在威士忌的发源地苏格兰，气温严寒。古时苏格兰的男子汉们无不是全身肌肉与脂肪混合的壮士身材，既为了御寒，又为了有力气干活。而他们在闲暇时手捧着单一麦芽威士忌，寓取乐于取暖，早已为威士忌奠定了“男人饮料”这一形象。
　　一部单一麦芽威士忌在苏格兰发展的历史，就是私酿、私运与征税官之间的斗争史——1644年开始，英国政府出台各种法律来对威士忌课以重税，酿酒成本大幅提高。此举令苏格兰人义愤填膺，他们认为自家酿造威士忌，与在家里煮麦片粥一样，是政府管不着的家事。私酿和走私威士忌随即兴起，而征税官的收入在当时又完全靠收税和对走私者的罚款来保障，于是便有了两者间无休止的斗法和周旋。私酿者们在苏格兰的民间传说中被描绘为智勇双全的英雄，他们时而假冒面包厂、时而躲进深山、时而武力反抗，不惜抛洒热血，只为了对抗征税官和彼时愚蠢的律法，把最好的威士忌以最便宜的价格卖给老百姓。有一则当时的真实故事足以反映两股力量是如何斗智斗勇：一个征税官把搜捕到的一桶私酿威士忌带回旅馆里。第二天清早发现桶竟然空了——原来是私酿者在旅馆老板的帮助下，在夜里从天花板钻了个洞直通酒桶，把酒一滴不漏地吸了回来。苏格兰18世纪伟大诗人彭斯有名言曰：“自由与威士忌同在。”
　　这场让人肾上腺素飙升的百年对抗持续到19世纪初。随着交通方式的日益发达，征税官们已经没有能力和动力为了维护恶法而与受民间欢迎的走私者作对，纷纷转为通过收受贿赂来过日子。无奈的英国政府不得不修改税法，大大降低对威士忌的课税和酒厂执照费，私酿才纷纷回到地上。19世纪30年代开始出现较大规模的现代威士忌酒厂，大规模的威士忌酿造业就此蓬勃发展。
　　就凭着对单一麦芽威士忌的无比热爱，苏格兰人竟然能抗战百年，不经过大规模流血事件、也没有改朝换代，就逼得政府修改恶法；而政府虽既吃亏又丢脸，也没有引蛇出洞和秋后算账，也不失为文明的典范。写到这里，忍不住抛下笔，马上去倒一杯单一麦芽威士忌，一边细细品尝，一边回味这让人心潮澎湃的故事。