世有纨绔子，然后知千金難买，浪子回头。
　　——而我曾见过一人为我回头。
　　楔子
　　仙雾缭绕，云海滂沱，绰约流转之间，有天女讲道。
　　她裹轻纱素面，莲座之上灵目微阖，话音平稳：“神佛一目，不为私利作妄语，不为平生迁众生，不与争，不相贪婪，不……”
　　本该一如往日不咸不淡过去的梵音却被一抹童声打断。她随响动抬眼望去，见小童子笑容粲然天真，口中问她道：“天女可曾撒过谎、动过杀念？”
　　众神噤声，素来不可一世的王母这时面上一僵，忙将自己不懂事的孙儿拉到一旁，道：“天女见谅，今日本是朝代更迭、天龙现世之日，本宫特召集各位仙家听道论辩，小九自胎中蒙尘三百年，昨日方得机缘生仙骨，自是不通佛法，难免口拙——”
　　她解释尚未完全，神钟陡然敲响。
　　钟声象征着凡尘朝代的交替轮换、岁月流转，称雄三百一十年的熹真一朝，终于穷途末路，换了天地。
　　天女手中佛珠乍顿，垂眸一笑。她像是喃喃，又像是叹息，在众神惊愕的目光中，回答了那少年的疑惑。
　　“本尊希望有过，亦希望那是一个谎言。可听谎话的人，不曾让我如愿。”
　　可他看见她眼中有泪。
　　一
　　他推开门，第一眼看见的是那女孩。她跪坐蒲团之上，手中捻着红木佛珠，喃喃着他听不明白的佛理禅机。
　　身后喧哗嘈杂的声音逐步远去，仿佛直接略过了这最有可能躲藏的禅房，他心下舒气，轻手轻脚地上前，刚要甩下袖中天子所赐“灭责令”威胁，却听得女孩声音如凉薄的月色，淡淡地道：“这红木本是寺中之物，在外买卖不得，若着实需钱财度命，可将床下竹箱打开，里头尚有些银钱，你自拿它做些盘算，也可维持，不至于破窘至此。”
　　冷风自窗沿钻进房中，墙上挂着的“佛”帆簌簌作响，女孩转过头来，额间一点朱砂，眉如远山，双目沉沉：“于我也算功德一件，不必忧虑算计。”
　　那直截了当的误解来得太快，他面上竟泛红，眼见着这女孩俨然还比自己小上几岁，却持重沉稳如斯，心中一时说不清是敬佩还是愕然。半晌，他方才结结巴巴地吐出一句：“大、大胆！你还真以为我是街上乞丐不成？”
　　女孩眼神扫过他脸庞，又转到他手中的匕首，温软地吐字：“是盗贼。”
　　话语间，她并不顾忌少年乍然晦暗的神色，从蒲团一旁的小木柜中捧出一本厚厚的册子，从容地研墨提笔，端端正正地写下一句：助盗贼存命改正。
　　少年见她动作，正要开口询问，却见册子递到自己眼前：助老者解脱心中困苦、助死者超度、助商贩维持生计……无一例外都标示着受助者的名姓。他不信邪地将那册子合拢定神细看外封，正是女孩的端然字迹：功德簿。
　　他于是嘴角抽动地问：“这就是你们修的佛道？活像个讨债本？”
　　女孩不卑不亢：“并不索报，仅为记录。你心中若不愿，我收回便是，”说着，她抬眼望了望窗外的夜色，“守夜人此时正在大殿中，你拿了银钱，从后山逃走，不会有人发现。”
　　他却浑似憋了一口气，平日指天骂地的小霸王找不到撒火的由头，只得赌气般念道：“钱财于我不过与粪土无异，我也不将红木买卖，仅仅觉得寺中物什打磨得稀奇罢了。你若仁慈，何不将红木珠给我？不过是借钱消灾，做个样子！”
　　女孩闻言，扬眉道：“此话当真？既然如此，拿去便是。”
