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“假如我们死了，但网上信息还在，这些属于我们的信息何去何从？”当诉状律师与遗产规划师帮助人们制定遗嘱时，他们仍然很少考虑数字遗产
杰里米·托曼94岁的祖母是一个技术通，她用电子邮件与遍布世界各地的朋友通信往来，还在网上打桥牌。当她去世时，杰里米和他的母亲想进入她的Hotmail账户，通知网友们她过世的消息，但由于没有密码，这个账户仍然无法进入，她的网友也仍然无法联系到。
同样的事情发生在美国海军陆战队的一等兵贾斯丁身上，2005年，贾斯丁于伊拉克阵亡后，他的父母将雅虎(Yahoo)告上了法庭，要求雅虎允许他们进入自己儿子的电邮账户——其中不仅有贾斯丁和父母的合影，还有他奔走在伊拉克安巴尔省，排除一颗颗炸弹的工作照。这对刚刚失去儿子的父母，希望能够登录儿子的账户，以收集更多关于他的生平细节，帮助创建一个儿子生活的剪贴簿。但雅虎辩称，它的协议条款不允许电邮账户被转交给亲属。最终，法院命令雅虎将电邮账户移交给士兵的父母，但这其中涉及的法律问题仍然模糊不清。
最后，雅虎公司采用了折中的办法——将贾斯丁的邮件复制到一张光盘上交给了他的父母，而不是直接给出密码。
有的人死了，他在网上还活着
几乎在尚未意识到之前，我们便步入了互联网时代——互联网为我们开辟了另一个生活空间：邮件、即时聊天、搜索关键词、买过的东西、写过的文字、贴过的照片、下载过的视频、加过的朋友……互联网以一种前所未有的方式定义我们的存在和将我们同他人联系在一起。
而这些活动不可避免地会在网上产生数字资产，这些庞大的数字资产在网络用户死后如何处理？“我们死了，但网上信息还在，这些属于我们的信息何去何从？”在最新出版的《数字后事》一书中，作者埃文·卡罗尔和约翰·罗马诺就提出了这样的疑问。
习惯使用社交网站脸谱网（Facebook）两年以上的人大概很多都经历过网站“闹鬼”的尴尬，用户们登录后经常发现竟然被网站要求与已故亲友保持联络、或者被告知已故亲友的生日将近。——实际上这是已故用户对其数字遗产的消极弃置：死者没有对数字遗产作任何规划或处置，任其“精神”“魂魄”长时间的悬挂在网络上，根据社交网站的不同习惯最后被遗忘或者被打扫。
多数用户对数字遗产消极弃置的原因其实很简单——关注不够。“闹鬼”这样的玩笑式提醒显然力度还不够。日本东海地震导致全国近30000人死亡或失踪，而日本的脸谱网用户占全人口的2%，也就是说，大概有600个家庭要面对他们怎么处理遇难亲人脸谱网遗产的问题，或许上万人要开始关心亲人或朋友的数字遗产。这类有关死亡的问题总是在一场灾难后发人深省，用户们是不是应该对数字遗产早做打算呢？
一张光盘的容量是500MB，有人曾经做过一个有趣的计算：按照一个人日均产生3.3MB数据，寿命长达75岁计算，他一生的数据量约为90GB——这仅仅是保守估计的上网期间原创和分享的数据量。这么庞大的数据量，该如何留存？
实际上，脸谱网就遇到过这样的客户要求。2007年，在美国弗吉尼亚理工大学枪击案发生后，很多用户要求网站一同纪念受害者。“我们首次意识到，需要一份专门为死去的用户准备的协议——特别是学生们在回忆和纪念他们的同学时。”公司的发言人说。
数字遗产的处理
数字遗产既然定位于一种“遗产”，只有处分它或者继承它，这种“遗产”才完成了它的自身价值和社会意义。当今国内外对于数字遗产基本上有两种态度：积极处分或者消极弃置。鉴于数字遗产的重要性还没有深入人心，多数当事人容易形成第二种态度。
但社交网站和用户不一样，他们更能体会用户随意弃置数字遗产带来的不便和危害。比如针对“闹鬼”现象，脸谱网就作出了迅速的决定，他们通过开通“纪念用户”的服务屏蔽已故用户。这一服务允许死者的亲友有选择权，删除死者的账号或者申请将其账号转变成一个“纪念用户”，“纪念用户”会即时停止所有活动，自动隐藏起来，不能登录或被联络，只有固定的亲友能够访问。
