中国首部以历史和发展眼光关注海洋的大型纪录片《走向海洋》，2011年12月下旬起在中央电视台首播。这部纪录片宣示中国走向海洋的国家目标，全面发展海洋经济，维护海洋利益的决心，以及中国航母时代和海洋世纪的来临。
　　按照惯例，过去由中国国家部门统筹制作的大型纪录片，往往标志着国家未来的走向。2006年，推出《大国崛起》，试图以历史的眼光和全球的视野，为中国现代化发展寻找借镜。如今推出《走向海洋》，透过讲述中国文化历史与海洋的关系，传达出中国将再一度面向海洋、开创海洋世纪的气魄与雄心。
　　中国上一个海洋世纪，也是人类的第一个海洋世纪，发生在600年前的明初时代。1405年开始，中国郑和舰队的七下西洋，揭开了人类海洋世纪的序幕。中国郑和之后，约100年，有西方的哥伦布、达迦马、麦哲伦，人类于是进入了长达600年的海洋文明或海洋强权时代，陆权国家及陆上丝路被海权国家及海上丝路取代，以迄于今。
　　复按历史发展的轨迹可以看到，海洋时代的来临与海权国家的兴起，莫不与经济、贸易、资源、安全、军事、战略有密切关系。郑和时代如此，哥伦布、麦哲伦时代如此，大英帝国如此，如今美国霸权也如此。
　　对中国而言，最大的遗憾是郑和七下西洋之后，整个海洋行动戛然而止，明中叶以后，迄有清一朝，中国走上闭关锁国之路，国势日衰，几乎成为次殖民地。严格地说，这样的封闭心态一直延续到1978年。在这个意义上，中国的闭锁与中国的贫弱，可以划上等号。转机出现在邓小平“改革开放”的历史性决定，这个决定，终于让中国再度地与全球接轨，也让中国又回到了3000年历史发展的主潮流。
　　改革开放迄今三十多年来，中国开放了，改革了，“入世”了，也发展了，壮大了，崛起了。中国成了全球第二大经济体，第二大贸易国，第一大出口国，第一大石油输入国，及其他众多资源的大输入国。中国再度广泛地面对海洋，接触海洋，拥抱海洋，及依赖海洋。中国再度地需要巨大的商贸船队、远洋舰队，来保障中国的海洋利益。在这样的形势背景下，中国终于开始建造航空母舰，打造远洋海军，频繁巡弋远至东非的索马里海域，沿着600年前郑和舰队的足迹。与此同时，国家主席胡锦涛在会见海军第11次党代会代表时强调，要加快推进海军转型建设，扎实推进海军现代化——中国再度向全球宣示：走向海洋！
　　这应该是一个历史性的时刻，600年，一个循环——中国回来了。
　　中国重新作为一个海洋大国，相关的有利条件正在逐渐成熟之中：（1）茁壮的经济贸易实力；（2）快速进步的军事科技能力；（3）与美国作为一个两洋国家类似，在地缘上，中国也有条件成为一个两洋国家，跟600年前一样。但也必须清楚看到，中国还有很多不足之处，有待积极强化：
　　（一）理论上，中国既是一个陆权国家，也是一个海权国家。但海权国家所需要的视野与陆权国家不同，后者需要的视野可以只是陆域性的，但海权国家的视野必须是全球性的。《走向海洋》大型纪录片也因此是一个全民教育启蒙式的标志，有严肃的意义。
　　（二）作为第二步，是组织的配套。一个在政府组织中只有海洋局位阶的编制，不可能是一个真正的海洋大国，海洋部或海洋发展委员会是最起码的组织配套。
　　（三）人才培育。海洋人才，从战略到战术，从经济、资源、科技、工程到环境与法律，相当多元，必须广设海洋科研机构、海洋战略研究部门，及海洋大学、海事学院等。
　　600年，10个甲子，6个世纪，中国能否重振海洋大国雄风，为人类和平与发展作出贡献，是当代中国人的重大使命与考验。