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一切预言，都会成为历史的一部分。《时代周刊》总结了历史上10大最失败的预言，那些失败的预言里，也包括《时代周刊》自己做出的。对于未来，我们还是永远不要说“不”。
1.“正如我们知道的那样，这是世界末日。”
哈罗德·康平曾经预言世界将于2011年10月21日毁灭，不过，这已经不是第一次了。1992年，这位基督教传教士出版了一本名为《1994？》的书，宣称在1994年9月中旬的某一天，基督将再临人间，世界随之毁灭。康平利用《圣经》中的数字和日期进行计算得出了这个结论，当时他说“99.9%肯定”自己的数学算法是正确的。但是1994年世界并没有毁灭。1995年3月31日也没有灾难发生，这是康平在1994年9月之后给出的另一个末日时间。他在全国范围内大肆宣传。康平在1995年接受《旧金山记事》的采访时说：“我就像那个一遍又一遍喊着‘狼来了’的孩子，狼终究是没有出现，但是我绝不会动摇。”
2.“世界是平的。”
就那些曾经失败的预言而言，这一条或许是最古老的。所有人都知道地球是圆的，对吗？事情未必如此。荷马就认为它是平的。古代佛教徒们的宇宙观认为世界像一个平平的盘子，希伯来经文也认为世界像一个圆形屋顶。当哥伦布在1492年出海航行时，很多欧洲人认为他将到达世界的边缘。一些学者指出，地圆说的出现比我们想象的要早得多。柏拉图就曾经提出过地球是圆形的宇宙论。公元前6世纪的希腊哲学家毕达哥拉斯据说也同意地球是圆的。公元前后，亚洲人认为地球就像鸡蛋中的蛋黄，伊斯兰教的学者在9世纪早期也支持地圆说的理论。西方对圆形世界的认可要晚一些，麦哲伦在1519年的环球航海似乎确认了圆形的假设。但是，现在我们主要讨论的是一些奇怪的预言，目前还有许多像“平面地球协会”这样的坚信者仍然死扛着他们的观点。
3.“繁荣不会到头的。”
事业上的沉浮就在那一份致命性的声明，就像数理经济学家欧文·费雪在1929年所接受的教训一样。他曾经自信地预测：“股市将永远在高位平稳运行。”可是，3天之后，股市经历了历史性的大崩盘，这直接引发了大规模的失业、经济大萧条和长达10年的黑暗期。费雪坚信市场具有内在的理性和效率，因此在经济崩溃的几个星期之后，他依然向投资者保证经济的拐点很快就会出现。尽管经济在“二战”后的确开始复苏，但不幸的是，费雪的短视泡沫是美国人再也不愿经历的事情了。
4.“科技？那是什么玩意？”
随着新型的平板电脑、智能手机和其他电子设备潮水般涌入市场，科技的未来将是光明的。但不是所有人都这样认为的。当世界还在对昙花绽放的科技创新顾虑重重的时候，就算是那些科技产业的从业者也对其持久的生命力表示怀疑。1977年，数字设备公司的创始人肯·奥尔森说：“不是所有人都需要一台电脑。”但是，到了2009年，美国大约80%的家庭都至少拥有一台电脑。1946年，20世纪福克斯公司的制片人达里尔·扎努克说，电视机的生存寿命不会很长，因为“人们每天晚上都盯着一个木头盒子，早晚会感到厌烦。”如今，对电视机的需求如此高涨。至于互联网，天文学家克里夫·斯托曾经说它注定会失败。1995年，斯托撰文说：“网络数据永远无法取代你手中的报纸；光盘永远无法取代一名优秀的教师；计算机网络永远无法改变政府的工作方式。”然而，现在的的事实是，互联网毫无疑问是当代最伟大的发明之一。直到最近，还有一些对iPhone持怀疑态度的言论。2007年，微软首席执行官斯蒂夫·鲍尔默说：“iPhone绝对没有机会占有更大的市场份额，毫无可能。”是啊，我们现在都知道结果如何了。这或许就是在说明，今天我们认为绝不可能发生的事情，就是明天的潮流。