设置“纪念用户”的举措被证实对于双方都是合情合理的。一方面脸谱网借此抵御因死亡而丢失的用户对该网站社交网络的稳定造成的冲击，在挽留了死者亲友的同时也表达了对逝者的纪念。而死者的朋友依旧能够长期缅怀这个朋友，朋友们总是不希望死者因突然的噩耗而永远在网上消失。脸谱网先拔头筹，然后越来越多的国外社交网站相继建立了类似制度谷歌（Google）和我的空间（MySpace）很早就有了相似的允许逝者亲友通过手续获得死者数字遗产并予以支配的善后程序。推特（Twitter）也于去年8月推行了一项专门处理过世用户的账号的办法：亲属有权决定过世用户推特账号资料的存档或删除，但需要提供死者的身份证明、账号以及公开的讣告。
而在中国，腾迅QQ和人人网等社交网站还没有相应的做法。但对此，国内一些大型社交网站的做法基本大同小异。比如人人网，他们主要采取的是一种遗产自治的策略：死者账号上的一切文字和图片，还有活动痕迹都是用户私有的，如果死者生前告知了某亲友他的用户名和密码，安排了他账号上各种资料的处置办法，那么网站运营者不会干涉；如果死者没有安排，而账号也会一直存留下去。此外腾讯和新浪也大致相同，不过这两个网站会定期打扫，注销长期荒芜的用户，比如新浪规定了免费邮箱用户半年未登录即行注销。
对此，中国政法大学戴孟勇教授认为这只是一个网络市场还很年轻的阶段性现象，我国的社交网站还没有来得及引进国外的更人性化的做法确也无可厚非：“网站为用户提供服务本身是一种合同行为，数字遗产的问题有时是合同的一部分，在我们国家一般遵照用户与网站的协议来解决。如果协议写明了网站可以删除，那么我们找不到理由阻止他们实施这一行为。对于这一行为是否欠妥，那是服务行业的评价问题，只能说我们是否需要去调整和规范这个行业，或者等待立法。”对于数字遗产灭失等用户可能的损失，戴孟勇认为更多的应该由用户本人考虑，“与一般合同一样，现在用户在与网站达成协议的时候就该想好了，是不是接受网站的做法，不接受就不开户，或者开户但是做点其他准备。”
数字遗产？我来为你处理
既然用户没有要求，数字遗产的相关服务就没有相应市场，因此也容易导致社交网站在建立相关服务方面的不作为。但用户的需求日益增加，社交网站相关服务的改善也仅仅是差强人意，一些斡旋于用户和社交网站之间的服务类公司便应运而生。
“我的所有灵感均来自于我的个人生活——我的祖母去世，我有了第一个孩子，第一次立遗嘱，”最早推出数字遗产网络服务公司财产锁定（Legacy Locker）的网络企业连续创业家杰里米·托曼如是解释说。“还是在那一年，我坐在飞机上，开始想如果这是我的最后一次航班，那会怎样。我意识到，我有好些份数字财产，比如众多域名，但它们与我的现实生活没有任何的联系。所有的账单都是电子的，如果我死了，我的妻子永远都不会得到通知。这些财产的价值大约在1000到1万美元之间，我希望这笔财产在我死后能够转给我的妻子。”
财产锁定实际上是一个在线网站，它允许人们将重要网上账户的密码保存在这里，并允许他们在自己死后将这些密码转交给一个指定的人选。已经有约1万名用户订购了免费服务，有相当比例的人选择了每月支付约30美元或一次性支付300美元，以获得高级服务。实际上，财产锁定目前已经拥有了正现金流，如果它不寻求激进扩张，就可能会盈利。它总共包含了资料备份（Document Backup）、告别信（Legacy Letter）、移转认证（Verifiers）等分类服务。
