有一种气体，你只要闻到它，就会不由自主地大笑。这种神奇的气体就是笑气，又叫氧化亚氮。你知道它是如何发明的吗？
　　笑气的发明不得不归功于英国化学家戴维。戴维1778年出生于彭赞斯，从小就喜欢探索，在学校最喜欢化学，常常自己做实验。
　　17岁时，他在博莱斯的药房当学徒。这家药房藏书丰富，他工作之余便埋头读书，除此之外，还做些较难的化学实验，因此被人们称为“小化学家”。
　　一天物理学家贝多斯登门拜访这位“小化学家”，并邀请他到条件很好的气体研究所工作。戴维欣然答应了，并接受了第一项任务——配制氧化亚氮气体。
　　很快，戴维就制出了氧化亚氮。当时有人说这种气体对人有害，于是他只好把氧化亚氮装在玻璃瓶中留着备用。
　　1799年4月的一天，贝多斯来到戴维的实验室，见到了氧化亚氮，高兴地说：“你做得很不错……”话还没有说完，他一转身，不小心碰倒了一个玻璃瓶。
　　“啪——”玻璃瓶碎了一地，戴维慌忙走过去，发现瓶子里装的是氧化亚氮，忙问：“你的手不要紧吧？”
　　“不要紧。真对不起，你的劳动成果就这样浪费了。”贝多斯边说边捡碎玻璃。
　　“没事，我正要做实验呢，想看看这种气体对人究竟有什么影响。现在我都不用开瓶塞了……”话还没说完，他就发现一向孤僻、严肃得几乎整天板着脸的贝多斯突然大笑不已。
　　“戴维，哈哈……我的手一点都不疼，哈哈……”贝多斯边笑边说。“哈哈——”紧接着，戴维也跟着大笑。
　　两位科学家的笑声惊动了隔壁实验室的人。他们跑来一看，都以为他们两得了神经病。
　　一阵狂笑过后，两人才逐渐清醒，贝多斯才感觉到被玻璃划破的手指疼痛不已。原来刚才是氧化亚氮在搞怪，不仅使他们两大笑，还麻醉了贝多斯的手。
　　事隔不久，戴维患了牙病，请来牙科医生德恩梯斯·舍派特。医生决定把他的坏牙拔掉。
　　当时没有麻醉药，拔牙齿时，戴维疼得浑身冒汗。这时，他想起之前贝多斯的手划破了，闻了氧化亚氮后却一点都不觉得疼，于是连忙拿来装有氧化亚氮的瓶子，在瓶口连吸几口。结果，他大笑不已，牙也不痛了。
　　经过进一步研究，戴维证实氧化亚氮不仅能使人狂笑，而且还有一定的麻醉作用。他便为这种气体取了个形象的名字——笑气。
　　戴维的研究成果立即轰动了整个欧洲。外科医生们纷纷用笑气做麻醉药，使本来满是刺耳的喊叫声的手术室充满了笑声，同时也减轻了病人的痛苦。