在山东青岛一家福利院，父母早逝的厨师老徐与被父母抛弃的男孩洋洋情同父子。洋洋上高三时，老徐为他送饭的路上遭遇车祸，怕他学习分心，谎称外出做生意，没再和他联系。洋洋带着对徐叔在他高考前狠心离去的怨恨读完大学。走上社会后，客户的一句话让他幡然醒悟。经多方打听，他终于找到了徐叔——
　　做饭时发现锅被砸，福利院厨师对小“凶手”心生怜惜，经常开小灶，做糖醋排骨给他吃
　　2000年元旦后的一天下午，在山东青岛一家福利院当厨师的徐良准备做饭时，发现挂在墙上的三口锅被扔到了地上，锅底还被砸出个窟窿。向院长汇报后，院长指示徐良全力“破案”，尽快找到砸锅“凶手”。
　　徐良时年31岁，家在胶东农村，父母早逝，家庭贫困，一直单身未娶。福利院的孩子大都父母双亡或被遗弃，徐良对他们很好。砸锅这样的事，他觉得成年人不会干，福利院里有几个男孩比较调皮，很可能是他们所为。
　　经过明察暗访，徐良锁定了一个叫洋洋的男孩。洋洋时年7岁，被父母遗弃，两个月前来到福利院。徐良做他的思想工作，问砸锅的事情是不是他干的。洋洋起初不承认。徐良承诺，只要他承认错误，不但不会责罚他，还会表扬他。洋洋这才说了事情的经过。
　　原来，福利院冬天储存了很多大白菜，孩子们的伙食以白菜炖豆腐为主，洋洋吃腻了这样的饭菜，就动起了歪心思：用砖头把每口锅都砸了个窟窿……听洋洋说了砸锅的经过，徐良既生气又心疼，他明白洋洋正是长身体的时候，天天吃白菜炖豆腐肯定会腻。
　　随后的一天，徐良看到福利院的孩子在老师的带领下做游戏，唯独洋洋扒着铁门往外看。徐良问他看啥，洋洋没有回答，问道：“叔叔，你有爸爸妈妈吗？”徐良笑着说：“当然有了。”这时，他看到洋洋低下头，嘟囔道：“真好！”这句话击中了徐良心里最柔软的部分：父母因为患病先后离世，成为孤儿的他，初中没毕业就四处漂泊。虽然他和洋洋相差24岁，却有种同病相怜的感觉。那一刻，徐良抚摸着洋洋的头，疼爱地说：“孩子，今后有事找叔叔，叔叔会对你好的。”
　　打那以后，洋洋经常到徐良的宿舍来玩。后来，他干脆带着书包到徐良屋里写作业，徐良给他开小灶做好吃的。每次洋洋考了好成绩，徐良都给他做拿手的糖醋排骨吃。在洋洋眼里，徐叔叔做的糖醋排骨是世界上最美味的东西。
　　给“儿子”送饭途中被撞伤住院，为了“儿子”学习不被打扰，他忍痛隐瞒了事情真相
　　徐良和洋洋两个苦命人组成了一个特殊的家。在徐良眼里，洋洋就是他的孩子，而徐良的单身宿舍，成了洋洋心中最有吸引力的地方。
　　洋洋聪明又淘气，学习成绩忽上忽下，徐良就拿美食来激励他学习。洋洋爱吃糖醋排骨，只要他每次考满分，徐良就会做糖醋排骨犒赏他。
　　2003年3月的一天，洋洋放学回来，表情很不自然，对徐良处处透着讨好。徐良觉得他可能惹祸了，故意不说破，让他来求自己。洋洋果然说了实话，原来上午他把同桌的鼻子打流血了，同桌告诉了班主任，班主任让他叫家长去学校一趟。洋洋想让他去找班主任。听了洋洋的请求，徐良内心升起一股责任感，答应洋洋他会去学校，不过得告诉他为什么和同学打架。
　　洋洋犹豫了一下，说出了和同桌发生冲突的原因。原来，洋洋整个冬天穿的都是同一双棉鞋，经常出脚汗，袜子也不换洗，时间一长，鞋里的臭味儿直往外蹿。同桌嫌他脚臭，经常挖苦嘲讽他，他忍不住和同桌打了起来。
　　第二天，徐良到学校见了洋洋的班主任，并以家长的身份承诺回去对洋洋严加管教。回到福利院，他想教训洋洋，却下不了手，更多的是自责。他觉得，自己在生活上对洋洋关心不够，以至于孩子遭到同桌嫌弃。随后，他给洋洋买了一双新棉鞋，并找来旧布料进行裁剪，缝制了5双鞋垫，督促他每天换一双，袜子勤换洗。另外，每周他还带洋洋洗一次澡。
　　令徐良欣慰的是，2008年9月，洋洋考入一所重点高中，成为住校生。徐良负担了洋洋的学费和生活费，经常鼓励他好好学习，争取考个好大学。为方便照顾洋洋，徐良辞去福利院的工作，在洋洋学校附近一家饭店当厨师。为了给洋洋改善伙食，增加营养，徐良隔三岔五给他送去可口的饭菜，其中当然少不了糖醋排骨。
　　一晃到了高三下学期。一天傍晚，徐良拎着饭盒给洋洋送饭，饭盒里是刚做好的糖醋排骨。在经过一个丁字路口时，一辆箱式货车转弯时没有减速，过马路的徐良躲闪不及，一下子被撞出数米远……