通过资料备份（Document Backup），用户可以将所有在线账号(社交网络、电邮、照片等等)的密码都存入数字保险柜， 然后为每个账号指定将来照料这些资料的受益人。用户任何时候需要查一个忘记了的密码，都可以登录到数字保险柜，安全地把它找回来。用户还可以用数字保险柜来存储和备份重要文件(股票证书、合同、遗嘱等等)，这些备份文件以一种加密的方式保存，只有用户自己可以查看，用户死后也只有相应的受益人有权查看。另外数字保险柜还有一个有趣但也非常实用的功能——记录下用户钱包里的东西，这样一旦钱包丢了或被偷，用户都可以通过浏览物品清单来迅速解决麻烦。这项服务一直延续到用户逝世以后，如果用户不幸逝世或者丧失行为能力，数字保险柜会安全地将存有的资料交给你指定的受益人。还有，如果用户想更改受益人，用户可以随时更改。
除了存储用户的数字资产，数字保险柜还可以被用来向你重要的人发送离别讯息。一旦用户逝世，告别信将自动通过电子邮件给用户指定的亲人、朋友发送信息让他们及时知晓。这种信件的形式可以是文字、图片或者视频的，一旦用户的信件放入了数字保险柜，那么它同样也是加密的。
如果用户发生了不幸，有人向公司提交了申请，数字保险柜会联系用户登记的两名核实人员来核实死亡情况，核实人员一定要是用户亲近和信任的人，他们需要提供死者的身份证明和死亡证明。一旦这个手续完成，用户的数字遗产就将移转占有。
对于数字资产管理来说，安全是至关重要的。财产锁定只赋予数字保险柜的拥有者进入其保险柜的权限，包括提供服务的机构和人员在内，任何人都无法看到保险柜里的东西。财产锁定最初尝试了像富国银行、安银银行等金融机构类似级别的加密软件，但后来使用比那种级别的要更安全，财产锁定没有透露具体的技术，这也是一种保密吧。除了技术支持以外，数字保险柜的使用过程也十分谨慎，比如在移转认证的时候，公司一定要收到书面的证明文件，并经过查证，才会放出保险柜里的信息。
在美国，和财产锁定一样提供类似服务的网络公司已有30余家。其中一家公司还提供了一种叫做账号焚化炉（Account Incinerator）的服务，这项服务可以使你账号内的某种数字信息永远被清除，永远不会被人发现。
这类公司的飞速发展使我们看到数字遗产的业务潜在市场十分巨大，行业的标准和规模正在建立，最终形成的产业可能无法估量。就像杰里米对埃文所言：“看到这么多行业的人士都在讨论数字遗产，让我感到兴奋和荣幸，他们有律师、有丧葬人员，人们都不得不考虑他们在虚拟世界的死亡。这让我相信这一行业的前景。”
数字遗产已被慢慢写入法律
实际上，并不是只是商人注意到了这个商机，美国加州托马斯杰弗逊法学院(Thomas Jefferson School of Law)的副教授迪万·德赛(Deven Desai)表示：“这个问题已经变得越来越重要，因为第一波大量使用网络的人群如今正逐渐走向生命尽头。不仅仅是那些在战争中丧命的年轻人，40岁到70岁之间的人也在网上拥有许多资产。”同时德赛教授表示，阐明规则正变得越来越必要。他说：“财产锁定这类网站填补了空白，但我们仍然需要严格的失责处理规则。作为一个法律事件，法庭应该遵循实用做法，判定个人对自己创造的东西拥有所有权。”
而今，数字遗产已开始被慢慢写入美国一些州的法律，其中包括威斯康星州、康涅狄格州、罗得岛州。瑞士政府正在与巴塞尔大学(University of Basel)合作一个项目，研究可能的立法。
2010年11月，美国的俄克拉荷马州颁布实施了一项新的国会议案（Hause Bill 2800），这是美国首次授权遗产执行人保存或者删除死者的数字账户。条例规定：遗产执行人或其他被授权的人，有权决定死者授权的社交网站、微博或电邮账户的控制、引导、继续或终止。
麻省理工学院媒体实验室的格林伍德评论道：“这一法令解决了变得越来越复杂的数字遗产的相关问题，提供了一些浅显易懂的常识性办法，但同时也培养了大量悬而未决的难题，希望能有更多的法律来支撑起一个完善的指引。国家和地方政府作为传统的管理监督部门，正在努力跟上信息时代的步伐。与此同时，公民个体也需要进行一些主动的、有前瞻性的工作，他们也应该开始思考自己百年之后的数字遗产问题。”
