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消费方式，即消费的社会方式，是指一定社会形态下消费者消费生活资料或劳务所采取的社会方法或方式。它反映了消费者的生活消费目的及对生活的态度。随着西方学者对消费在国民经济中地位认识的不断深入，消费方式的理念也经历了由最初的节制消费、适度消费、炫耀性消费到可持续消费的发展历程。
一、节制消费理论
对于消费方式的阐述最早可追溯至西方古典政治经济学。17、18世纪，英国、法国在经历了工业革命之后，迫切要求实现资本积累。在这样的背景下，英国古典政治经济学从不同角度论证了以节制消费为核心的消费理论。他们主张节约节俭，从而有利于资本积累。
(一)威廉·配第的消费理论
威廉·配第关于消费方式的核心思想是主张节制不必要的消费，以保证财富的积累。他一方面以是否有利于生产为标准，将消费划分为五个等级，依次是大吃大喝、购买衣料与家具、建筑房屋、改良土地及开矿和捕鱼、经营从国外运回金银的事业，认为最不利于生产的是大吃大喝。另一方面，主张应当对一切不利于生产的消费予以节制，办法是政府通过对过剩产品增加赋税来调节积累与消费，这样有利于资本积累。
(二)亚当·斯密的消费思想
亚当·斯密认为一方面，勤劳与节俭是获得财富的必要条件。斯密指出，未有节俭之前，须先有勤劳，节俭所蓄之物，都由勤劳得来；若只有勤劳，无节俭，有所得而无所贮，资本决不能加大。节俭可增加维持生产性劳动者的基金。另一方面，他将居民消费区分为目前消费与未来消费，生产性消费与非生产性消费。他认为应该鼓励居民进行生产性消费与未来消费，抑制非生产性消费与目前消费。因为目前消费只满足目前享受，不能进行资本积累，未来消费可以鼓励人们节俭，从而扩大资本积累。
(三)大卫·李嘉图的消费思想
李嘉图关于消费的核心思想是强调财富的积累，压缩非生产性消费。具体如下：第一，阐述了奢侈品和必需品的课税及其效应。他指出，人们用来购买奢侈品支出是一种非生产性支出，而用来购买必需品的支出则是维持劳动力再生产的必要费用。为此，李嘉图主张对奢侈品征税。第二，从微观角度考察了人的消费欲望、消费需求与社会消费水平的关系。第三，探讨了增加资本的途径，指出资本可以由增加生产或减少非生产性消费来获得。
深入研究英国古典政治经济学家关于消费方式的论述，我们不难发现，出于新兴资产阶级资本积累的需要，英国经济学家从各个角度论证了以节制消费为核心的消费方式，在当时对增加国民财富是大有裨益的。然而，他们代表了资产阶级的利益，受时代和阶级背景的影响，其关于消费方式的论述有很大局限性，但毕竟开创了经济学理论的先河，这些宝贵的思想对于现代消费理论的产生具有巨大的推动作用。
二、适度消费思想
在英国古典经济学家阐述他们消费方式观点的同时，以法国经济学家西斯蒙第、英国著名经济学家凯恩斯为首的西方学者阐述了其适度消费理论。
(一)西斯蒙第的消费思想
西斯蒙第从消费决定生产的观点出发，提出了适度消费的观点。首先，他将满足消费者的需要看成是生产的目的，提出了政府应该关心消费者的利益和过问消费者的事务，生产者应研究市场的论点。其次，分析了影响市场的四种因素，即消费者的数目、消费者的爱好、消费量的大小及消费者的收入，他认为每一种因素都可以单独变化，并对市场产生影响。最后，他认为资本主义会因为消费不足而发生经济危机，指出经济危机的实质是消费不足。
(二)凯恩斯的消费方式理论