　　谢麟没有想到她这般果决，接过佛珠，迷迷糊糊便如同被哄骗般签下了自己的名姓。女孩若有所思地瞧了他的字迹，又仔细打量了他的衣着。
　　许久后，她上前将佛珠挂在他脖颈间，指尖依稀发颤，却只低声道：“谢家三公子，你叔叔是何等人物，可莫要再仗着他同天子的交情消磨皇室的耐心了。这佛珠送你，且自静心吧。”
　　二
　　谢麟，字怀笃，八岁那年，其叔父谢成壁远行北疆征战蛮族，战死沙场。临死时，钦点谢麟为谢家继承人，并将自己名下封地官宅一一赠予，尚在懵懂之中的谢麟从此成了皇城中首屈一指的红人。当今天子与谢成壁自小一起长大，胜似兄弟之情，待他亦格外看重，亲下免责令、免死旨，上至宫廷，下至街巷，他如入无人之地，世人皆难入目，便这般成了京城中人人议论的小霸王。
　　实则记忆中，叔父与他并无太多交集，至多不过叔父病中被逼出征、一家数百口跪地恳求他出兵时，唯有自己曾梗着脖子叫嚷一句：“叔父保重身体！”少时的热泪和委屈盈满眼眶，他在某一瞬间看出名震天下的谢家将军面上动容。
　　然后，男人拍拍他的肩膀，在艰难的咳嗽与喘息中笑道：“哥哥曾说怀笃顽劣，却是当真赤子之心。”
　　谢府之中，他随手将红木佛珠扔到床边，想起昔日回忆，又再看自己今日种种，前些日子谏官参他一本“金玉其外，败絮其中”，天子在殿上读来朗然大笑，他便也跟着发笑。
　　笑完，他甩出袖中奏折：“臣，镇北大将军亦有事启奏，”他鲜见地搬出承继自叔父的名号，窥得天子面上的笑容险些僵硬地剥落，竟更觉好笑，“臣自知败絮其中，令诸位大臣不堪其扰，是故自请入华清寺修身养性，为天子祈福。”
　　华清寺。
　　这三个字甫一出口，满座皆惊，早先对他颇有意见的谏官上前便破口大骂：“大胆！华清寺乃天子佛门，太子年幼尚不可入，你谢家是何居心？窜谋反上，其心可诛！”他转向大殿龙椅之上神色不定的男人，厉声道：“臣恳请陛下，此人忤逆不逊，应予重责！”
　　天子却望向谢麟，只笑道：“怀笃，你叔父少年时也曾与朕一同入内，陈旧规矩做不得数，你想去，朕怎会拦你？但遥想当年，成壁当真令朕心中暖意氤氲——他那时说，熹真江山，以帝为重，日后便不再破了祖宗先命，免得令朕为难。你而今也不过是那般年纪罢了，有些好奇，朕无心责怪，你自可放心。”
　　他那成心的放肆，便这样被借力打力地推了回来。
　　他心知天子忌惮谢家边疆兵马，不会在此时与自己为难，可日日煎熬的捧杀和骄纵他怎会不知？叔父死时的不甘和落寞，他怎能漠视？ 　　时年不过十六歲的谢麟拱了手，红了眼，脸上堆笑着推拒。
　　当夜，他私闯华清寺，在险些被抓的当口，闯进了女孩房中。
　　少年的反抗来得这般微弱，她不过一眼就看通透，烦闷的谢麟将红木珠扯了又扯，终于也只是生着闷气瘫在床上，许久不曾言语。
　　末了，他将红木珠复又挂回颈上，长长叹出一口气。
　　三
　　他未曾入华清寺，却再一次见到了华清寺中的女孩——虽说已是两年之后，可他仍是在人群中一眼就瞧见了端着厚厚簿子让太子落笔的身影。
　　那是熹真一百五十年大典，太子执礼，她侍立一旁，在阳光下仰头，丰盈的光将她的脖颈描绘，太子微微弯下腰，一笔一划地写下自己的名姓。
　　谢麟便笑了，肆意恣睢，唯恐天下不乱。