责任编辑：黄倩
杰里米·托曼94岁的祖母是一个技术通，她用电子邮件与遍布世界各地的朋友通信往来，还在网上打桥牌。当她去世时，杰里米和他的母亲想进入她的Hotmail账户，通知网友们她过世的消息，但由于没有密码，这个账户仍然无法进入，她的网友也仍然无法联系到。
同样的事情发生在美国海军陆战队的一等兵贾斯丁身上，2005年，贾斯丁于伊拉克阵亡后，他的父母将雅虎(Yahoo)告上了法庭，要求雅虎允许他们进入自己儿子的电邮账户——其中不仅有贾斯丁和父母的合影，还有他奔走在伊拉克安巴尔省，排除一颗颗炸弹的工作照。这对刚刚失去儿子的父母，希望能够登录儿子的账户，以收集更多关于他的生平细节，帮助创建一个儿子生活的剪贴簿。但雅虎辩称，它的协议条款不允许电邮账户被转交给亲属。最终，法院命令雅虎将电邮账户移交给士兵的父母，但这其中涉及的法律问题仍然模糊不清。
最后，雅虎公司采用了折中的办法——将贾斯丁的邮件复制到一张光盘上交给了他的父母，而不是直接给出密码。
有的人死了，他在网上还活着
几乎在尚未意识到之前，我们便步入了互联网时代——互联网为我们开辟了另一个生活空间：邮件、即时聊天、搜索关键词、买过的东西、写过的文字、贴过的照片、下载过的视频、加过的朋友……互联网以一种前所未有的方式定义我们的存在和将我们同他人联系在一起。
而这些活动不可避免地会在网上产生数字资产，这些庞大的数字资产在网络用户死后如何处理？“我们死了，但网上信息还在，这些属于我们的信息何去何从？”在最新出版的《数字后事》一书中，作者埃文·卡罗尔和约翰·罗马诺就提出了这样的疑问。
习惯使用社交网站脸谱网（Facebook）两年以上的人大概很多都经历过网站“闹鬼”的尴尬，用户们登录后经常发现竟然被网站要求与已故亲友保持联络、或者被告知已故亲友的生日将近。——实际上这是已故用户对其数字遗产的消极弃置：死者没有对数字遗产作任何规划或处置，任其“精神”“魂魄”长时间的悬挂在网络上，根据社交网站的不同习惯最后被遗忘或者被打扫。
多数用户对数字遗产消极弃置的原因其实很简单——关注不够。“闹鬼”这样的玩笑式提醒显然力度还不够。日本东海地震导致全国近30000人死亡或失踪，而日本的脸谱网用户占全人口的2%，也就是说，大概有600个家庭要面对他们怎么处理遇难亲人脸谱网遗产的问题，或许上万人要开始关心亲人或朋友的数字遗产。这类有关死亡的问题总是在一场灾难后发人深省，用户们是不是应该对数字遗产早做打算呢？
一张光盘的容量是500MB，有人曾经做过一个有趣的计算：按照一个人日均产生3.3MB数据，寿命长达75岁计算，他一生的数据量约为90GB——这仅仅是保守估计的上网期间原创和分享的数据量。这么庞大的数据量，该如何留存？
实际上，脸谱网就遇到过这样的客户要求。2007年，在美国弗吉尼亚理工大学枪击案发生后，很多用户要求网站一同纪念受害者。“我们首次意识到，需要一份专门为死去的用户准备的协议——特别是学生们在回忆和纪念他们的同学时。”公司的发言人说。
数字遗产的处理
数字遗产既然定位于一种“遗产”，只有处分它或者继承它，这种“遗产”才完成了它的自身价值和社会意义。当今国内外对于数字遗产基本上有两种态度：积极处分或者消极弃置。鉴于数字遗产的重要性还没有深入人心，多数当事人容易形成第二种态度。
但社交网站和用户不一样，他们更能体会用户随意弃置数字遗产带来的不便和危害。比如针对“闹鬼”现象，脸谱网就作出了迅速的决定，他们通过开通“纪念用户”的服务屏蔽已故用户。这一服务允许死者的亲友有选择权，删除死者的账号或者申请将其账号转变成一个“纪念用户”，“纪念用户”会即时停止所有活动，自动隐藏起来，不能登录或被联络，只有固定的亲友能够访问。