凯恩斯是从宏观的角度来论述消费方式理论的。在《通论》中，凯恩斯针对当时资本主义经济大萧条的状况，提出了以国家干预和有效需求管理为核心的消费理论。凯恩斯认为，一国的兴衰取决于有效需求是否充分，有效需求不足的最终原因在于心理因素，他提出了三大心理定律，即消费倾向递减、资本边际效率递减、灵活偏好。强调国家调节的重心在于管理有效需求，为此设计了一套调节机制，刺激消费。即在经济衰退时，财政应扩大政府开支和减税，以扩大总需求；在经济高涨时，政府应紧缩财政开支和增税，以减少总需求。可见，凯恩斯主张运用宏观调控来调节居民消费，从而体现了其运用财政和货币政策引导人们适度消费的观点。
三、炫耀性消费思想
炫耀性消费是指消费者主要为了夸示财富而不是满足实际需求的消费活动。这种消费的动机是谋求某种社会地位，更深层含义是人与人之间在需求和效用上存在相互影响。最早把炫耀性消费的概念引入经济学的是制度经济学家凡勃伦。
(一)凡勃伦的炫耀性消费理论
在1899年出版的《有闲阶级论》中，凡勃伦提出了炫耀性消费观点，即炫耀性消费和钦羡性消费。
1、消费依性质不同可分为两类：一类是有闲阶级为了过有闲生活的消费；另一类是劳动阶级为了维持自己的生活和便于继续劳动的消费。有闲阶级不仅要满足生理需求消费，还要满足心理的或者虚荣心的炫耀性消费。对炫耀性消费的追求会导致浪费，但也应对浪费作正确理解。从个人的角度看，炫耀性消费与其他消费没有区别，二者都会为消费者带来效用。从社会的角度看，这种消费就属于浪费性质的了。但对于浪费与否的判断不可一概而论，以前被认为是浪费性的消费品现在可能被人们认为是必需品。
2、钦羡性消费：它是指较低的社会阶层总是把比自己高的社会阶层的生活方式当作自己消费行为的典范。对于炫耀性消费的追求会导致人人都为争取到一个相对位置而不放过表现自我的机会。
凡勃伦的消费理论并不局限于不以消费者偏好固化为假设前提，而是以社会学为切入点研究消费方式，第一次唤起经济学家对炫耀性消费的注意。
(二)杜森贝里的示范消费思想
在1949年出版的《收入、储蓄、和消费行为理论》中，杜森贝里扩展了炫耀性消费理论。具体包括两方面：一方面，消费者的消费支出不仅受其自身收入的影响，还受他人消费支出的影响，这被称为消费的“示范效应”。由于存在“示范效应”，随着收入的增加，消费增量在收入增量中的比例就不一定是递减的，因为人的消费行为具有强烈追求更高生活水平的倾向，如果一个人的收入保持不变，周围人的收入提高，为了保持自己与周围人的相对地位，他将不减少其消费支出。另一方面，消费者的消费不仅受本人目前收入的影响，还受本人过去收入的影响，特别是受过去繁荣时期收入的影响。如果某人过去收入较多，并在当时形成了一定的消费习惯，那么这种消费习惯就会被坚持下来，并对现期的消费支出发生影响，即消费具有“棘轮效应”。
(三)莱宾斯坦的炫耀性消费思想
莱宾斯坦是第一个把炫耀性消费简化为单纯的高价偏好现象的学者。他探讨了消费外部效应对于消费者 行为的影响。莱宾斯坦把消费者对于商品的需求分为功能性需求与非功能性需求两种。功能性需求是消费者对商品内在品质的需求，不受其他消费者决策的影响。如果消费者消费商品不是为了享受其内在品质，那么就属于非功能性需求。非功能性需求中最重要的是影响效用的外部效应所导致的需求。这些外部效应可以分为跟潮效应、逆溯效应和凡勃伦效应。跟潮效应即消费者追求潮流，他人购买越多，自己的购买欲望就越强烈。逆溯效应即消费者追求标新立异和独占性。他人购买越多，自己的购买欲望就越弱。凡勃伦效应则表现为价格越高，购买欲望越强。他的研究成果构成了后来炫耀性消费理论的重要基础。
炫耀性消费不是建立在满足基本需要上的消费，具有明显的奢侈性，可称之为奢侈型消费方式。但该理论抛开了阶级利益，从人性自我的角度深入探讨人们的消费动机，也体现了人们对于消费方式理论的由阶级到自我的飞跃。
四、可持续消费理论
