1998年11月20日，俄羅斯“曙光”号功能舱（Zarya）在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场，由质子火箭（Proton Rocket）发射升空，这是国际空间站的第一个功能模块。以此为标志，“人类迄今制造的最复杂的机器”在太空中诞生了。13年后的2011年12月，最后一个组件完成发射任务，国际空间站准备投入运行。就在此时，美国以国家安全为由拒绝了中国参与使用。
　　国际空间站（英语：Intemational Space Station，简称ISS）是由6个国际主要太空机构联合推进的国际合作计划，参与该计划的共有16个国家或地区组织。然而，这个号称“国际”的项目却与中国无缘。曾有美媒推测说，正是这一背景，迫使中国开始渴望拥有属于自己的空间站。
　　2018年是国际空间站20周年。而对于中国航天业而言，这同样是一个重要的年份——在今年11月的珠海航展上，中国首次以1：1实物形式对公众展示“天和”号空间站核心舱。按照计划，中国空间站将于2022年前后完成在轨建造。如果国际空间站在2024年退役，并且届时商业空间站尚未建成，中国空间站或成为唯一在轨运行的空间站。看到这里，我们就会明白：为什么近年的好莱坞科幻电影中，太空救援行动里永远会出现中国面孔？因为这很可能是近未来的真实状态。
　　据航天科学家介绍，目前人类共有3种载人航天器，它们分为两类。其中一类是空间站，另一类是宇宙飞船和航天飞机。
　　我国的空间站建造计划始于2011年9月29日，以中国第—个目标飞行器“天宫—号”发射升空为标志。它是我国初步建立的短期载人飞行器，同时也是中国空间站的起点。2016年3月16日，“天宫—号”目标飞行器正式终止数据服务，全面完成了历史使命：2018年4月，受控下落。
　　2016年9月，“天宫二号”空间实验室正式发射成功，迄今在轨运行两年的时间。“天宫二号”支持开展了诸如冷原子钟等多达14项空间科学与应用研究，陆续带来研究成果。今年9月，中国载人航天工程办公室披露，计划于2019年7月后使“天宫二号”受控离轨，后续会接连发送实验舱Ⅰ、实验舱Ⅱ以及空间站核心舱，组建真正的空间站。在太空空间站的相关进展之外，卫星项目是中国发展最早的航天项目。自1970年中国第一颗人造卫星“东方红—号”发射成功起，据统计，我国已经初步形成了返回式遥感卫星、风云气象卫星、地球资源卫星等6个卫星系列。其中，2018年11月19日凌晨，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，以“一箭双星”方式成功发射两颗北斗三号全球组网卫星。相关专家表示，自此，北斗三号基本系统星座部署圆满完成，中国北斗迈出从国内走向国际、从区域走向全球的“关键—步”。
　　与此同时，嫦娥探月卫星、玉兔号月球车等探月工程为代表的中国深空探测也在稳步推进，今年12月，嫦娥四号将实现月球背面的着陆探测……
　　回顾中国的“飞天史”，1992年是中央制定中国载人航天的“三步走”战略的关键一年，这项战略的制定让我国每一步的航天进程都有了相应的规划与方向。
　　第一步，发射载人飞船，建成初步配套的实验性载人飞船工程并开展空间应用实验。2003年10月16日，我国第一名航天员杨利伟乘载中国首次发射的载人航天飞行器“神舟五号”顺利返航，完成了中国载人航天工程的历史性突破，实现了“第一步”计划。第二步，突破载人航天的基本技术。在多人多天飞行（神舟六号）、航天员出舱在太空行走（神舟七号）、完成飞船与空间舱的交会对接（天宫一号）等技术的基础上，发射短期有人照料的空间实验室，建成完整配套的空间工程系统。2017年4月20日发射升空的“天舟一号”作为首艘货运飞船，解决了空间站建造和长期运营所需的太空货物运输问题。作为空间实验室阶段任务收官之战，“天舟一号”飞行任务的完成标志着我国载人航天工程“三步走”规划“第二步”的实现，也将中国载人航天推进至“空间站时代”。
　　第三步，建立永久性的空间实验室，建成中国的空间站工程系统，航天员和科学家可以来往于地球与空间站，进行规模比较大的空间科学实验。
　　目前，随着天宫—号顺利退役，天宫二号在轨运行，预计在2022年左右完成空间站的建设，达成第三步的战略规划。
　　如今，中国已经成为继美国、俄罗斯之外的第三个独立完成空间实验站的国家。在卫星功能方面，提出了十分新颖的观念，研究出极具特色的空间科学卫星。比如墨子号卫星所应用的密钥传输是目前世界领先的科学研究：利用北斗导航卫星组网，覆盖“一带一路”的国家和地区等。
　　浩瀚的宇宙，无尽的深空，人类用思想向宇宙发问。不论是对空间科学的探索，还是对空间的应用，抑或是进一步完善空间技术取得的成就，无数的科研人员用实际行动不断验证每—个设想，无垠的宇宙已然化身为人类深空探索的实践场。

　　1.2012年6月9日，执行我国首次载人交会对接任务的神舟九号飞船、长征二F遥九火箭组合体从载人航天发射场技术区垂直转运至发射区。图为神舟九号船箭组合体顺利转往发射区
　　2.中国自行研制的“神舟”四号无人飞船，于2002年12月30日0点40分在甘肃酒泉卫星发射中心发射升空并成功进入预定轨道。这是中国载人航天工程的第四次飞行试验
　　3.2018年11月7日，“天和”号空间站核心舱。在2018珠海航展上，中国下一代空间站核心舱的“天和”号空间站核心舱首次以1：1实物形式（工艺验证舱）面向公众展出。中国空间站额定乘员3人，乘组轮换时最多可选6人。建成后将成为我国长期在轨稳定运行的国家太空实验室
　　4.截屏图：2008年9月27日.中国神舟七号航天员翟志刚出舱
　　5.2011年10月26日，上海，神舟八号与天宫一号进行空间交会对接效果图
　　6.2017年7月9日上午，“月宫365”实验换班仪式在北航月宫一号实验室举行。第一阶段60天的实验于今天结束。此后还将进行分别为时200天和105天的实验.总计完成365天的实验计划。图为月宫一号第一乘员组的实验人员在植物舱内工作