设置“纪念用户”的举措被证实对于双方都是合情合理的。一方面脸谱网借此抵御因死亡而丢失的用户对该网站社交网络的稳定造成的冲击，在挽留了死者亲友的同时也表达了对逝者的纪念。而死者的朋友依旧能够长期缅怀这个朋友，朋友们总是不希望死者因突然的噩耗而永远在网上消失。脸谱网先拔头筹，然后越来越多的国外社交网站相继建立了类似制度谷歌（Google）和我的空间（MySpace）很早就有了相似的允许逝者亲友通过手续获得死者数字遗产并予以支配的善后程序。推特（Twitter）也于去年8月推行了一项专门处理过世用户的账号的办法：亲属有权决定过世用户推特账号资料的存档或删除，但需要提供死者的身份证明、账号以及公开的讣告。
而在中国，腾迅QQ和人人网等社交网站还没有相应的做法。但对此，国内一些大型社交网站的做法基本大同小异。比如人人网，他们主要采取的是一种遗产自治的策略：死者账号上的一切文字和图片，还有活动痕迹都是用户私有的，如果死者生前告知了某亲友他的用户名和密码，安排了他账号上各种资料的处置办法，那么网站运营者不会干涉；如果死者没有安排，而账号也会一直存留下去。此外腾讯和新浪也大致相同，不过这两个网站会定期打扫，注销长期荒芜的用户，比如新浪规定了免费邮箱用户半年未登录即行注销。
对此，中国政法大学戴孟勇教授认为这只是一个网络市场还很年轻的阶段性现象，我国的社交网站还没有来得及引进国外的更人性化的做法确也无可厚非：“网站为用户提供服务本身是一种合同行为，数字遗产的问题有时是合同的一部分，在我们国家一般遵照用户与网站的协议来解决。如果协议写明了网站可以删除，那么我们找不到理由阻止他们实施这一行为。对于这一行为是否欠妥，那是服务行业的评价问题，只能说我们是否需要去调整和规范这个行业，或者等待立法。”对于数字遗产灭失等用户可能的损失，戴孟勇认为更多的应该由用户本人考虑，“与一般合同一样，现在用户在与网站达成协议的时候就该想好了，是不是接受网站的做法，不接受就不开户，或者开户但是做点其他准备。”
数字遗产？我来为你处理
既然用户没有要求，数字遗产的相关服务就没有相应市场，因此也容易导致社交网站在建立相关服务方面的不作为。但用户的需求日益增加，社交网站相关服务的改善也仅仅是差强人意，一些斡旋于用户和社交网站之间的服务类公司便应运而生。
“我的所有灵感均来自于我的个人生活——我的祖母去世，我有了第一个孩子，第一次立遗嘱，”最早推出数字遗产网络服务公司财产锁定（Legacy Locker）的网络企业连续创业家杰里米·托曼如是解释说。“还是在那一年，我坐在飞机上，开始想如果这是我的最后一次航班，那会怎样。我意识到，我有好些份数字财产，比如众多域名，但它们与我的现实生活没有任何的联系。所有的账单都是电子的，如果我死了，我的妻子永远都不会得到通知。这些财产的价值大约在1000到1万美元之间，我希望这笔财产在我死后能够转给我的妻子。”
财产锁定实际上是一个在线网站，它允许人们将重要网上账户的密码保存在这里，并允许他们在自己死后将这些密码转交给一个指定的人选。已经有约1万名用户订购了免费服务，有相当比例的人选择了每月支付约30美元或一次性支付300美元，以获得高级服务。实际上，财产锁定目前已经拥有了正现金流，如果它不寻求激进扩张，就可能会盈利。它总共包含了资料备份（Document Backup）、告别信（Legacy Letter）、移转认证（Verifiers）等分类服务。