　　醒来时，徐良发现自己躺在医院里，右腿打着绷带。他从医生那里得知，他被货车撞击造成了骨折，肋骨断了两根，右臂受伤严重，要进行系统治疗。得知自己受了这么重的伤，徐良首先想到的是，如果洋洋知道了自己的伤情，学习肯定会受影响。
　　思来想去，徐良决定把自己受伤的事瞒过去。于是，他给洋洋打了个电话，说朋友邀他外出做生意，明天就得走，以后不能再给他送饭了，让他照顾好自己。徐良的话刚说完，电话那边的洋洋就急切地说：“叔叔，再过两个月我就要考大学了，现在可是我最关键的时期，您能不能不走？”徐良虽于心不忍，但还是硬着心肠说：“叔叔和别人说好了，必须得去！”怕洋洋再恳求自己会受不了，徐良狠心把电话挂了。
　　2011年7月下旬，徐良出院了。他从学校打听到，洋洋被青岛一所大学录取，他心里的一块石头终于落了地。
　　悔悟青年上門谢恩，得知真相后改口叫“爸爸”
　　洋洋上大学后，徐良既欣慰又开心。已有半年没见到洋洋了，徐良遏制不住想念，便拨通了洋洋的电话，想问他近来是否吃得饱，穿得暖。没想到，电话那边的洋洋冷冷地说他很好，不需要别人的关心，说着便挂断了电话。
　　徐良清楚，洋洋对自己关键时刻的离开心有怨恨，可他又不便说明真相。2011年11月的一天，徐良太想念洋洋了，便做了糖醋排骨，拎着饭盒到洋洋所在的大学找他。徐良以为只要在校门口就能等到放学出来的洋洋，可他从中午等到晚上10点，也没见到洋洋的身影。第二天，他拎着饭盒继续在学校门口守候，仍没见到洋洋。徐良不甘心，第三天又来到洋洋的学校门口，依然未能如愿。学校的保安注意到了他，弄清他等人的经过后，保安告诉他，这所大学有1万多名学生，仅知道名字，想找个人非常难。 　　听到这里，徐良无奈放弃了寻找洋洋。由于车祸导致右臂无法抬起，厨师做不成了。经朋友介绍，他到一家工厂当了保安，吃住都在厂里。
　　一晃9年过去了，徐良没有一天不思念洋洋，烦闷时就借酒浇愁。工友知道他的心事后，劝他再去找找洋洋。徐良叹着气说：“我都成废人了，不想让他看到我现在的样子。再说，即使找到了孩子，咱也不想给他添麻烦。”
　　2020年10月2日下午，徐良歇班在宿舍休息，听到外面有人叫他。走出宿舍，他看到一个戴眼镜的年轻人站在宿舍门口，手里提着一箱牛奶。9年未见，徐良一眼就认出，这个年轻人正是他日夜思念的洋洋。徐良愣了一会儿，才喊出声来：“孩子，你来了！”洋洋看到徐叔叔胡子拉碴的，苍老了许多，眼圈马上红了。他把牛奶递过去。徐良伸手去接，因手臂受过伤，手上无力，牛奶箱一下子掉到了地上，洋洋并没有注意到这个细节。
　　眼看快到中午了，洋洋对徐良说：“叔，我现在挣钱了，咱们出去吃饭。”徐良摇着头说：“现在的年轻人压力大，花钱的地方多，咱们自己做吧，叔给你做糖醋排骨。”一听说做糖醋排骨，洋洋连声说好。
　　洋洋跟着徐良走进厨房，站在旁边看他做糖醋排骨。当最后收汁的时候，洋洋说：“叔，我想欣赏一下您当年颠锅的风采。”徐良喟然长叹：“孩子，叔右臂受过伤，颠不动锅了，糖醋排骨也做不出当年的味道了。”
　　听徐良说右臂受过伤，洋洋吃驚地问：“叔，您的胳膊怎么了？”徐良没有回应。饭菜端上桌后，在洋洋再三追问下，徐良才把当年给他送饭途中被车撞伤，怕他高考分心，谎称外出做生意的事情讲了出来，并动情地说：“孩子，叔这些年没有一天不想你啊！我曾到你的学校找过你，等了3天也没有见到你。叔知道你对我有误会，可叔当初实在是怕你考大学分心……”话未说完，徐良已泣不成声。
　　洋洋扑通一声跪到了地上，哭着说：“叔，我误会您了，今后我们再也不分开了！”看到洋洋跪在自己面前，徐良忙用左手去拉他，洋洋扑到徐良怀里，两人抱头痛哭。
　　平静下来后，洋洋说，当初听徐叔说和别人外出做生意，他确实接受不了，觉得自己被父母抛弃，连最亲的徐叔也不要他了。因此，他对徐叔心生恨意。大学毕业后，他干了多份工作。2018年，他开始和同学一起创业。一天，他请客户吃饭，客户问起他的人生经历，他说出了自己的身世，以及徐叔对他多年的养育。客户听他说大学毕业后就不再与徐叔联系了，提醒他做人要懂得感恩。客户的话让洋洋幡然醒悟。通过多方打听，他终于知道了徐叔打工的地方，便找上了门……
　　如今，洋洋改口叫徐良“爸爸”，一对没有血缘关系的男人情同父子。洋洋已找到了称心的女友，他目前最大的心愿就是为爸爸找个伴侣，过好晚年生活。当然，他也会奉养爸爸至终老，因为，爸爸对他恩重如山，是他在这个世界上最亲的人。
　　【编辑：刘波】