　　他大步上前，不轻不重地伸手将人隔开，又拽住女孩纤细的手腕，温言软语道：“你怎么来了？这里可比不得华清寺，炎热难耐得紧，撑不撑得住？”
　　他这存心的戏码，却并没吓倒谁。
　　女孩眼神一如往昔毫无波澜，只眼神向下，看他将自己的手腕攥得紧紧的。她无心使力挣扎，只安抚似的在他手背上轻拍：“你又何必强自给人难堪？寻些什么法子不好呢。”
　　谢麟一愣，登时又想起昔日在她手中步步败退、不知如何应对的模样，手上一松，便被她轻而易举地甩了开去。然后，女孩双手合十，冲他含笑一拜，再不言语。
　　太子见两人模样，忙搬出烂熟于心的说辞：“怀笃，明殊是华清寺未来的灵女，一生只侍奉皇室，更是要积功德、升天神的。昔日你闯华清寺掠佛珠，明殊以功德之名不、不同你计较，父皇亦放你一马，你……你真当自己可以无法无天了吗？”
　　这话分明强硬，却被从不曾反驳过他的太子念得结结巴巴，谢麟抬头，骤然眉目一凛，厉声道：“麟有错在先，却不知太子是否记得，谢家祖荫，皇室垂怜，您这般疾言厉色，可曾把陛下的‘免责令’放在眼里？！”
　　话中积郁的怒意，将人斥得后退数步。
　　他还待得寸进尺，忽而被一旁伸出的手摁住动作，他不由得气恼，却见四周寂静，呆头呆脑的太子还维持着那木然的脸色，城楼下的喧哗逐渐静止无声，天下阔大，唯有他与明殊对峙于方寸之地。
　　明殊手中的功德簿轰然飞散，零落大半，纸片纷扬成灰的瞬间，他听见女孩嗓音温柔：“可惜了我四百件功德。谢麟，你在此处这般疾言厉色，是要将你叔父的遗愿也扔进土里，举旗起义，还是说，这头颅笨重，实在不想要了？”
　　见谢麟神色愕然，她松开手，背身对他，瘦小伶仃的身影一如昨日，话中却笃定：“想问我为什么知道你叔父的遗命？既然我能让万物停息，自然也有无数妙法得知世间种种想知而难知的事情。你叔父命你死守熹真，永不能反。不也正是因此，你才只能用这么点桀骜孤高来为难皇室，而不敢跟他们硬来？”
　　彼时他方才信了熹真灵女的传言，那史书中能广结善缘而飞升成仙的圣灵之人，此刻广袖如飞，面色端然，无悲无喜。
　　不知为何，这许多年的秘密一旦被揭开，他的心乍而灰暗，仿佛往日誓言已成枷锁。
　　他问明殊：“为何险险帮我一步？”
　　“因为太子反口相讥，是我所教功德一件。为人臣者，总该顺君心意，是也不是？——只可惜，竟赔进四百件功德，谢麟啊谢麟，当真鲁莽如斯。”
　　明殊定定地望了他许久，他以为她还要叹息，却只听得她淡然道：“你要等。”
　　四
　　国礼一事，他与太子闹得极不愉快，有脑子的大臣这时已然纷纷站队，可他依然表态不明。众人焦头烂额之际，谢麟失踪得甚巧。
　　——其实也不巧。当明殊推开房门，见人叼着狗尾巴草老神在在地坐在蒲团上翻经书时，她反应极快地关了门，心中并不觉突然。她就知道，这人的桀骜放浪，也不全是装出来的。
　　她甚至从容地沏了茶，闲适中才挑空问一句：“三公子找我何事？”
　　谢麟眼珠子滴溜溜地转，嘴里还不忘打趣：“怎么，这时候知道开口一个三公子，闭口一个三公子了？要我说，你比我小，合该叫一声三哥哥才对。”话虽如此，他却不打算留窘迫的余地，只笑道，“我是来问佛法禅机的。”