5.“四人吉他组合的时代已经结束了。”
“甲壳虫乐队在演艺事业上不会有将来。”1962年台卡唱片公司一位高层对乐队经理布来恩·爱波斯坦说：“我们不喜欢这些孩子的歌声，乐队组合已经过时了，四人吉他组合更是没有希望。”现在看起来，说这些话的人脑袋真是出问题了。因为英国和美国都在迅速进入一个摇滚乐队的时代（很多都是四人吉他组合）。直到1962年，甲壳虫依然只是在欧洲酒吧中边唱歌边梦想发迹的一个组合。约翰·列侬和保罗·麦卡特尼甚至还没有写出自己的歌曲。
6.千年虫
路德派和其他仇视科技者多年来一直在发出这样的警告：毁灭我们的不是罪恶和宗教预言，而是计算机。2000年1月1日新年钟声敲响的几个月之前，分析人士预测整个计算机网络即将崩溃，全球人口赖以储存、分享和分析信息的计算机系统面临大规模故障。导致问题的原因在于，很多计算机的程序仅记录年份的最后两位数字，所以2000年就会被认为是1900年，这会造成计算机大规模的数据混乱。但是，这些现象并没有发生。除了一些国家零星的断电、日本核电厂数据传输出现问题和美国间谍卫星网络数据接收临时中断的现象，新年就像往常一样，人们狂欢至醉。
7.“泰坦尼克永不沉没。”
如果“泰坦尼克”号能够如期安全地完成首航，它将是一艘被人寄予无限厚望的宏伟轮船。首航之前，船长爱德华·J.史密斯说：“我很难设想这艘船会发生任何致命的灾难，现代化的造船业已经完全能够避免这些。”制造商白星公司的副总裁菲利普·富兰克林说：“泰坦尼克绝无沉没的风险。”不幸的是，没能见到这些预言成真。船撞上了冰山，剩下的只是历史了。
8.“网络购物不会风行。”
今天，我们很难设想一个没有网络购物的世界，人们在实体店里寻找他们中意的商品，然后通过电话和网络下订单。但是在互联网还没有出现之前的1966年，《时代周刊》发表了一篇文章，题目是《未来主义》，其中设想了2000年的世界是什么样子的。除了社会、实物和科技的变化之外，《时代周刊》还用宣判的口吻说，远程购物如果可能的话绝不会成为流行时尚，因为“女人喜欢走出家门，喜欢把玩商品，喜欢改主意。”这或许也没有错误，但依然无法阻止女人还有男人逐年增长的电子商务需求。实际上，网络购物目前呈直线上升趋势。仅在2011年第一季度，美国电子商务零售额就达到380亿美元，比去年同期增长了12%。
9.“心脏和脑外科手术绝不会发生。”
人类的平均寿命比19世纪的时候延长了很多，在很大程度上是现代化的心脏和脑外科手术所起的作用。但是，以前曾经存在过一些疑虑，认为这样的手术永远不会出现。当时医学界普遍都对外科手术的进一步发展不感兴趣。英国医生约翰·埃里克·埃里克森勋爵在1873年对维多利亚女王说：“腹部、胸部和脑部必须保持永久的封闭状态，避免任何人为外科行为的进入。”然而在1884年，出现了第一例脑外科手术，英国医生里克曼·鲍德利成功地取出了一颗脑瘤。11年之后，挪威医生阿克塞尔·卡普伦在奥斯陆的国立医院实施了第一例心脏外科手术。埃里克森错了。
10.“历史就要结束了。”
1989年，哈佛学者弗朗西斯·福山在《国家利益》刊发的一篇文章，最后演化成他最具有代表性的一本书，在3年后出版。随着前苏联的解体和东欧的演变，福山认为所有单一民族国家很快都将成为所谓的自由民主体制。福山假想了一个自然的“目的论”归宿，人类发展的顶峰就是基于民主和资本主义的社会。在那个相对乐观的年代中，《历史的终结和最后一人》一书为福山赢得了闪亮耀眼的学术地位，同时出现了一系列主张全球化的评论者和行动者，其中包括坚持“世界是平的”理论的托马斯·弗里德曼。但是，福山必须接受的事实是，历史并未结束，世界距离一个欧洲大联盟的模样还很遥远。中国毫无争议地崛起以及西方反动、极端的右翼活动，这让人们认为，福山勾画的前景暗淡无光。