通过资料备份（Document Backup），用户可以将所有在线账号(社交网络、电邮、照片等等)的密码都存入数字保险柜， 然后为每个账号指定将来照料这些资料的受益人。用户任何时候需要查一个忘记了的密码，都可以登录到数字保险柜，安全地把它找回来。用户还可以用数字保险柜来存储和备份重要文件(股票证书、合同、遗嘱等等)，这些备份文件以一种加密的方式保存，只有用户自己可以查看，用户死后也只有相应的受益人有权查看。另外数字保险柜还有一个有趣但也非常实用的功能——记录下用户钱包里的东西，这样一旦钱包丢了或被偷，用户都可以通过浏览物品清单来迅速解决麻烦。这项服务一直延续到用户逝世以后，如果用户不幸逝世或者丧失行为能力，数字保险柜会安全地将存有的资料交给你指定的受益人。还有，如果用户想更改受益人，用户可以随时更改。
除了存储用户的数字资产，数字保险柜还可以被用来向你重要的人发送离别讯息。一旦用户逝世，告别信将自动通过电子邮件给用户指定的亲人、朋友发送信息让他们及时知晓。这种信件的形式可以是文字、图片或者视频的，一旦用户的信件放入了数字保险柜，那么它同样也是加密的。
如果用户发生了不幸，有人向公司提交了申请，数字保险柜会联系用户登记的两名核实人员来核实死亡情况，核实人员一定要是用户亲近和信任的人，他们需要提供死者的身份证明和死亡证明。一旦这个手续完成，用户的数字遗产就将移转占有。
对于数字资产管理来说，安全是至关重要的。财产锁定只赋予数字保险柜的拥有者进入其保险柜的权限，包括提供服务的机构和人员在内，任何人都无法看到保险柜里的东西。财产锁定最初尝试了像富国银行、安银银行等金融机构类似级别的加密软件，但后来使用比那种级别的要更安全，财产锁定没有透露具体的技术，这也是一种保密吧。除了技术支持以外，数字保险柜的使用过程也十分谨慎，比如在移转认证的时候，公司一定要收到书面的证明文件，并经过查证，才会放出保险柜里的信息。
在美国，和财产锁定一样提供类似服务的网络公司已有30余家。其中一家公司还提供了一种叫做账号焚化炉（Account Incinerator）的服务，这项服务可以使你账号内的某种数字信息永远被清除，永远不会被人发现。
这类公司的飞速发展使我们看到数字遗产的业务潜在市场十分巨大，行业的标准和规模正在建立，最终形成的产业可能无法估量。就像杰里米对埃文所言：“看到这么多行业的人士都在讨论数字遗产，让我感到兴奋和荣幸，他们有律师、有丧葬人员，人们都不得不考虑他们在虚拟世界的死亡。这让我相信这一行业的前景。”
数字遗产已被慢慢写入法律
实际上，并不是只是商人注意到了这个商机，美国加州托马斯杰弗逊法学院(Thomas Jefferson School of Law)的副教授迪万·德赛(Deven Desai)表示：“这个问题已经变得越来越重要，因为第一波大量使用网络的人群如今正逐渐走向生命尽头。不仅仅是那些在战争中丧命的年轻人，40岁到70岁之间的人也在网上拥有许多资产。”同时德赛教授表示，阐明规则正变得越来越必要。他说：“财产锁定这类网站填补了空白，但我们仍然需要严格的失责处理规则。作为一个法律事件，法庭应该遵循实用做法，判定个人对自己创造的东西拥有所有权。”
而今，数字遗产已开始被慢慢写入美国一些州的法律，其中包括威斯康星州、康涅狄格州、罗得岛州。瑞士政府正在与巴塞尔大学(University of Basel)合作一个项目，研究可能的立法。
2010年11月，美国的俄克拉荷马州颁布实施了一项新的国会议案（Hause Bill 2800），这是美国首次授权遗产执行人保存或者删除死者的数字账户。条例规定：遗产执行人或其他被授权的人，有权决定死者授权的社交网站、微博或电邮账户的控制、引导、继续或终止。
麻省理工学院媒体实验室的格林伍德评论道：“这一法令解决了变得越来越复杂的数字遗产的相关问题，提供了一些浅显易懂的常识性办法，但同时也培养了大量悬而未决的难题，希望能有更多的法律来支撑起一个完善的指引。国家和地方政府作为传统的管理监督部门，正在努力跟上信息时代的步伐。与此同时，公民个体也需要进行一些主动的、有前瞻性的工作，他们也应该开始思考自己百年之后的数字遗产问题。”
责任编辑：黄倩