　　明殊见他不知何时又将昔日拿走的红珠挂在颈间，俨然一副赖皮不走的模样，只得顺着他接下话茬：“学什么？”
　　谢麟却顿时倾身到她耳边。
　　平生第一次，明殊指尖的佛珠险险滚落于地，死水无澜的心如惊弓之鸟，上蹿下跳叫她不得安宁。可她依然强装不动如山，心中默念《心经》，眼眸低垂。
　　谢麟不依不挠，话中带笑：“古有佛祖以肉饲鹫，今日你这般迁就委屈，颇有佛家遗风，如何，要不要我在功德簿上留名？”
　　这少年的双眼明朗，浑似有年少不欺的朝气，明殊却恍惚觉得被灼伤。
　　她是要飞升成道的人，焉能被蛮横桀骜的小儿夺去心神？
　　于是，她话中终有刻薄的锋芒：“明殊不过是怕三公子如京中盗贼，袖中犹藏匕首，冷光一过，叫人身首分离。昔日不过为一挂佛珠，今日为一时口角，想来也不惊奇。”
　　谢麟登时被她堵得说不出话来，一派闲适乍然有了窘态，只嗫嚅了一句：“我不过平素养刁了性子，那时又觉得华清寺有什么稀罕，才、才……我倒是从没想过真的出手。”
　　她将粗茶端到他面前，不闪不避地望进他眼中：“那么，三公子，今日拜访，是否应端正仪态，好好说话？”
　　闻言，谢麟挠挠头。许多年来无人敢这样管教他，他却也学着庄而重之地将茶水接过，又腾出另一只手将蒲团褶痕抚平，这才自顾自地坐上一旁的竹椅，低头啜饮一口。
　　寂静的禅房内，许久无人说话，暗垂眼眉的少年似乎斟酌良多，不似平常。
　　她捻起佛珠，跪侍佛前，问一声：“你怕我？”
　　这才听得少年连连推拒，其后话音试探，寸寸低落。
　　“你说灵女一生，只侍奉君王，那么明殊，我可有君王之命？”他见无人回答，又慌忙补充，“莫怕，我可不是为了叫你为奴为马，若我为君，自然厚待你。我只是想要问你、想要问你……” 　　可明殊卻陡然转过眼来看他。
　　她细细打量他，似乎在盘算，又似乎目光冷冽。一旁的功德簿被窜进室中的夜风吹起，簌簌作响。
　　当今天子寡德，太子无能，她辅佐庸人，何时能积满九万九千九百件小功德？
　　面前的谢麟，眼中有少年稚气，辅佐新帝即位，若他能为上天认可，于她而言，自然是足以得道的大功。然而，若他以兵血洗京城，令山哭鬼嚎——
　　明殊笑了，颊边梨涡深深。
　　那是她一生中唯一一次对他展露笑颜。
　　而她也只是以茶向他举杯，温言道：“佛曰，不可说。”
　　五
　　熹真一百五十一年，谢麟仍然是个桀骜放肆的纨绔子，唯一的不同，大抵是他已经学会了熟门熟路地溜进华清寺，有时向她勉强问上几句怎么也读不通的禅语，有时什么也不做，只是散漫地赖在椅上，听她诵念《心经》。
　　那一年明殊十六岁，功德簿已然堆成一座山，其间谢麟帮忙不少，粗略数来，大抵已是功德四万件。
　　明殊问他缘由，他也只是粲然一笑，“我不过是听了话，在死之前，认真地在等。”话音过后，还少不了要嬉闹一句，“自然也是为你——我这般好，是不是觉得修道无趣，何不来嫁我？”
　　这自然是戏言，明殊便每每扭头来盯他一眼。
　　他却乐此不疲。
　　后来，谢麟想，大抵便是命运叫他等来了三年后边疆梁国联合月赤旧部的反攻。长期驻守边疆的谢家军队终迎用武之地，谢麟作为家主，自然是主将的不二人选。
　　得到消息的那一夜，谢麟夜访华清寺，纱窗内明殊剪影如幻梦，正为他布好茶点。
