耶鲁大学是坐落于美国康乃狄格州纽黑文市的一所私立大学，创始于1701年，是美国历史上建立的第三所大学，也是世界上最具声望的大学之一。耶鲁是“常青藤盟校”中最注重本科教育的学校之一,学校几乎所有的教授都为本科生授课。耶鲁大学校长理查德·莱文（Richard C. Levin）是美国经济学家，1968年获得斯坦福大学学士学位，1974年获得耶鲁大学经济学博士学位。他于1993年起担任耶鲁大学校长，是“常青藤盟校”中任职时间最长的一位校长。莱文校长非常注重学校的国际化发展，致力于加强与中国的合作，过去十余年访华达15次之多，其中包括应胡锦涛主席邀请于2007年5月率领百名耶鲁师生访华。文章系莱文校长于2011年8月26日在新生开学典礼上的演讲。通过讲述几个耶鲁校友的经历，他强调了通识教育的重要性，鼓励学生积极参加各项课堂内外活动，把握在校学习的机遇，培养纵览全局的能力，为未来发展奠定坚实的基础。文章根据耶鲁大学网站公布的英文演讲稿翻译而成，标题系译者所加。
　　2015届的全体同学们，我很荣幸与米勒教务长一起欢迎你们加入耶鲁大学。同时，我也要向那些陪伴你们到此的亲朋好友，特别是向你们的父母表示热烈欢迎。作为四个大学毕业生的父亲，我理解作为父母的你们，此时此刻对孩子们的成就有多么骄傲，对他们的未来有怎样的期望以及对他们无微不至的关心。
　　家长们，请你们放心，你们的孩子将爱上这里！不管你们是耶鲁大学的校友，还是因为孩子入学而第一次到纽黑文市的家长，我都希望你们对与耶鲁大学的关系感到满意。调查表明，在众多常青藤大学中，耶鲁大学的学生家长对学校的满意度名列前茅，所以你们也可以放心。在此，欢迎你们加入到耶鲁大家庭！你们的孩子能成为我们的学生，我们深感荣幸。我们将竭尽全力为他们将来四年的学习和成长创造机会。
　　至于你们，2015届的全体同学们，同样也请你们放心。对你们来说，在接下来的四年里，你们将有他人不可企及的机会。环顾你们四周，这里拥有惊人的资源：来自全球各地的优秀学生、渊博而慈祥的教师、亲切的大学社区、大气恢宏的图书馆、两个美仑美奂的艺术博物馆、一个非凡卓绝的自然历史博物馆、性能优良的运动设施以及兴趣广泛的各种学生社团。在这些社团里，你可以展示各种艺术、了解政治以及从事社区服务。在此，你们可以无拘无束地探索、学习新学科、结交新朋友、追寻新梦想。在此，你们有机会拓宽视野、增长才干、从不同的视角观察世界。在此，不论从哪个方面，我都鼓励你们充分利用这个来之不易且独特的机会。
　　事实很简单：我们需要你们的才智。在这个不确定的时代，我们对诸多严重的问题似乎毫无应对之策；我们迫切希望那些受过良好教育、视野开阔的国民和领袖能加入到辩论中来，提升对话的水平，引领我们走上正确的道路。对于过去几年中我们错失的机会，我们有着清晰的认识。
　　2009年，我们满怀希望地认为世界各国会就全球变暖的危害达成共识，拯救地球于危难之中。然而，美国国会却因一些产业和局部地区的蝇头小利而争执不休，陷入僵局，从而错失行动良机。之后，在哥本哈根会议上，达成全球协议的希望再次成为泡影，因为无论是美国还是发展中国家，都不愿意为了共同的利益而做出让步，只有欧洲更具有全局意识。
　　看看我们现在的经济状况吧。从2009年1月到现在，我们已经清晰地认识到，只有一条道路可以阻止严重持续的萧条、缓解持续走高的失业率。不论是当时还是现在，我们都应该采取大规模的财政刺激措施，创造更多的就业机会，而不是削减税收。同时我们应当承诺在未来的若干年内大幅削减财政赤字，这需要有计划的、而不是突然的实施，否则有可能导致经济萧条持续时间更长。今年夏天，削减财政赤字的议题被提上议程。然而，国会议员们死板的意识形态和自私自利的行径，再次让议题偏离全局观念，只采取了一系列简单僵硬的措施：拒绝提高税收、拒绝提升债务上限、拒绝削减社会保险和医疗保健开支。历经了几个星期的僵局，我们只在解决问题的道路上迈出了微不足道的一小步。
　　2010年12月，耶鲁1994届校友大卫·伦哈特在《纽约时报》上发表了国家预算九宫格数独，以图片的形式将我们面对的问题清楚地展现出来。通过这张睿智的图片，我们可以清晰地看到，任何单方面的削减开支都不能在2020年弥补联邦财政缺口，唯一办法就是采取一系列的措施削减社会保障福利、控制医疗保健和医疗援助开支，削减国防开支和提高税收（或至少终止布什政府时期的减税政策）。大卫的九宫格数独让人们对全局有了更加清晰的认识，他因此被授予普利策奖。
