四面荷花三面柳，一池清水半城湖。2000年被命名为湖北省书法艺术之乡的鄂州市，风景优美，曾是楚王故里、吴国都城，有着有深厚的历史文化底蕴。苏东坡、黄庭坚、唐伯虎、郑板桥、张裕钊、杨守敬、康有为、刘复、朱峙山等一大批书画家都曾在此留下名迹。唐代李阳冰的《怡亭铭》摩崖石刻、宋代苏东坡的《西山诗》、黄庭坚的《松风阁》、清代彭玉麟的梅花石刻，官文组诗石刻，都是极为宝贵的文化遗存。时至今日，渊远流长的楚吴浪漫气息，更是在這里孕育了一批批杰出的艺术人才，宋哲金先生正是其中的佼佼者。
　　宋哲金，字长之，号菜石，锲石斋主，1961年生，湖北鄂州人。中国当代著名书画篆刻家。其书画篆刻作品曾20余次在重大赛事中获奖，被海内外40余家专业报刊重点推介，并被海内外数十家专业机构珍藏，还被选送到日本、泰国、法国，美国、加拿大、新加坡、韩国、意大利等国家以及香港、澳门、台湾地区展出并被收藏。他出版著作及作品集多部，于海内外90余家专业报刊发表书画印作品及论文。多次应邀为中央、省领导人及海内外知名人士书写作品或刻印。哲金先生是一位有着多方面成就又有着深厚文化积淀的艺术家。他能书，擅画，善文，尤以篆刻名重艺林。早在1979年，先生在南疆的马兰基地入伍。半年后，从连队调到和硕县的榆树沟执行通讯任务，担任有线维护员。榆树沟自然环境极为严酷，春沙尘，夏酷暑，秋风劲，冬严寒，正是这种恶劣的自然环境，锤炼了先生坚韧不拔的顽强意志，培养了先生拼搏进取的刻苦精神。先生当时常在简陋窄小的地窖里刻苦习艺，遂被朋友推荐给著名书法篆刻家赵彦良先生，并得到赵先生的悉心指导，从此，先生的篆刻艺术真正走上了正轨。1987年6月，先生又拜著名篆刻家杨白匋先生为师。杨白匋先生作印强调每印要有每印之特点，其印作构图精妙，意境深邃，独具风貌，自成一家。哲金先生正是学习和继承了老一辈艺家的这种执着奉献、孜孜不倦的精神。在一次访谈中，哲金先生发自肺腑地赞叹道：前辈艺术家德艺双馨，不计得失，令人难忘！每每回忆起杨老的教诲和恩泽，感恩之情油然而生。
　　宋哲金篆刻作品除了学习当代名家以外，矢志摹古仿古，他穷日夜之力，上溯秦汉、三朝吉金文字、秦砖汉瓦、六朝碑版，下至明清诸贤，甲骨、金文、玉箸无不得心应手。边款形式多变，书体多样，足见功底。印面亦丰富多彩，古玺、汉印信手拈来，或雄浑，或淡雅，或清古，或雍容，印面或方或圆，皆能随形赋体，千印不同，内容或成语或诗句，甚至如《心经》等长篇巨制，真是浩瀚无际、高深莫测。哲金先生见多识广，旁搜博采，不断反思提升，尤其将甲骨文的清古意趣运用到篆刻刀法之中，最令人耳目一新，这也恐怕是清人篆刻之未到处。先生以圆形印为主，圆印比方印难度之大，可见明知山有虎偏向虎山行也。先生以“汉语成语”选90句创作圆形印集出版发行，实乃迄今篆刻首部以圆形印的风格全部创作之印谱。如“月满中秋”印，哲金先生根据印面的形状，将月字缩小，满字增大，中字的竖画上比现代常见写法多几横，一来填补了印面的空白，二来更显古意，字左边的笔画与边框呼应，右边与满字的三点水呼应，谋篇布局匠心独运、和谐统一，风格醇雅清新。“宠辱不惊”印中不字缩小，随意用刀，恣肆雄奇，空间布白错落有致，变幻奇诡，金文的厚重流美、甲骨的古拙清奇喷薄而出。“万象更新”印，结体上删繁就简，点画顾盼生姿，宛如一字，边框刻意击破，气韵生动，方寸之间，变幻不可捉摸。哲金先生在篆刻创作上取得极大的成就，这跟他深谙印从书出之理是分不开的。哲金先生的书法始发于篆，一方面，数十年的无间临池，丰富了篆刻艺术的底蕴；另一方面，对于篆刻的执着追求又提炼了书法的古雅格调。