　　谢麟撑着下巴，一如过去四年间百无聊赖的每一夜，像只是宣布明日晚来一会儿般轻描淡写地说一句：“明日我便出征了，明殊。”
　　她动作未顿，只道：“你曾答应过你叔父，一生不反。”
　　“我并没有说过一定会反，”谢麟抓过桂花糕囫囵吞下，嘴里含糊不清地嘟囔着，“可我不能一辈子烂死在京城里。”
　　明殊便不再追问，只在他遁入夜色前轻声叮嘱一句：“若你有难，我会最后助你一战，不必忧心，前去吧。”
　　谢家大军鸣金出征，誓死而归，临别前天子大宴将士，谢麟请命，披甲上阵。那一夜长街十里，骏马上英姿飒爽的少年将军振臂一呼，谢氏一族热泪泉涌，纷纷相应，而皇座之上的天子面色步步斑驳，终归沉默。
　　他想起谢成壁最后出征的一夜，自己曾问他：“是否成壁一死，谢家再没有你这般的儿郎，日后朕便可以永绝后患？”
　　男人病中犹然带笑，低声叮嘱妻子去外室沏茶，随即低声与他一言：“成壁此生不负谢家，不负熹真，孩提旧谊此战偿。日后之事，谁人可以道尽？——但若有朝一日，谢家后世可期，成壁遗愿，自然皆可相弃。那时他们作何选择，君自去看吧。”
　　谢麟此时却只遥隔重席，以果酒与天子一旁的明殊举杯。天子便扭头看向她，抬手赏赐一杯美酒。紧蹙着眉，她望他一眼，低头小啜一口。
　　那女孩手捧经书和厚厚的功德簿，艳阳勾勒出她的模样，亦让她大汗淋漓，可她浑然不觉似的，只兀自闭眼念叨经文。她像是水火不侵的顽石，有着永远也雕琢不开的顽固，白白浪费了一张天真面孔。
　　——可他倒觉得，怪可爱的。
　　失笑间，谢麟仰头，将酒水一饮而尽。
　　六
　　那一场仗，谢麟打了足足八个月。他不愧是谢家儿郎，生有鬼才，将大梁军队打得节节败退。最后一役，皇城遣送监军，督军备战。谢麟心知不妙，但前次战役他已受毒伤，右腿踝骨折损，精力大惭，想来至多不过寻机革职，便没太过计较个中算计。
　　可那毒箭自背后刺穿他背脊时，他俯身呕出一口黑血，翻身滚落在地时，方才明白，自己这一生，其实并没有被高高在上的天子给予除了一生纨绔之外的第二种命运。他的右脸摔在尘土之上，无数长枪短剑向他飞刺而来，他咬牙闪避，却仍觉剧痛，伤口撕裂。战马受惊，长嘶一声，竟活生生从他身上踏过。
　　他从未觉得自己离死亡这样近。
　　可他犹自笑着，明知故问般斥道：“庸臣误国！本将死战固守边疆，杀了我，无异于杀了谢家，无异于将天子之命视为粪土，尔等是何居心？！”
　　手握长弓的督军却只凛然冷面，驾马到他面前，四周兵士向他围拢，高举长枪。
　　男人勒马，居高临下，宣示了他的死期：“四年来，你数闯华清寺，与灵女私通，当真以为帝心甚怜，不愿痛下杀手？边疆已然大定，你们谢家，也是时候到下头去向谢成壁告罪了。”
　　前方大军压阵，后方内敌残杀，他喉口腥味翻涌，怒吼一声，艰难地甩出手中银枪——
　　继而便看见，天际流光漫天，无数纸片消散成烟，那白纸黑字，俨然是他曾帮她一笔一划誊摹上的万千功德。
　　而她自灰烬中走来。
　　谢麟问她：“真有这么欢喜我吗——都被揭发了奸淫之情，还不避嫌，却来送死？”
　　明殊到他身旁，脚步晃悠，面容枯朽：“我不喜欢别人这样说我，又记起曾经应承你的诺言，于是便来了。”她捧起他沾满血污的脸，用衣袖为他擦拭干净，“你莫要辜负了我这小半生艰难的功德。”