可持续消费源于20世纪末期。1994年联合国环境署发表的报告《可持续消费的政治因素》中提出了可持续消费的含义：提供服务以及相关的产品以满足人类的基本需求，提高生活质量，同时使自然资源和有毒材料的使用量最少，使服务或产品的生命周期中产生的废物和污染物最小，从而不危及后代的需要。
可持续消费应遵循以下四个方面原则：首先，适度消费原则。从自然角度来看，消费既要实现资源的最优和永续利用，又要实现对环境的最小污染。从社会角度来看，消费活动要满足消费者的需要，不违背人们的价值观念和道德伦理。其次，公平消费原则。公平消费是可持续消费的核心，它承认全球的每一个人都同等地享有追求生活质量的权利，要求人们在消费商品时，既要满足当代人的基本生活需要，更要考虑不损害子孙后代人的消费需要。再次，循环消费原则。循环消费的特点是对人类生产和生活所产生的废弃物进行回收、再生和利用，旨在减少对自然资源的利用和污染，缓解自然界的压力。最后，以人为本原则。以人为本指的是消费结构上要形成合理的比例，实现人的本质以及人的全面发展目标，特别要注意在消费结构中不断提高精神消费比重。
由此可见，可持续消费是在保证当代人基本生活需要的同时，又不损害子孙后代的利益。而实现消费发展性与可持续性的双赢，正是可持续消费的本质内涵所在。
五、结语
纵观西方经济学的发展历史，我们能够看出：一方面西方学者对于消费方式的论述经历了一个由阶级到自我再到他人的发展历程。由最初英国古典政治经济学家出于新兴资产阶级资本积累和资本主义扩大再生产的需要的节俭消费理论，到法国古典政治经济学家西斯蒙第、英国经济学家凯恩斯分别从微观和宏观角度阐述的适度消费理论，再到后来凡勃伦、杜森贝里、莱宾斯坦等经济学家出于自我需要的炫耀性消费性思想，最后到人类出于利他角度的可持续消费思想，这体现了人类消费观念不断进步的发展历程。
另一方面，可持续消费作为一种全新的消费理念，从消费的角度建立了一种人与自然的和谐关系，它追求代内公平与代际公平，在主张节俭的同时又要保障当代人的基本生活需要，从而减缓人类的过度消费行为对自然界的压力，最终体现了以人为本的和谐理念。因此，在当前资源日益紧张的情况下，应当提倡新的可持续消费方式。
一、节制消费理论
对于消费方式的阐述最早可追溯至西方古典政治经济学。17、18世纪，英国、法国在经历了工业革命之后，迫切要求实现资本积累。在这样的背景下，英国古典政治经济学从不同角度论证了以节制消费为核心的消费理论。他们主张节约节俭，从而有利于资本积累。
(一)威廉·配第的消费理论
威廉·配第关于消费方式的核心思想是主张节制不必要的消费，以保证财富的积累。他一方面以是否有利于生产为标准，将消费划分为五个等级，依次是大吃大喝、购买衣料与家具、建筑房屋、改良土地及开矿和捕鱼、经营从国外运回金银的事业，认为最不利于生产的是大吃大喝。另一方面，主张应当对一切不利于生产的消费予以节制，办法是政府通过对过剩产品增加赋税来调节积累与消费，这样有利于资本积累。
(二)亚当·斯密的消费思想
亚当·斯密认为一方面，勤劳与节俭是获得财富的必要条件。斯密指出，未有节俭之前，须先有勤劳，节俭所蓄之物，都由勤劳得来；若只有勤劳，无节俭，有所得而无所贮，资本决不能加大。节俭可增加维持生产性劳动者的基金。另一方面，他将居民消费区分为目前消费与未来消费，生产性消费与非生产性消费。他认为应该鼓励居民进行生产性消费与未来消费，抑制非生产性消费与目前消费。因为目前消费只满足目前享受，不能进行资本积累，未来消费可以鼓励人们节俭，从而扩大资本积累。
(三)大卫·李嘉图的消费思想
李嘉图关于消费的核心思想是强调财富的积累，压缩非生产性消费。具体如下：第一，阐述了奢侈品和必需品的课税及其效应。他指出，人们用来购买奢侈品支出是一种非生产性支出，而用来购买必需品的支出则是维持劳动力再生产的必要费用。为此，李嘉图主张对奢侈品征税。第二，从微观角度考察了人的消费欲望、消费需求与社会消费水平的关系。第三，探讨了增加资本的途径，指出资本可以由增加生产或减少非生产性消费来获得。
