在那些苛求每一次加减速都要把踏板精准地踩到同一位置、忘记吃午饭只是为了规范下一次动作幅度的铁杆车迷与完全不知道驾驶有什么乐趣、只是把汽车看做交通工具的通勤者之间还存在着另外一类人。这些人似乎处于两个极端派系的中间，他们不是汽车的狂热爱好者，但也并非对車完全没有感情；他们认为汽车并不是一种毫无意义而且开销巨大的消费品，他们非常关心自己开的是什么车，但关于汽车的话题也就仅限于此。
　　常年以来奥迪RS3是这些中间派的终极目标。他们享受大鬼脸中央熠熠发光的四个圈带来的尊贵感，车尾的那一抹简单的“RS”则将这种尊贵感进一步特殊化，表明它并非随便一款奥迪汽车。他们委身在坚固的车身以及精美的内饰中；喜欢在一条宽阔的双车道上释放速度飞快地擦过那些缓慢行驶的普通汽车；他们会告诉你，奥迪RS3是一台伟大的车。
　　其实它不是。奥迪RS3从来没有丢失自己的灵魂——那台隆隆作响、仿佛吟唱地狱诗经的直列五缸发动机以及优美俊俏的车身，但它也从来没有弥补在操控性能上的短板——坚硬至极的悬架以及缺乏反馈、反应木讷的方向盘。更不必说转向不足，足够推出几个亚平宁半岛那么大的转向不足。相比那些戴着梅赛德斯-奔驰、福特甚至是大众标志的竞争对手，奥迪RS3总是很快，却因为转向不足让人非常沮丧。
　　新款奥迪RS3，准确地说是一款大改款之后的奥迪RS3，也同样如此吗？至少从相貌来看，新款RS3依然有着健美的身材、漂亮的脸孔、高品质的内饰以及那台从不怀疑动静过大的直列五缸发动机。这些都是那些喜欢RS3的人熟悉并且珍视的特质，但是这款RS3到底能不能在操控性能上补全一些，让我们对它的评价好再上一层？
　　自从梅赛德斯-AMG推出283kW的A45 AMG之后，我们都在翘首以盼一款298kW级别的巨型钢炮。眼前的这台RS3最大功率为 298kW，我们不会在意如果以英制马力为单位这一数值并没有达到400匹，至少它满足了我们的期待——有史以来动力最为强劲、达到400马力级别的量产钢炮车型。只可惜我们并没有得到它传统的五门两厢轿车，而这是一台我认为身段更为优美的四门三厢轿车。
　　奥迪重新匹配了那台2 . 5 L列五缸发动机。动力提升了26kW，扭矩输出则达到了480 N m，输出区间也拓宽至1700～5850rpm。气缸内壁上增加了一层离子涂层，以减少活塞运动时产生的机械摩擦；曲轴的曲拐尺寸更小，节省了1kg重量的同时降低了转动惯量。说到减重，奥迪为这台颇具历史的发动机制订了瘦身计划，通过使用铝制曲轴箱成功地将整机减轻了26kg。别小看这重量的分毫变化，它减去的不仅是实实在在的重量，随之优化的还有整车的重量分布。负责RS车型开发的Audi Sport公司技术总监Stephan Reil透露这些举措使得新款RS3的重心向车身后部移动了大概车身长度的1%，这对于一台总是被人诟病车头太沉的车而言确实算是非常利好的消息了。
　　新款RS3惟一的变速器选项是一台7挡双离合变速器，与其匹配的还是quattro全轮驱动系统，貌似跟之前的RS3并没有什么变化。但是新款车型的quattro系统（Haldex 5）并不需要等待前后轴的轮速产生转速差时再决定动力往哪里传递，也不再限制后轴只有80%的扭矩，新的系统可以让后轴得到全部的动力输出。TT RS同样采用了这套系统，没错，那台史上最有活力而且最速度最快的TT RS。奥迪宣称在弹射起步控制系统的帮助下，新款RS3的0-100km/h加速时间仅为4.1s，电子限速时速250km/h，如果你觉得还不够快的话还可以加钱将极速提升到280km/h。付钱可以解锁的配置还有AMR自适应电磁减振器。
　　通过一个不太显眼的按钮你可以选择RS3的不同驾驶模式，随之变动的还有ESC车身电子稳定控制系统的设定。在动态驾驶模式下，可以选择ESC系统处于运动模式或者更加直接一些，将它完全关闭。摆脱ESC的束缚后，RS3变得灵活而有趣，quattro系统非常乐意将全部的动力输送至后轴。新款RS3标准配备的前轴制动系统由370mm直径的铸铁制动盘以及8活塞组成，并有碳纤维陶瓷制动盘可供选择。选装列表中还有运动排气系统以及包含12英寸TFT液晶屏幕的奥迪虚拟座舱。丰富的配置其实不太适合减轻车身重量，1500kg的RS3还是比梅赛德斯奔驰A45 AMG稍重一些，但相比配备7挡双离合变速器的宝马M2而言还有些优势。