　　他喘息着，如同风箱，随她而来的灰烬依附在他伤口之上，皮肉复生的感觉伴着疼痛叫他呲牙咧嘴：“叫一声三哥哥听听。”用那不知是滑稽还是凄凉的模样，他戏弄她，“叫声三哥哥，我来日便做这熹真的王，送你到天上做快活神仙。”
　　这称呼难以启齿，她甚至来不及反驳他戏谑的浑话，却忽然被人抱紧。
　　有温热的泪顺着她的衣襟滚落，谢麟在她颈间哽咽：“你可别叫，你叫了，可真要让我为难了。我不愿做第二个叔父，不愿做第二个被家人和天子抛弃的所谓忠臣。明殊，我只有你了。可我若是成了天子，你便迟早要离去，那孤零零的皇宫，我坐不稳。”
　　黄沙扑面，她于怔愣中听得自己心跳如擂鼓，继而看见少年背后有真龙的幻影呼啸而过。 　　这少年分明只是因一无所有而爱她，可她却想起，自己其实并不是那一夜初识他。
　　那年大雨瓢泼，长身玉立的谢家名将被族人簇拥，涕泪俱下的老者哭着恳求他出兵以保全谢家上下百口人命。彼时尚未飞升的师长领凡心未尽的自己远眺这般情状，冷笑道：“骨肉同胞，人间亲情，不过如此。明殊，成道应无欲无恨，无爱无悲。见此，你还对世人留有退路吗？”
　　她黯淡了心肠，刚要离去，却听得他声色跃跃：“叔父保重身体！”语有哭音的少年拽住将军的盔袍，“叔父一生为国死生，何必为我等拖累，叔父，你逃——”他话音未来得及落下，便被老人一巴掌断了后文。
　　将军眼中的动容，一如她的讶然。她记住了人们口中的“麟儿”，也记住了那少年强忍的眼泪。
　　凡事皆有因果，她恍惚间，便明了了个中惶然。
　　七
　　谢麟反了。他是如何死里逃生，又是如何逃过天罗地网回到后军之中召集谢家军队的，世人无从得知，待到天地風云变色时才迟钝地察觉，这位谢小将军，已再不复当年。
　　熹真三将中，谢、齐世代睦邻交好，齐家后人亦早已受天子忌惮，弃戎从文，仅剩宋家女将匹马对敌，寸步不让。谢麟虽名为纨绔，却没少跟着家中教习学武，更继承了谢家七十二式成雪枪，宋家勉力强撑数月，正月初九，谢家军便长驱直入，直取京都。
　　那是为纪念明慧长公主而立的长生节，纵使在战中，人们依然没有忘记，家家户户，女子以红纱覆面，祈求天龙赐福，祈求明慧佑缘。谢麟在军中为明殊独设禅帐，推门而入时，他趁她措手不及，将红纱盖上她的面庞。
　　那少年撑着下巴，剥离了大将的沉担，犹有一派天真。他把玩着颈间的红珠喃喃：“明殊，你想做神仙吗？我跟你说件事，你可不可以不要生气？”他不敢停顿，赶着往下说道，“我快打赢了，这片江山很好，但我有许许多多的担忧，日后日子还很长，我可以陪你慢慢积攒功德，可以保护你，让谁也不能说你的坏话，可不可以、我……可不可以……”
　　明殊打断他，隔着红纱，那少年局促不安的样子并无遮掩，她问：“你不想称帝？”
　　他犹疑着，终于是点了头：“叔父死誓，不可违背，熹真至今已然一百五十六年，延续国号，不再妄动大局，方可保国泰民安，为衰残续命。我虽恨天子，但从来不恨百姓，更何况谢氏一族，亦从无野心。”
　　他说的话真挚，她本是要点头应下的，他不愿做皇帝，她不会逼他。江山空冷，她要度他自由，可她腹间一痛，瞬间冷汗满面，红纱飘然坠地，露出她惨白的面色。他伸手要来扶她，明殊却不受控制地打战，趔趄间摔倒在地，双眼落血。
