“医生，我需要忌口吗？”、“医生，我有哪些东西不好吃？”这是病人在就诊时常向接诊大夫提的问题。饮食与疾病确实有着密切的关系，其中“忌口”就是一个重要的内容。中医治病讲究“忌口”。所谓“忌口”有两个含义：一是所吃中药与食物性味有无矛盾；二是所吃食物对疾病有无不良反应。
　　
　　“忌口”由来
　　人难免要生病。虽然大部分的疾病都会导致食欲和食量的下降，但为了与疾病作斗争，必须继续进食，这是人类最初就有的共识。进食之后，人体的抵抗力增强了，疾病即得到控制。有些食物对某些疾病似乎特别有效，经过许多人的反复试用和验证，这一部分食物便被发展成专门治病的药物。这就是“药食同源”之说的由来。可是，也有一些食物被食用后，病情反而加剧，久而久之，从经验教训中得出了“忌口”的告诫。我们的祖国医学博大精深，饮食疗法丰富多彩，其中有关“忌口”的知识很多。再加上民间传说，以及病人“经验”之谈，更使“忌口”众说纷纭，甚至蒙上了一层神秘的色彩。
　　因病有别
　　患病后的“忌口”有狭义和广义之分。狭义的“忌口”即绝对忌口，指的是某种食物对某些患者来说是绝对不能吃的，吃了就会使病情加剧或旧病复发。如蚕豆病患者由于体内缺乏某种酶，当进食蚕豆后就会引起溶血而发病，甚至危及生命，因此蚕豆病患者必须绝对禁食蚕豆。一些哮喘和荨麻疹病人，吃了鱼、虾、花菜等食物后就会发病，这是因为病人对这类食物过敏，为了避免发病，不得不对它们“敬而远之”。又如严重的心力衰竭患者，必须严格限制饮食中的含盐量，稍有不慎就会加重心脏负担，引起病情恶化，故食盐就成了这类患者的绝对“忌口”之物。同样道理，那些较重的肝硬化腹水和有水肿的肾病患者，也必须严格忌盐，否则都会在短时期内导致病情加剧。
　　广义的“忌口”即相对忌口，指某些食物对某些疾病而言，害处甚大，食后有可能导致旧病复发和病情加重，原则上应避免食用，但程度上不如绝对忌口那样严格。例如，慢性胆囊炎、胆石症患者，应忌吃过分油腻的食物，否则食后有可能导致胆绞痛发作，但并非一定发作。又如肝病患者不宜饮酒，因为酒精对肝细胞有直接损伤作用，对患有急慢性肝炎、肝硬化、酒精性肝病或脂肪肝病人，医生都要劝其戒酒，但酒精对肝细胞的损伤是缓慢发生的，如果病人依然饮酒如故，也许短期内一时看不到什么大的妨碍，而实际上在潜移默化中已种下祸根。这是相对忌口与绝对忌口的又一不同之点。
　　因人而异
　　某种疾病因“忌口”某种食物，有其一定的共性，但也有一定的个性。如严重的心力衰竭和肝硬化腹水要忌盐，这是每个病人都必须要遵守的规则，谁反其道而行之，谁就会吃亏。但有些病的“忌口”往往因人而异。如有些人吃虾会引起荨麻疹，吃蟹就不会；而有些人却截然相反，吃蟹会发病，吃虾却太平无事，这就是“忌口”的个体差异。
　　即使像慢性胆囊炎不宜吃油腻食物这样一个家喻户晓的“忌口”，也不是千篇一律的。在慢性胆囊炎的静止期，原则上应与低脂肪、低胆固醇、适量蛋白质和高维生素饮食为宜。但是对于一些慢性胆囊炎伴有胆汁潴留的病人来说，情况就两样了。这时的胆汁犹如死水一潭，内有大量因慢性炎症而形成的脱落细胞和炎症细胞，再加上胆汁成分的改变，很容易沉积形成结石。因此，对静止的胆汁潴留病人，不应一味采取低脂食物，而应该适当进食一些脂肪饮食，以利胆汁排泄，防止结石形成。
　　走出迷宫
　　在众多的疾病之中，需要绝对“忌口”的病种并不多，需要相对“忌口”虽然多一点，但其比例也不大。绝大部分的疾病只是饮食上有一些注意点，远没有达到忌口的水平。但在民间或某些“江湖郎中”的口中，“忌口”被任意夸大，造成了不小的混乱，把病人引向了迷宫。
　　例如对恶性肿瘤病人，民间流传有许多食物不能吃，其实多缺乏科学根据。有人说鸡不能吃，吃了会使癌症复发或恶化，而鸭是可以吃的。但根据大规模家禽宰杀后检查，发现鸭患肿瘤的机会要比鸡多得多。也有人说，海货是“发物”，吃了会使癌肿恶化，但在不少治癌名中医的处方中，许多海味都是重头药，如海藻、海带、海马、牡蛎等；许多海产品又常被推荐为癌症患者的食疗佳品，如海蜇、紫菜、鲍鱼、海鳗、发菜、海参、带鱼、黄鱼、龙虾、梭子蟹等。可见，癌症患者不能吃海货是一种讹传，它不仅有悖于科学，也不利于改善肿瘤患者的生活质量。
　　其他疾病亦常有类似的“忌口”误区。曾有一位骨瘦如柴的肾炎患者，经检查正处在慢性肾炎肾病期。该患者肾功能良好，血压不高，仅有大量蛋白质从尿中排出。按理该患者应进高蛋白低盐饮食，以补充大量丢失的蛋白质，低盐有助于减轻水肿。可有位一知半解的庸医，千叮万嘱患者只能吃素，不能吃浑（慢性肾炎到了尿毒症期，应适当控制蛋白质的摄入）。非但患者丢失的蛋白质不能及时补充，机体组织中的蛋白质也大量消耗，难怪患者日见消瘦，抵抗力日益下降，病情久治不愈，可见“忌口”也有陷阱。
　　总之，慢性疾病的患者对“忌口”应有一个正确的认识，不要轻信流传，最好能在专科医师或营养专家的指导下确定该忌之“口”。