林散之是20世纪誉满中外的书法家，有“草圣”之称。他与蛰居乡间的“种瓜老人”邵子退少年时就相识，两人相交了70载，堪称君子之交。
　　林散之17岁认识了当时12岁的邵子退，两人与另一位小伙伴在历阳一座破庙中结拜为兄弟。邵子退号瓜田、老炊，自谓种瓜老人，世代居住乌江百姓塘村。幼年时跟父亲学习诗文史籍，尤其酷爱书画艺术，和林散之志同道合。林散之喜欢到外面走走看看，邵子退却深居简出。1935年秋，林散之邀邵子退一同到黄山、九华山写生，邵子退迟迟未允。林散之写诗催道：“芳树情无赖，小园绿一围。待君久不至，几次立柴扉。黄海昔相约，青春今又逢。何年天都上？同看五云飞……”很少出门的邵子退读到诗后，便和林散之一道赴黄山、九华山旅游写生。两人游历名山大川，神情飞扬。在天都峰，他们看云卷云舒，画了多幅写生。
　　都说友谊如酒，越陈越香。林散之和邵子退到了晚年，更是情谊深厚，肝胆相照。“文革”期间，林散之从南京避难于乌江，当时邵子退在乌江镇林场剪桃种瓜。二人虽一江之隔，但常常相聚。邵子退体弱，患有很顽固的哮喘病，每年冬季都要发作，发病时咳嗽不止。林散之知道后，每每心急如焚，担心得吃不下饭、睡不好觉。一次，邵子退老毛病又犯了，需要中药贝母治疗。那时是一个物资匮乏的年代，乌江没有这种药，南京一时也买不到。林散之终日为这件事发愁，有人来向他求字，一概拒绝，说没有药给友人治病，我哪有心思写字。
　　说来也巧，当时有一个从四川专程来找林散之求字的，正好带有地道的四川贝母，他将一包川贝母送到林散之的面前。林散子喜出望外，派儿子赶紧送给邵子退。林散之一口气为来人写了4张条幅和一副对联。当晚，林散之作《赠子退五首》抒怀：“我身在江南，我心在江北，相去不百里，迢迢一水隔。遥忆窗前竹，摇曳风雨夕，相对一青灯，抗怀话今昔……”邵子退也有《思君》诗一首回赠林散之：“知君时念我，我亦独思君。耳闭眼能听，手残笔有神。隔江衣带水，坐雨草堂春。往事不堪忆，旧交剩几人……”
　　邵子退和林散之亲如手足，彼此间说话不忌讳。林散之弄丢了邵子退一幅作于早年的山水横幅，邵子退气愤地说他是个骗子。林散之无言以对，一气之下，一连画了17帧小画送给邵子退，并风趣地说：“说我是个骗子，这17张画够不够赔你呢？”后来林散之从旧纸堆里找到了原画，并将小画17帧裱成册一道亲自交到子退手中。为此，邵子退动情地写下《题散之为我作小画十七帧》：“多君为我写春山，六法纵横勾勒间。第一最难书卷气，粗枝浓叶意相关。十七画帧蹊径外，于无画处得真诠。愧余不学空怀抱，辜负江头老郑虔。”這17帧小画，当时邵子退没有及时去拿，林散之还写诗不断去催：“点泼十余纸，淋漓一气成。瑕瑜有互见，深浅总多情。应识残年叟，无辞太瘦生。画成君不到，明月待三更。”两人的友情之深，可见一斑。
　　1984年，南京电视台要为林散之拍专题片，当时他已87岁高龄。林散之首先想到的就是老友邵子退，他向导演请求把邵子退和他一起拍进纪录片，“拍个镜头留在人间作纪念。”行走不便的林散之叫人用担架抬到数里地外的邵子退茅舍，两人相聚的镜头定格在片中。
　　林散之和邵子退诗画唱和，烟云满纸，红学家冯其庸赞叹道：“散翁晚岁吾曾与，邵老天涯恨未期。读罢种瓜长叹息，分明元白唱酬诗。”两人的元白之情令世人羡慕。
　　（编辑/张金余）