对于初学篆刻的人来说，都会面对一个问题：从哪里入手开始学刻印？据我了解，初学刻印者大抵主要从以下三类印风入手：一是从秦汉印尤其汉印入手，二是取法明清流派印风如浙派、皖派等，三是直接从学于近当代印家。那么，这三者各有什么特点和优劣呢？
　　一、汉印
　　众所周知，汉代是我国印章发展史的一个巅峰时期。汉印对于印章的基础研习，无论是篆法、章法还是刀法方面，都是非常重要的资源和取之不尽的宝库。
　　篆法上，我们看到的大量汉印都是相对平整匀称的统一风格，这构成了汉印的基石。但仔细研读汉印，我们又会发现其往往在平正中生出万千变化，展现出“大巧若拙"“大道若筒"的特质。
　　章法上，汉印总体上以白文印为主。但看似单调，实则变化无穷，比如笔画增减、疏密对比、线条延缩、印面分朱布白、文字呼应、视觉平衡等。
　　在刀法上，汉印亦有可取之处。通过仔细研，读我们会发现汉印已经能够充分展现刻印的精华，看似简单却不简单、看似平常似不平常、看似不变却变化无穷。寓巧于拙，细微处有真章，这是汉印的独特魅力所在。
　　二、明清流派印
　　明清流派印是常被视为可以和秦汉印相媲美的，也是很多学印者的取径之道。
　　总体而言，明清时期浙派的西泠八家，皖派的邓石如，“晚清四大家"的吴熙载、赵之谦、黄士陵、吴昌硕等印坛巨擘，在篆法、章法、刀法、残破乃至边款等方面都有各自的独到之处。而其他名留青史的印家也往往都有其可取之处，不一而足。“兴趣入手，事半功倍”。初学者可根据自己喜好的印风，自选或者在行家指导下择其学习，大原则是先精一家后再旁涉其他或上溯前朝印风以增滋养。
　　三、近当代印家
　　民国以来，随着出土文物和文字考据学的快速发展，涌现了大量优秀的篆刻家。虽然开宗立派者少，但就内容和技法表现而言，则更加成熟和精妙纷呈。删繁就筒，近当代印家主要可分为以下三类：
　　1、 工稳一路。典型代表如赵叔孺、王福庵、韩登安、陈巨来等。这一路印人的印作总体力求平实工整、圆潤秀劲，渊源出自汉白文印和圆朱文印，并在刀法传笔法方面施以变化实践。为现代众多学印者所喜欢。
　　2、 写意一路。典型代表如来楚生、韩天衡、王镛、赵熊等。这一路印人的印作往往恣意雄强，运刀如笔，印从书画出，比之前人在刀传笔法方面有过之而无不及，在章法和刀法方面也更加精熟和运用自如，可视为画中写意。
　　3、 旁支一路。这一路印人的印作往往具独特面貌，以某类“非主流"取材或者风格为人称道，或稚拙，或奇丽，或散谈，或狂野，而在技法上则注重刀笔合一，以意取胜。这类印风虽小众别致，亦博得部分初学者青睐。如单刀直入的齐白石，用刀爽利，大开大合；以甲骨文、金文入印的简经纶、苏金海，印风自然雅逸……
　　以上三类印风各有千秋，无论是循着印史发展源流，还是自今入古向上溯源，都有可取之处，只是取径不同而已。无论从何入手，学印都当先专精而后广博，且在某个阶段用心潜研汉印，以固根本。