　　他仓皇得不知将手放在何处，只徒然地擦拭着她眼角的瘀血，“怎么了明殊，怎么了？”
　　她并不回答他，只是紧紧拽住他的衣袖。
　　送军宴上天子亲手递来的美酒，穿肠而过的刺痛，她并非全无察觉。可鬼使神差地，她看见席间那少年举杯时的笑，仍然蹙着眉的自己，忽而强装不在意地别过头去，然后将所有的苦痛，埋入腹中。
　　可强撑的这口气，竟到底没能撑到最后。
　　欢喜原来是这样痛的，可比起死水平河，她那未死的凡心终归还是动了。
　　从牙缝间、从艰难的吐息中，她忽而在如此不适宜的时刻，挤出一字一句的卜言：“你没有帝王之命，谢麟，到此为止吧。”
　　闻言，谢麟浑身簌簌，唇齿发颤。
　　这个刚才还在发愿，想与她缓缓积攒功德，慢慢游遍山水的少年，这个没有野心称帝的少年，或就是在这般电光石火的一瞬，明白自己不过是命运之一芥，无法痴念。
　　他抵着她额头，连呼吸也冰冷，“我会有——我会救你。”
　　他曾听闻，灵女为天子谋，天子惩处时，必赏断灵蛊酒。蛊酒下肚，发作过后，灵女功德尽废，非平乱世、救世人之无量功不可救之。
　　她用尽最后的力气死死拉住他，以平生最笃定的谎言告诉他：“你没有帝王之命，不要再继续了，讨个闲散职位，做谢家诸侯，从此再没有人敢威胁你——”
　　咸涩的泪混着蛊血淌落，谢麟将她抱紧。
　　“明殊，放心，我会励精图治，会不舍昼夜。有朝一日，人间会建满你的庙堂，香火泽延，年年岁岁。”
　　“可谢麟啊，得未曾有，神佛一道，原是我参不透。”
　　八
　　熹真一百五十六年，谢氏军入京，帝惭然退位，免纷争，而新帝以荣华伺之，乃不改国号，承继国运。未久，先太子意反，为帝所察，怒而斩之。帝甚勤勉，国盛民安，供奉华清寺先灵女为国之神灵，而神甚佑，万民来归，四海昌平。
　　老态龙钟的帝王于病中翻阅史书，在泛黄的书页间，他却只想起那一日天子惨白的脸，谢氏全族早先一步被诛杀殆尽、血流成河的惨状。他步步逼近，天子怆然跌倒，在他踏上皇座的那一刻，前所未有的，他感到冰冷。
　　他断了皇室血脉，又亲手安葬全族，最后的最后，他终于还是从明殊手中要来了功德簿。
　　那时明殊五感已失，静静地端坐在一旁，他却愈写愈慢，几近停笔。
　　她听不到他言语，而这尊贵无匹的帝王，终于落泪不休。
　　“明殊，我第一次见你时，觉得你是那样伶牙俐齿，真招人讨厌。你还总是要我等，有什么秘密，都藏在心里，用一句“不可说”来搪塞我，看起来冷淡又不好接近，我一生从未见过这样不识抬举的人。”
　　“可就是这样不识抬举的人，会在我鲁莽时无奈地骂我，会在危难之时，舍弃一生艰难来救我，携手生死。但我不过是个纨绔，是天子眼中不羁的鹰犬，是族人眼里顽固的逆子，你怎么能为我死呢？”
　　“你生来便是圣人，有你应去的道。我明白道理，却怎么也不舍得，是我的过错。”
　　他最后望她一眼，她仍摸索着朝向自己的方向，对一切的悲欢一无所知，亦不知那些他极少正色谈及的欢喜。
　　他便笑着，将最后一笔写完。
　　身后的女子，登时被灵光环绕。 　　在岁久朦胧的回忆里，有人于晨光四散中，低低浅浅地，唤一声“三哥哥”。
