前参加的任何比赛都不一样，通过职业联赛，我学到了很多平时学不到的东西。现在我的自信心更强了，在场上的应变能力也更强了。”不过，真刀实枪的职业联赛也让陶汉林也发现了自己的不足，“我的投篮技术还需要进一步改进，我的奔跑能力和耐力都还需要进一步加强。我需要提高的地方太多了，我欠缺的东西太多了。我还年轻，还有改进的时间。”
　　等到第二和第三个赛季时，陶汉林就用稳定的发挥，为自己赢得了更多的上场时间。他的各项数据都比新秀赛季有了大幅的提升。但本赛季，随着阿巴斯的到来，因为位置上的冲突，陶汉林的上场时间创造了新秀赛季以来的新低。“我们这个赛季有三个外援，其中两个是内线，我的压力非常大。我现在能做的就是做好自己，争取更多的上场时间，尽可能地帮助球队。”
　　在常规赛主场对阵卫冕冠军北京的时，陶汉林爆发了。他在上场的30分钟里面，不仅13投10中得到24分，还抢下12篮板，把北京的禁区搅得天翻地覆。这场比赛后，首钢主帅闵鹿蕾都不得不说：“其实我们预想到对方的进攻会集中于内线，也对此进行了一些针对性的部署，包括对弗罗曼和阿巴斯的防守。至于陶汉林这点，我们在身高和力量上确实比较吃亏。”此战过后，陶汉林为自己争取到了更多的上场时间。
　　巩指导也很看好陶汉林，2月份山东主场大胜浙江广厦那场，在NBA的“小鲨鱼”埃迪·库里面前，小陶砍下20分加19篮板的大号两双。赛后，巩指导带着陶汉林参加新闻发布会：“小陶是个非常有天赋的球员，经过夏天的训练，他的基本功提高了不少。”而谈到巩指导对小陶的期待？“希望他通过自己的努力，能成为中国第一中锋！”
　　3月，还不满22岁的陶汉林第一次站上了总决赛的舞台，站在他对面的，是从NBA归来的易建联。“这个赛季是第一次和阿联交手。通过常规赛的两场比赛能够明显感觉到，阿联的水平确实非常高，与一般国内球员相比有很大的优势。毕竟他是国家队的主力，也一直是我的偶像。”小陶憨憨地一笑。
　　从小到大，陶汉林一直在挑战，从挑战身材，到挑战职业队，再到挑战超级明星。下一步，他会挑战什么？