（摘自《北京晚报》 作者：沈沣）
1.“正如我们知道的那样，这是世界末日。”
哈罗德·康平曾经预言世界将于2011年10月21日毁灭，不过，这已经不是第一次了。1992年，这位基督教传教士出版了一本名为《1994？》的书，宣称在1994年9月中旬的某一天，基督将再临人间，世界随之毁灭。康平利用《圣经》中的数字和日期进行计算得出了这个结论，当时他说“99.9%肯定”自己的数学算法是正确的。但是1994年世界并没有毁灭。1995年3月31日也没有灾难发生，这是康平在1994年9月之后给出的另一个末日时间。他在全国范围内大肆宣传。康平在1995年接受《旧金山记事》的采访时说：“我就像那个一遍又一遍喊着‘狼来了’的孩子，狼终究是没有出现，但是我绝不会动摇。”
2.“世界是平的。”
就那些曾经失败的预言而言，这一条或许是最古老的。所有人都知道地球是圆的，对吗？事情未必如此。荷马就认为它是平的。古代佛教徒们的宇宙观认为世界像一个平平的盘子，希伯来经文也认为世界像一个圆形屋顶。当哥伦布在1492年出海航行时，很多欧洲人认为他将到达世界的边缘。一些学者指出，地圆说的出现比我们想象的要早得多。柏拉图就曾经提出过地球是圆形的宇宙论。公元前6世纪的希腊哲学家毕达哥拉斯据说也同意地球是圆的。公元前后，亚洲人认为地球就像鸡蛋中的蛋黄，伊斯兰教的学者在9世纪早期也支持地圆说的理论。西方对圆形世界的认可要晚一些，麦哲伦在1519年的环球航海似乎确认了圆形的假设。但是，现在我们主要讨论的是一些奇怪的预言，目前还有许多像“平面地球协会”这样的坚信者仍然死扛着他们的观点。
3.“繁荣不会到头的。”
事业上的沉浮就在那一份致命性的声明，就像数理经济学家欧文·费雪在1929年所接受的教训一样。他曾经自信地预测：“股市将永远在高位平稳运行。”可是，3天之后，股市经历了历史性的大崩盘，这直接引发了大规模的失业、经济大萧条和长达10年的黑暗期。费雪坚信市场具有内在的理性和效率，因此在经济崩溃的几个星期之后，他依然向投资者保证经济的拐点很快就会出现。尽管经济在“二战”后的确开始复苏，但不幸的是，费雪的短视泡沫是美国人再也不愿经历的事情了。
4.“科技？那是什么玩意？”
随着新型的平板电脑、智能手机和其他电子设备潮水般涌入市场，科技的未来将是光明的。但不是所有人都这样认为的。当世界还在对昙花绽放的科技创新顾虑重重的时候，就算是那些科技产业的从业者也对其持久的生命力表示怀疑。1977年，数字设备公司的创始人肯·奥尔森说：“不是所有人都需要一台电脑。”但是，到了2009年，美国大约80%的家庭都至少拥有一台电脑。1946年，20世纪福克斯公司的制片人达里尔·扎努克说，电视机的生存寿命不会很长，因为“人们每天晚上都盯着一个木头盒子，早晚会感到厌烦。”如今，对电视机的需求如此高涨。至于互联网，天文学家克里夫·斯托曾经说它注定会失败。1995年，斯托撰文说：“网络数据永远无法取代你手中的报纸；光盘永远无法取代一名优秀的教师；计算机网络永远无法改变政府的工作方式。”然而，现在的的事实是，互联网毫无疑问是当代最伟大的发明之一。直到最近，还有一些对iPhone持怀疑态度的言论。2007年，微软首席执行官斯蒂夫·鲍尔默说：“iPhone绝对没有机会占有更大的市场份额，毫无可能。”是啊，我们现在都知道结果如何了。这或许就是在说明，今天我们认为绝不可能发生的事情，就是明天的潮流。
5.“四人吉他组合的时代已经结束了。”
