作者特蕾莎·莱特是美国加利福尼亚州立大学长滩分校政治学系教授、系主任，精通汉语，多年来致力于中国相关课题的研究，已出版《接受威权主义：中国改革时代的国家与社会关系》等研究专著，颇有建树。
　　对中国共产党的几个重要问题，作者阐释了自己独特的见解。该书认为，中国的政治体制之所以能够延续，是因为该体制一方面小心翼翼地传承最基本的共产主义及“专制主义”特征，另一方面又对公众参与采取日益开放、积极响应的态度。她将中国后毛泽东时代的一党制政府与其他政治体制进行比较后认为，中国的政治体制具有稳定政体的基本功能：满足大部分人民的需求、回应公众不满、保持经济稳定和增长、提供社会公共服务，所有这些都提升了中共政权的稳定性和影响力。同时，作者对中共民主和“专制”的本质、优势以及不足进行了研究。作者表示，中国的执政党虽然面临诸多挑战，但在未来很长的时间里，“一党专政”的局面不会改变，因为各项改革不仅使得中国当前的政治体制更加民主，政府对民众也会更加负责。
　　作者在书中尝试对中国政体稳定之谜进行分析，主要观点如下：第一，中国的党政关系密不可分，党政关系越来越规范化和专业化。尽管中国共产党和政府看似拥有分离的组织架构，但实际上党政深度交织、彼此紧密联系，中共牢牢掌握着国家政务。第二，中共执政方式和国家官员选拔机制日益完善。总体来说，后毛泽东时代中共执政方式和国家官员选拔标准日益完善和正规。党的最高领导集体更加务实，受教育程度更高，不再拘泥于意识形态束缚，与毛泽东时代大相径庭。与此同时，各阶层党员文化水平较之前有了很大提升，广泛吸纳了在社会经济领域颇有建树的人才，包括民营企业家和知识分子。从这个角度来说，中国共产党摆脱了“共产主义”大部分的限定性特征，成为一个兼收并蓄的党派。中国共产党的指导原则已经成为“采取一切办法”促进经济发展和政治稳定。第三，中国政府在处理与民众关系方面成效显著，但在关键人群中支持率不稳定。尽管中国政体在很多方面依然保留了威权主义的影子，但在后毛泽东时代，中国政府在纾解民怨、响应民情方面成效显著。中国公民可以在很多场所表达民意，比如依靠政治系统、法院上诉、写检举信、上访和参与地方选举，等等。第四，中共在促进经济发展方面表现抢眼。后毛泽东时代，国家在積极履行政府职能保障经济稳定并促进经济发展方面做出了极大的努力。中国经济持续保持了高位稳定增长，中国跃居世界第二大经济体。
　　作者最后总结道，后毛泽东时代，中共为社会公共服务体系提供了更多的保障和更好的资源。但是，中国社会仍存在诸多问题。因此，中央政府的管理和治理任务任重道远。