中国警察的形象仍在谷底。去年的杨佳袭警案，被杀的数名警察尸骨未寒，施暴的杨佳就被众多网民和意见领袖树为“英雄”。这是民意对长期以来警界滥权的一次总围剿，也让人看到沸腾的民意中鼓励暴民政治的隐忧。如果把话题锁定在警界自身，我想说的是，眼下并非警察的角色在中国最跋扈与腐败的阶段，在内部改革与外部监督下，警界自身正处于一个平缓的上升期；只是这转变努力，较公众的期待尚存很大距离。
　　情况似乎和20世纪90年代中期英国警界有类似之处。雷纳在《警察与政治》中称，彼时英国警察和政府一直在追寻大量的改革方案，并且期待富有竞争力的方案纷纷出台，公众对警察直线下降的信任开始得到恢复，但公众同时认为，警察几乎在各个领域都没有取得成功，并且需要激进的改革。“警察越来越明显地感到好像陷入了一种怪圈。他们意图改革，但是警察改革对公众的影响力被不断揭露的丑闻所淡化……”
　　不过，雷纳，这位英国伦敦政治经济学院法律系教授对警察改革成功的前景不抱太大希望。“结果是令人沮丧的。”他说。“因为新自由主义、市场经济政策的影响已经加剧了社会分层、贫穷、不公和相对被剥夺。而这些社会边缘人爆发的怨气越多，警察承担的苦果就越多。”在书的末尾，他强调了他心目中未来社会的图景：经济上的断裂与漫长而复杂的文化多样性、拒绝服从、绝对道德的消失以及与日俱增的“道德沦丧”进程相互影响，形成了一个更为骚动，具有无序社会性的世界。
　　在这种背景下，英国警察作为综合性执行命令的机构，象征着秩序和和谐的概念日益变得过时。英国警察正向严重犯罪、恐怖主义、公共秩序、大规模欺诈和其他国家或国际问题方面的国家级专家单位这一国际模式靠拢——警察不再是象征强制性社会秩序的标志，因为强制性社会秩序已不存在。他们不得不以一种更有效和更正当的方式，履行其犯罪管理和在紧急事件中维持和平的特定实用性职能，否则他们将失去公众和政治支持。
　　这是一个关于未来警察与社会的确切图景么?我相信有很多人会群起而攻之，因其对新自由主义和市场经济负面性的强调，虽然他的这些观察不失为洞见。但既然我们连新型警察产生历史的各种判断都存在针锋相对的立场，对未来的描述就更难免相互抵牾了。
　　想要知道警察之未来，寻根溯源其何以产生，理清这些年来警界的发展脉络，显然是一个不容回避的路径。雷纳此书，亦着眼于此。新式警察产生的原因是什么?旧的警务机构出了什么问题?警察改革的动机是什么?……谁控制警察?针对这10个问题，持正统观念者与修正主义者的态度呈现了鲜明而微妙的差异。雷纳将其一一列举，读来饶有趣味。
　　跳过雷纳对警察合法性兴衰的描述及社会学与法学分析。径自回到警察正面对的“失去公众和政治支持”的困扰中来。无需讳言，中国警察面临的失去公众支持的风险，与英国警察相比不可谓不高，其走出滥权与腐败的过程刚刚起步。但杨佳案的舆论生态，同时亦说明了部分民众与意见领袖的疯狂，他们企图合法化一种暴民政治，作为对于民众无缘置喙的精英主导的渐进改革中不如人意的警察功能的对峙。就此看来，中国警察与社会的未来图景并不能令人轻易乐观。
　　
　　《莎士比亚的政治》
　　阿兰·布鲁姆著
　　江苏人民出版社2009年4月版
　　这一部是把莎士比亚放在政治哲学视野中来考察的经典小书。著名政治哲学家施特劳斯的弟子布鲁姆以出人意表的方式阐释了莎翁的剧作。在仇恨、嫉妒、野心和昏聩之外，读者可以读到政治哲学中的各种经典命题，多种族多信仰社会的可能性，公民的特定性和普适性之间的矛盾等等。古典的经典在时下已经越来越失去传播力，然而布鲁姆证明，正是经典而非流行的报章杂志才是人类不断于自省中前行的真正的精神食粮。
　　
　　《儒教中国及其现代命运》
　　约瑟夫·列文森著
　　广西师大出版社2009年5月版
　　费正清和列文森师徒，是五六十年代美国“中国研究”的主流学者。列文森被称作“莫扎特式的历史学家”，其从纯学术眼光来看并不太“规范”的研究，从一开始便对传统汉学形成了巨大的挑战与冲击。虽然他的“西方冲击—中国回应”模式已受到大量的批判，然，而在列文森饱含思辨的流畅叙述中，从哲学、官僚、文化、社会、人格等多层面对儒家文化及社会政治的本质特征的分析，今日仍是中国研究的经典论述。
　　
　　《美好社会——人类议程》
　　约翰·肯尼思·加尔布雷思著
　　江苏人们出版社2009年3月版
　　1990年代以来，有关“好社会”的著述层出不穷，本书即是一本界定何为“美好社会”的重要著作，作者从社会收入、权力分配、教育、环境、外交和国际关系等方面论述了他理想中的种种标准，对美国乃至整个西方社会进行了深刻反思。加尔布雷思是新制度学派领军人物，1949年起任哈佛大学经济学教授，1972年当选美国经济学会的会长。历任美国物价管理局副局长、美国国务院经济安全政策室主任、美国驻印度大使等职。