深入研究英国古典政治经济学家关于消费方式的论述，我们不难发现，出于新兴资产阶级资本积累的需要，英国经济学家从各个角度论证了以节制消费为核心的消费方式，在当时对增加国民财富是大有裨益的。然而，他们代表了资产阶级的利益，受时代和阶级背景的影响，其关于消费方式的论述有很大局限性，但毕竟开创了经济学理论的先河，这些宝贵的思想对于现代消费理论的产生具有巨大的推动作用。
二、适度消费思想
在英国古典经济学家阐述他们消费方式观点的同时，以法国经济学家西斯蒙第、英国著名经济学家凯恩斯为首的西方学者阐述了其适度消费理论。
(一)西斯蒙第的消费思想
西斯蒙第从消费决定生产的观点出发，提出了适度消费的观点。首先，他将满足消费者的需要看成是生产的目的，提出了政府应该关心消费者的利益和过问消费者的事务，生产者应研究市场的论点。其次，分析了影响市场的四种因素，即消费者的数目、消费者的爱好、消费量的大小及消费者的收入，他认为每一种因素都可以单独变化，并对市场产生影响。最后，他认为资本主义会因为消费不足而发生经济危机，指出经济危机的实质是消费不足。
(二)凯恩斯的消费方式理论
凯恩斯是从宏观的角度来论述消费方式理论的。在《通论》中，凯恩斯针对当时资本主义经济大萧条的状况，提出了以国家干预和有效需求管理为核心的消费理论。凯恩斯认为，一国的兴衰取决于有效需求是否充分，有效需求不足的最终原因在于心理因素，他提出了三大心理定律，即消费倾向递减、资本边际效率递减、灵活偏好。强调国家调节的重心在于管理有效需求，为此设计了一套调节机制，刺激消费。即在经济衰退时，财政应扩大政府开支和减税，以扩大总需求；在经济高涨时，政府应紧缩财政开支和增税，以减少总需求。可见，凯恩斯主张运用宏观调控来调节居民消费，从而体现了其运用财政和货币政策引导人们适度消费的观点。
三、炫耀性消费思想
炫耀性消费是指消费者主要为了夸示财富而不是满足实际需求的消费活动。这种消费的动机是谋求某种社会地位，更深层含义是人与人之间在需求和效用上存在相互影响。最早把炫耀性消费的概念引入经济学的是制度经济学家凡勃伦。
(一)凡勃伦的炫耀性消费理论
在1899年出版的《有闲阶级论》中，凡勃伦提出了炫耀性消费观点，即炫耀性消费和钦羡性消费。
1、消费依性质不同可分为两类：一类是有闲阶级为了过有闲生活的消费；另一类是劳动阶级为了维持自己的生活和便于继续劳动的消费。有闲阶级不仅要满足生理需求消费，还要满足心理的或者虚荣心的炫耀性消费。对炫耀性消费的追求会导致浪费，但也应对浪费作正确理解。从个人的角度看，炫耀性消费与其他消费没有区别，二者都会为消费者带来效用。从社会的角度看，这种消费就属于浪费性质的了。但对于浪费与否的判断不可一概而论，以前被认为是浪费性的消费品现在可能被人们认为是必需品。
2、钦羡性消费：它是指较低的社会阶层总是把比自己高的社会阶层的生活方式当作自己消费行为的典范。对于炫耀性消费的追求会导致人人都为争取到一个相对位置而不放过表现自我的机会。
凡勃伦的消费理论并不局限于不以消费者偏好固化为假设前提，而是以社会学为切入点研究消费方式，第一次唤起经济学家对炫耀性消费的注意。
(二)杜森贝里的示范消费思想