“甲壳虫乐队在演艺事业上不会有将来。”1962年台卡唱片公司一位高层对乐队经理布来恩·爱波斯坦说：“我们不喜欢这些孩子的歌声，乐队组合已经过时了，四人吉他组合更是没有希望。”现在看起来，说这些话的人脑袋真是出问题了。因为英国和美国都在迅速进入一个摇滚乐队的时代（很多都是四人吉他组合）。直到1962年，甲壳虫依然只是在欧洲酒吧中边唱歌边梦想发迹的一个组合。约翰·列侬和保罗·麦卡特尼甚至还没有写出自己的歌曲。
6.千年虫
路德派和其他仇视科技者多年来一直在发出这样的警告：毁灭我们的不是罪恶和宗教预言，而是计算机。2000年1月1日新年钟声敲响的几个月之前，分析人士预测整个计算机网络即将崩溃，全球人口赖以储存、分享和分析信息的计算机系统面临大规模故障。导致问题的原因在于，很多计算机的程序仅记录年份的最后两位数字，所以2000年就会被认为是1900年，这会造成计算机大规模的数据混乱。但是，这些现象并没有发生。除了一些国家零星的断电、日本核电厂数据传输出现问题和美国间谍卫星网络数据接收临时中断的现象，新年就像往常一样，人们狂欢至醉。
7.“泰坦尼克永不沉没。”
如果“泰坦尼克”号能够如期安全地完成首航，它将是一艘被人寄予无限厚望的宏伟轮船。首航之前，船长爱德华·J.史密斯说：“我很难设想这艘船会发生任何致命的灾难，现代化的造船业已经完全能够避免这些。”制造商白星公司的副总裁菲利普·富兰克林说：“泰坦尼克绝无沉没的风险。”不幸的是，没能见到这些预言成真。船撞上了冰山，剩下的只是历史了。
8.“网络购物不会风行。”
今天，我们很难设想一个没有网络购物的世界，人们在实体店里寻找他们中意的商品，然后通过电话和网络下订单。但是在互联网还没有出现之前的1966年，《时代周刊》发表了一篇文章，题目是《未来主义》，其中设想了2000年的世界是什么样子的。除了社会、实物和科技的变化之外，《时代周刊》还用宣判的口吻说，远程购物如果可能的话绝不会成为流行时尚，因为“女人喜欢走出家门，喜欢把玩商品，喜欢改主意。”这或许也没有错误，但依然无法阻止女人还有男人逐年增长的电子商务需求。实际上，网络购物目前呈直线上升趋势。仅在2011年第一季度，美国电子商务零售额就达到380亿美元，比去年同期增长了12%。
9.“心脏和脑外科手术绝不会发生。”
人类的平均寿命比19世纪的时候延长了很多，在很大程度上是现代化的心脏和脑外科手术所起的作用。但是，以前曾经存在过一些疑虑，认为这样的手术永远不会出现。当时医学界普遍都对外科手术的进一步发展不感兴趣。英国医生约翰·埃里克·埃里克森勋爵在1873年对维多利亚女王说：“腹部、胸部和脑部必须保持永久的封闭状态，避免任何人为外科行为的进入。”然而在1884年，出现了第一例脑外科手术，英国医生里克曼·鲍德利成功地取出了一颗脑瘤。11年之后，挪威医生阿克塞尔·卡普伦在奥斯陆的国立医院实施了第一例心脏外科手术。埃里克森错了。
10.“历史就要结束了。”
1989年，哈佛学者弗朗西斯·福山在《国家利益》刊发的一篇文章，最后演化成他最具有代表性的一本书，在3年后出版。随着前苏联的解体和东欧的演变，福山认为所有单一民族国家很快都将成为所谓的自由民主体制。福山假想了一个自然的“目的论”归宿，人类发展的顶峰就是基于民主和资本主义的社会。在那个相对乐观的年代中，《历史的终结和最后一人》一书为福山赢得了闪亮耀眼的学术地位，同时出现了一系列主张全球化的评论者和行动者，其中包括坚持“世界是平的”理论的托马斯·弗里德曼。但是，福山必须接受的事实是，历史并未结束，世界距离一个欧洲大联盟的模样还很遥远。中国毫无争议地崛起以及西方反动、极端的右翼活动，这让人们认为，福山勾画的前景暗淡无光。
（摘自《北京晚报》 作者：沈沣）