一、研究缘起及研究范围　　中国加入WTO以后，美国针对中国的337调查案件呈现井喷式的增长，中国业遭受的损失重大。要知道，337调查的威慑力远比国人熟悉的反倾销与反补贴措施厉害，甚至有人将其称为美国对外贸易新政策的“核武器”或“新盾牌”。但是作为337调查制度的基础性条款--美国《关税法》（Tariff Act）第337条--自其诞生以来却屡受国际社会的挑战。国际社会一边倒地指责美国的337调查制度违反GATT/WTO以及TRIPS协议下的自由贸易理念，认为美国对国内与国外企业给予双重标准的规制，要求美国废除该制度。可奇怪的是，虽然加拿大、欧盟、日本、中国等越来越多的国家要求与美国磋商适用337调查制度，饱受国际舆论谴责的美国在此问题上态度却十分明朗--作为对外贸易政策的救济措施，337条款必须存在才能给予美国企业充分的知识产权保护。关于337调查制度的争论内容很复杂，争论的焦点在于，从国际法层面考虑，337条款是否有违反GATT/WTO规则以及TRIPS协议的规定，亦即337调查制度是否合法。由于GATT/WTO以TRIPS协议规定的抽象性，GATT/WTO争端解决机制下专家组报告的法律效力本身也饱受争议，由此337调查制度的合法性讨论更为必要。