　　清代篆隶中兴的洪流中，以王澍为代表的铁线玉箸篆法，讲求线条上的匀称光滑，但发展到末流更是不择手段，截锋的做法使得篆书艺术毫无生机。哲金先生的篆书，取精用弘，涉猎广泛，深得玉箸篆婉而通的特点，但在婉转之外，又融甲骨文的清古意趣于笔端，用笔干净利落，线条遒劲爽利，结体姿态万方，避免了玉箸末流的呆板雷同之弊病。如哲金先生所书“千秋万里”联，出入鼎铭散盘，不泥古，不自矜，用墨带燥方润，润而不滑，用笔收放自如，顾盼呼应。“里”字的一横用一点替代，“翰”字下面羽字的起笔略粗，笔画的交接处用墨稍丰满，这些都带有明显的金文意味。结构舒朗，通篇布局疏密有致，险绝中常见匀称和谐，甲骨文的清古气息被演绎得淋漓尽致，如清水出芙蓉般高标脱俗、风神别具、峻爽可观！而旁边的题款小楷，则点画朴茂，有千钧之力。风格浑厚挺拔，气韵沉雄，骨力劲健，又有似癯实腴之妙，可谓锦上添花。纵观从哲金先生的书法创作路径，总体上还是在篆书系统里用工最深，但他的隶书和行草也时有精品。先生不断地创新求变，在全面深入学习楚简帛书的基础上，隶书也写得刚柔相济、洒脱俊秀而不失雄强。如 “厚德载物”四字用墨变化多端，用笔刚柔相济，将金文的朴拙、古厚和劲健的阳刚之美与楚简帛书法艺术奇肆诡谲、激情浪漫等特色融为一炉，神采飞扬、奇趣横生。而该作品下半部分的行草落款，字字腾挪躲闪、错落有致。一字之内，笔画穿插迎让，结体奇崛。墨色干枯交替变幻，用笔纯熟，通篇绚烂至极，光怪陆离。先生的行草作品，当以作品“厚德载物”的题款风格较为多见。与先生交往，印象最深的是先生超出超常人的毅力和拼搏进取的入世态度，先生是一个非常善于利用时间的人。先生曾诚挚地说：人生不能虚度，比如我白天只要十来分钟的空，就坐下来设计印稿，晚上或练书法或刻印章或画到深夜，用出差乘车时间读帖，等候车船时也抓紧研习，住旅馆时就抓得更紧了。
　　先生也常作写意花鸟之类，笔墨层次分明，浓处沉着厚重，气势雄浑，淡处潇散闲逸，尽显文人风雅。读其作品粗而不犷，或得势灵动，构架有佳且清格高雅逸简约。尤为难能可贵的是，哲金先生在全面提升自己艺术修为的同时，并没有一味躲进小楼，脱离时代。先生始终牢记自己的使命，肩负高度的社会责任感和历史使命感。连任鄂州市政协委员近40年，除积极参政议政、建言献策以外，他还发挥自身优势，将艺术深深扎根于人民群众，为社会贡献力量。比如，成立印社、编社刊、办展览、搞讲座、组织或参与艺术交流、积极发表作品与论文、创作大量艺术作品捐赠贫困山区等等，所有的这些实践活动，开拓了先生的眼界与胸次，砥砺了先生自强不息、迎难而上的高贵品质，这大概就是先生作品内涵丰富、耐人寻味的最好诠释吧。
　　著名书法家胡昌华先生撰联自勉云：年届五旬稍近道；路行万里渐启程。哲金先生今年五十六岁，正值年富力强、艺术造诣集大成之时，我们期待先生不断攀越艺术高峰，创作出更多的艺术精品，重光先哲，垂裕后昆。