在1949年出版的《收入、储蓄、和消费行为理论》中，杜森贝里扩展了炫耀性消费理论。具体包括两方面：一方面，消费者的消费支出不仅受其自身收入的影响，还受他人消费支出的影响，这被称为消费的“示范效应”。由于存在“示范效应”，随着收入的增加，消费增量在收入增量中的比例就不一定是递减的，因为人的消费行为具有强烈追求更高生活水平的倾向，如果一个人的收入保持不变，周围人的收入提高，为了保持自己与周围人的相对地位，他将不减少其消费支出。另一方面，消费者的消费不仅受本人目前收入的影响，还受本人过去收入的影响，特别是受过去繁荣时期收入的影响。如果某人过去收入较多，并在当时形成了一定的消费习惯，那么这种消费习惯就会被坚持下来，并对现期的消费支出发生影响，即消费具有“棘轮效应”。
(三)莱宾斯坦的炫耀性消费思想
莱宾斯坦是第一个把炫耀性消费简化为单纯的高价偏好现象的学者。他探讨了消费外部效应对于消费者 行为的影响。莱宾斯坦把消费者对于商品的需求分为功能性需求与非功能性需求两种。功能性需求是消费者对商品内在品质的需求，不受其他消费者决策的影响。如果消费者消费商品不是为了享受其内在品质，那么就属于非功能性需求。非功能性需求中最重要的是影响效用的外部效应所导致的需求。这些外部效应可以分为跟潮效应、逆溯效应和凡勃伦效应。跟潮效应即消费者追求潮流，他人购买越多，自己的购买欲望就越强烈。逆溯效应即消费者追求标新立异和独占性。他人购买越多，自己的购买欲望就越弱。凡勃伦效应则表现为价格越高，购买欲望越强。他的研究成果构成了后来炫耀性消费理论的重要基础。
炫耀性消费不是建立在满足基本需要上的消费，具有明显的奢侈性，可称之为奢侈型消费方式。但该理论抛开了阶级利益，从人性自我的角度深入探讨人们的消费动机，也体现了人们对于消费方式理论的由阶级到自我的飞跃。
四、可持续消费理论
可持续消费源于20世纪末期。1994年联合国环境署发表的报告《可持续消费的政治因素》中提出了可持续消费的含义：提供服务以及相关的产品以满足人类的基本需求，提高生活质量，同时使自然资源和有毒材料的使用量最少，使服务或产品的生命周期中产生的废物和污染物最小，从而不危及后代的需要。
可持续消费应遵循以下四个方面原则：首先，适度消费原则。从自然角度来看，消费既要实现资源的最优和永续利用，又要实现对环境的最小污染。从社会角度来看，消费活动要满足消费者的需要，不违背人们的价值观念和道德伦理。其次，公平消费原则。公平消费是可持续消费的核心，它承认全球的每一个人都同等地享有追求生活质量的权利，要求人们在消费商品时，既要满足当代人的基本生活需要，更要考虑不损害子孙后代人的消费需要。再次，循环消费原则。循环消费的特点是对人类生产和生活所产生的废弃物进行回收、再生和利用，旨在减少对自然资源的利用和污染，缓解自然界的压力。最后，以人为本原则。以人为本指的是消费结构上要形成合理的比例，实现人的本质以及人的全面发展目标，特别要注意在消费结构中不断提高精神消费比重。
由此可见，可持续消费是在保证当代人基本生活需要的同时，又不损害子孙后代的利益。而实现消费发展性与可持续性的双赢，正是可持续消费的本质内涵所在。
五、结语
纵观西方经济学的发展历史，我们能够看出：一方面西方学者对于消费方式的论述经历了一个由阶级到自我再到他人的发展历程。由最初英国古典政治经济学家出于新兴资产阶级资本积累和资本主义扩大再生产的需要的节俭消费理论，到法国古典政治经济学家西斯蒙第、英国经济学家凯恩斯分别从微观和宏观角度阐述的适度消费理论，再到后来凡勃伦、杜森贝里、莱宾斯坦等经济学家出于自我需要的炫耀性消费性思想，最后到人类出于利他角度的可持续消费思想，这体现了人类消费观念不断进步的发展历程。
另一方面，可持续消费作为一种全新的消费理念，从消费的角度建立了一种人与自然的和谐关系，它追求代内公平与代际公平，在主张节俭的同时又要保障当代人的基本生活需要，从而减缓人类的过度消费行为对自然界的压力，最终体现了以人为本的和谐理念。因此，在当前资源日益紧张的情况下，应当提倡新的可持续消费方式。