　　在此，我敢断言，大卫在耶鲁接受的教育与他的全局意识有着密切的联系。他当时在耶鲁涉猎了众多学科领域，包括数学、经济学、政治学、历史、物理和艺术史。接下来的四年，你们也会像他那样广泛涉猎、博览众长。这种广博的教育让他能够超越政治家们所谓的狭隘偏见，阐述经济社会发展的大趋势。同时耶鲁还传授给了他清晰明了、文思缜密、笔锋犀利的写作方法。他的这种写作才能不仅得益于英语课堂，同样也受惠于课外活动，他曾先后担任《耶鲁日报》的记者和编辑。
　　大卫·伦哈特只是众多杰出榜样中的一员，他的故事告诉我们，你们即将经历的通识教育能够帮助你们树立全局意识。从众多学科中遴选一些课程，会培养你们从多视角观察问题的能力。学会批判性和分析性的思维方式，你们就不会把简单的口号视为真理，就会对事物之间的微妙关联有更清晰的认识，就更能想出应对错综复杂局面的解决方案，而不会受困于此。不管你选择哪门学科进行深入的学习，在大学的前两年你都应当拓宽知识广度，挑战自我，学会独立分析和思考。简而言之，就像耶鲁大学前任校长杰里迈亚·德在1828年所写的那样：你们不仅要用书本知识还要用实际才干武装头脑，区分清楚哪些是教条的说教、无知的偏见，哪些是清楚明晰、令人信服的观点，学会怎样通过局部认识整体。
　　此统揽全局之能事，是耶鲁数百年传承之秉性，并非近日之新创。1916年，第一次世界大战激战正酣，美国虽坐山观虎斗，但介入之势已难免。那时一群耶鲁大学生敏锐地意识到，新的航空技术可能改变战场的走向。虽然只是在校大学生，他们却成功说服海军将他们组编成美国历史上第一支飞行中队，并在后来被改编成海军飞行预备军。1917年3月，29名飞行员集体离开校园参加海军，他们很快占据了军队中合格飞行员总数的1/3。他们之所以能为联军的获胜作出巨大贡献，是因为耶鲁培养了他们，使他们具备了其他人不具备的全局观念。 　　航空的传奇故事还在耶鲁大学另一位具有远见卓识的大四学生身上上演。弗雷德·史密斯是1966届校友，他成功预见了航空业在文件及小包裹邮递中的革命性作用。在他向经济系提交的毕业论文中，他描绘了一个简单的想法，将全美各大都市的邮件收集起来，并于当晚用飞机运送到一个统一的物流中心，在那里，货物被重新分装上飞往各目的地的飞机，并于第二日送往各大城市。史密斯先生的故事不断被人们传诵，据说当时他的论文成绩仅为 “C”，他后来到军队服役，复员后创立了一个物流公司——联邦快递。故事中，史密斯具有甚至连他的经济学教授都不具有的远见。其实关于他论文成绩仅为“C”的说法并不属实，人们之所以这样说，只是为了让故事更具传奇色彩。
　　也许你会想，为何耶鲁具有全局观念的学生总是与航空相关？那就让我再给你们讲两个故事。露丝·德奥莉娅是耶鲁2003届毕业生。她在危地马拉的一个乡村进行暑期实习时，发现当地妇女编织的手工艺品质量优良、图饰精美，然而在当地市场上售价却十分低廉。露丝就鼓励她们组成合作社，并在互联网上销售产品。她买来时尚杂志激发她们的灵感，让她们编织符合北美消费者品味的羊毛织品。今天，在她帮助下建立的合作社正在为危地马拉30个村庄的公共教育、电力、清洁饮水和医疗服务提供大量的资金支持。
　　最后一个故事。戴夫·莱文在耶鲁学习历史和历史教育。在校期间，他设计并领导了纽黑文市学龄儿童的课外辅导项目。之后，他又参与 “为美国而教”行动，并从中领悟到美国内陆城市中小学教育失败的原因。在他的宏图中，学生要保持自律从而专注于学业，要有获得成功的自信，并能意识到如果他们能成功地完成学业并升入大学，这会带给他们美好的生活回报。基于这种信念，戴夫与他的合作伙伴麦克·芬博格，一位来自另一所“常青藤盟校”的毕业生，创立了知识就是力量项目（Knowledge is Power Program，KIPP）学校。KIPP学校目前已经成为城市教育的典范，其开创的模式取得了巨大的成功。
　　他们的成功故事让我们倍受鼓舞，他们和你们一样，满怀无限潜能与探索精神，以开阔视野和凌云壮志启征途于此。耶鲁大学无与伦比的丰富资源将让你们实现潜能，去实践你们的好奇心，拓展你的视野，超越你的想象，给你们施展抱负的机会。如果你们能取长补短，在学习和课外活动中提高并挑战自己，你们将具备开阔的视野和统揽全局的意识。我们寄希望于你们，你们在此开始了伟大的征程，好好珍惜吧！■
　　编辑：张力玮