近年来，图表题在高考中大量出现，很多学生由于在读图能力、图文转化能力等方面暴露出严重不足，影响了他们的高考成绩。随着新课程改革的不断深化，关注每个学生的学习需求、促进每个学生的发展，成为当代教育的发展趋势。鉴于此种情况，地理教学必须找到适合本学科特点的、提高学生学习兴趣和学习效率的教学方法与教学手段。夸美纽斯说过，可以为教师们找出一条金科玉律，在可能的范围内，一切事物都应该尽量放到感官跟前。因此，利用图表直观、简明、形象的特点优化地理教学，既可以提高学生的兴趣，又可以提高教学效果。那么如何在教学中运用图表优化地理教学呢？
　　一、利用图表帮助学生理解知识
　　地理图表蕴涵着丰富的地理信息，是地理学习的重要组成部分，教师要善于利用图表帮助学生理解抽象的地理规律和地理原理。
　　1 图文结合，帮助学生理解抽象的地理原理。地理学科中有许多地理原理，抽象而不易被掌握，仅靠教师口头阐述，繁琐且难以表达清楚。如果配以相应的图表，能帮助学生以形象思维带动抽象思维，达到良好的教学效果。例如，在讲解“热力环流”时，教师一边讲述一边绘制热力环流形成过程示意图，发挥地理图表特殊的表达作用，学生会在视觉、听觉的双重作用下，更好地理解知识，激发学习兴趣。
　　2 用文字语言解释图表，实现由图转文。图表所表示的地理内容不是每个学生都能依靠自己的领悟能力读懂的，需要教师给予讲解和示范，带领学生不断领悟图表这种特殊语言所表达的内容。教师要通过多种方式引领学生将图表中的内容用文字的形式表达出来，这就是读图分析学习环节。这一环节分为两个层次：第一，根据图表表述地理事物或地理现象。第二，把握图表中有联系的事物，经过分析、归纳、总结，并进一步联系实际进行思考，得出正确结论。两个层次，层层深入，其中第二个层次是学习的重点和难点。
　　3 用图表语言表示文字语言，增强表达的直观性。实现文字语言与图表语言的互换，是地理学习能力的突出表现。将课本文字转化为图表，能增强表达的直观性和形象啦、加深学生对知识的理解、提高学生的领悟能力、促进学生抽象思维和形象思维的互相转化、培养学生多角度思考问题和解决问题的能力。例如，在学习“影响工业布局的主要因素”时，采用地理示意图可以把工业布局的基本原则形象、直观地展示出来。这样既降低了理解的难度，又便于学生直观、深刻地理解工业布局的原则和内涵。
　　4 用图表解释图表，丰富表达手段。教师可鼓励学生用一幅或者数幅新图表来表示原图表，以培养学生丰富的想象力和创新能力，加深学生对知识的把握和理解。例如，可让学生用一幅自制图表来更清晰、更直观地表述世界气候类型分布图，这样以不同的形式来表达相同的内容，能充分发挥学生的想象力和创造力。
　　二、利用图表培养学生的学习能力
　　1 培养学生的记忆力。在地理学习中，图表既可以帮助学生实现知识展示形式的转化，又能激发学生的学习、探究兴趣，还可以帮助学生加深记忆。因此，利用图表培养学生的记忆力，是地理教学的任务之一。地理知识具有区域性特点，区域定位是地理学习的基础。区域定位方法有经纬网定位、利用区域地理环境典型特征定位等方法。促使学生对地理知识进行掌握，就要通过反复读图、绘图等步骤帮助他们记忆，使他们做到脑中有图。
　　2 培养学生的思维能力。地理图表中包含着丰富的学科信息，怎样才能寻找和整合有用的信息呢？这就需要教师引导学生对信息筛选、分析、加工、综合利用，以在此过程中提高学生的思维能力。利用图表能培养学生的逻辑思维能力、空间思维能力以及发散思维能力，提高学生的归纳能力、演绎能力和想象力，帮助学生由个别现象推出一类事物的一般属性或者推出事物之间的联系，让学生能够由此及彼地进行全面的思考。
　　3 培养学生的创新能力。用图表解释图表，就是培养学生在读图、识图、析图的基础上，对从图表中提取的信息进行加工、再创造、再绘图。学生手脑并用，能不断迸发出智慧的火花，他们的创新意识会在瞬间被激发出来，能达到意想不到的效果。
　　综上所述，图表是学生地理学习的重要内容，也是培养学生各种能力的重要载体。教师在教学中，要充分利用教材上的图表和插图，并尝试利用多媒体技术制作出具有新意的图表，激发学生的学习兴趣与探究欲望，提高学生动手、动脑的热情，培养学生的学习能力：当然，图表的利用不能离开文字语言，只有将图表放到整个地理教学系统（包括文字、图表等要素在内）中，才能发挥出其作用与优势。