　　他一生只听到过一次，一次也就够了。
　　九
　　明殊天女谢世那一日，黄泉道尽枯。她得道平生，传布梵音于世，有无量功德，道祖执其手，问此生执念，而天女不答，溘然长逝，葬无尽海，化辰星，入轮回。
　　那一日，昔日童子与东海定下亲事，正遍寻宝库明珠，却有温文仙使以天女之名送来贺礼。
　　——一串红木佛珠。通体流光，形容精妙。
　　童子大喜，当夜佩佛珠而眠，恍惚间一夢三百年。
　　他生带佛印，于王母胎中离魂历劫，历经王朝兴衰，在神钟敲响的前一日醒来，前尘尽忘，破劫而生。仙会上，他见着了那位传说中的天女。
　　那位度世人的天女，却唯独度不过心魔，年年岁岁，都要到黄泉道寻觅故人。直至被自己刁难过后，她便再不曾踏足幽冥，一心一意做了天道之楷模。
　　可梦中却有个与那天女长得一模一样的小人儿，在夜深被他哄骗着醉酒，迷迷糊糊地又打又闹。
　　他逗弄她：“明殊，你说说，你喜不喜欢我，啊？”
　　痴笑着的小人儿指着满天繁星，嘀嘀咕咕。他听不清，便凑上前去。
　　“谢麟，我不会告诉你，我喜欢你，打从第一眼便累积，一颗一颗，一颗一颗，就像天上的星星，何曾数得清。”
　　“谢麟，我也最是讨厌你，你次次打趣我，焉知我为了守住清静，得多么多么、多么多么费劲呀？”
　　他愣了，竟下意识地问：“你说谎话？”
　　却得到了庄而重之的回答：“明殊一生，不做妄语。”
　　他在梦中惊醒，终于读懂了神钟敲响之际天女的泪，读懂了梦中自己刹那的欣喜和雀跃。
　　可终究是迟了。
　　番外：幽冥司
　　我掌人间黄泉轮回已有五万年，其间见过两个最奇怪的人。
　　一位，是天上盛名昭彰的明殊天女，她曾叨扰了我整整一百四十四年，一句话也不说，只盯着来往生灵。人人皆怕被她的神光灼伤，唯有我的修为能同她说上几句话，我便试着问她：“天女来此有何贵干？”
　　她说在等一位故人。
　　这种神我见得多了，总给幽冥司惹来一堆麻烦，我便苦口婆心地劝她放下，好似我才是日日传布佛法的人。可她就只是看着，时不时找个怨气重的超度一下。直到最后，她才冲我一笑：“我已找到了他。”
　　我问天女：“不与他相聚吗？”
　　天女叹息着摇头，道往日种种，或只是一厢情愿。
　　“我寻到他，见了他，已觉圆满。”
　　真是个傻——怪人。
　　另一位就更怪了，本是天庭九皇子，却因为抵死退婚，被天庭和龙宫夹着追了百来年，衣衫褴褛地跑到我幽冥司来。彼时，我叹息一声：“你现在反悔也没用了，东海那位早有了如意郎君，与他下凡私奔去了。”
　　他却喘着粗气，问我明殊天女的下落。
　　神灵谢世，自然有其满意的去处，我本还要招架一番，却不知为何，一来二去便松了口风：“天女说这一世不入神道，不做贵胄，就做个农野之人。她一生受道所累，饱经别离苦，天子脚下，西山之村，我和她有些交情，让她在那里享福呢。”
　　他闻言道谢，很快遁去身影。
　　再过了十余年，我听闻九皇子剔仙骨，自贬下凡，便耐不住好奇，亲自动身去了西山。
　　那日夕阳西沉，桀骜不可一世的九皇子弯腰嬉皮笑脸地哄着孩子，手里拨浪鼓摇得正欢，明殊天女布好饭菜，他抬头，向她展颜。
　　我明白，我算是做了件好事。