　　豪华品牌总是体现出复杂、缜密而且注重细节的思维方式，但并非完全如此。奥迪将此次的试车活动安排在阿曼著名的旅游度假胜地萨拉拉，能够体会到他们的用心，骄阳似火而不是阴冷的欧洲气候与RS3的热情奔放更对味。但奥迪似乎没有留意处于竞争关系中的另外一家豪华品牌在不久前也在这里做过试车活动，至少Audi Sport的技术总监Stephan Reil完全不在意。他与我们一样非常享受这里轻松的气氛，在点燃一支万宝路之后他背靠着我坐在另外一个沙发上，大角度仰着，似乎准备看一场电影。
　　这位奥迪大佬给人一种完全没有戒备以及保留的印象。他很直接地告诉我们AMR自适应电磁减振器只会让RS3变得更加舒适，如果只注重驾驶感受的话不如直接一些，选择初始的普通悬架设定。还有，虽然奥迪官方称不论是两厢还是三厢车型，RS3都能表现出相同的运动特性。但在他眼里事实情况并非如此，他更钟情于三厢车型，由于车身形式它拥有自己独特的重心位置和轴荷分配，而且三厢车型更帅一些，虽然我认为它在造型上还需要一些棱角。
　　穿过萨拉拉不太起眼的市中心，路线带我们渐渐离开海岸驶向山区。不一会儿在我们面前就是一个接一个的回头弯，每每拐过一个弯道，我们就提升了一些海拔。不过RS3的前轴在每一个弯道中都显得冷静沉着，似乎被胶着在地面上。有这样的表现，RS3在入弯阶段会非常自信，以一个颇为中性的姿态通过弯心，然后提速驶出弯道。这样的表现并不符合我们对于RS3的固有印象，但可以察觉到新款车型出色的操控性能。 　　没有改变的却是它强大的动力输出。发动机从2500rpm开始便变得异常凶猛，直到7000rpm都没有显露出丝毫懈怠。油门的响应虽然不像刀片一样锋利，但响应也足够积极。发动机的声线嘶哑又火辣，尤其是运动排气系统传出的声响，表现出RS3的真性情，那些噼里啪啦的回火的响声则没有丝毫的做作与虚假。
　　RS3变速器的表现非常出色，紧凑的换挡过程甚至让人怀疑是否真的有一台变速器存在。变速器喜欢处在一个合理的、相对较高的挡位，手动模式下的降挡过程也非常迅速。RS3的运动座椅一如既往地出色，方向盘也可以被调整到一个靠近身体的位置，只是驾驶员座椅的位置能够再降低五公分就完美了。
　　萨拉拉山区的道路横亘在山脊上，目视所及都是黄沙和裸露的岩石，让人不由联想起由一头头木讷的骆驼组成的商队。山路还算平整，只是偶尔会有些补丁和颠簸。但我坐在RS3中却可以真切地体会到这些起伏，说明奥迪并没有过多地照顾RS3在颠簸路面上的舒适性，但真的，RS3并不是颠得不可忍受。很可惜我们并没有机会感受装备AMR自适应电磁减振器的RS3，但悬架的表现已经颇为出色，能够提供柔顺乘坐感受的同时并没有大幅削弱车辆在弯道中的运动性。转向手感，哦，转向依然是奥迪电子助力转向机的风格，但是达到了最好的反馈：它犀利而且直接，并且完全没有之前的模糊与迟钝。
　　沿着山路下山，经过大概十几个发卡弯之后我们又回到了分割山脉与大海的平原上。测试车前轮的宽度从与后轴相同的235mm增加到了255mm，在入弯时提供了更多的抓地力，在弯心位置则可以使车身维持一个相对的中性状态。我很感激轮胎的表现，至少在看似平顺实则多弯光滑的路面上，扎实的轮胎成为我们追求性能的保障。即便是带着刹车驶入弯道，你能感到前轴稳稳地抓紧地面，然后重心维持在车身中间的位置，颇为中性地驶过弯心，甚至还能在加速给油时体会到一点点转向过度的味道。这样的感觉在之前的RS3上根本无法感知，之前你能体会到只是不住的推头，如今你却可以抓住车尾滑动的趋势轻点油门，RS3会以类似于动力漂移的状态中驶出弯道。
　　似乎我们对RS3在发卡弯上表现的评价太高了。但事实是，新款RS3在操控性上确实提升了不少，底盘的调校变得颇为平衡，新款RS3在狭窄的急弯上灵活、优雅的动态表现也超过了我们的期望，不论是收着油门走线还是大油门出弯，RS3都乐于互动与响应。如果换作之前拥有沉重车头的RS3，估计就会像在努力操控一具失控的雪橇滑下弯道。
　　奥迪的高性能车系列以及它的公司确实正在发生变化。不久前，负责RS车型开发的quattro GmbH的子公司正式更名为Audi Sport，领导也换为了兰博基尼前董事长Stephan Winkelmann。这位颇有魅力的领导为新序列RS车型带来不少新特质，他们变得不再孤傲和冷漠。从新一代TT RS、S4以及S5几款车型来看，RS序列正在变得更加富有驾驶乐趣，而不是呈现之前像是穿了带有铅块的靴子，呈现统一的、转向不足的特性。
　　常年以来，奥迪RS3一直是一款速度快而不是一款真正的性能轿车。新款RS3在保持了之前敏捷身手的同时怀有一种报复的進取态度，因此它依旧会受到中间派的欢迎。但第一次，新款RS3的魅力不仅会征服那些对车只有一半热情的中间派，而且也变成了那些真正车迷百分怜爱的车型。