从7岁开始自学画恐龙，当他的作品《远古翔兽复原图》被英国《自然》杂志用作封面时，他还是个没有经过任何美术专业训练的大二学生。他叫赵闯，一个恐龙的骨灰级发烧友，国内唯一一位把复原恐龙图当成职业的画家，他的同行在全球少之又少。
　　 如今，赵闯已经创作了超过1000种古生物化石的生物形象复原作品。“可能所有人在小时候都喜欢过恐龙，而我把画恐龙当作一生的职业。”赵闯说。
　　自制第一部恐龙作品
　　 赵闯的父母是沈阳的铁路工人。机务段是他常去的地方。黑皮老式火车，10个大红轮子，一个大烟囱，是赵闯脑海中最深的记忆。那时候他经常一个人拿着粉笔在地上画火车。
　　 上学之前，赵闯对海洋动物非常痴迷，从家养的金鱼画到河塘里的鲫鱼、草鱼、鲤鱼，深海中的鲨鱼，把他自己认识的海洋动物全都画个遍。后来，从《十万个为什么》的书中，赵闯知道原来恐龙是真实存在的大型动物，他开始翻阅各种与恐龙有关的图书。这个较真儿的小男孩把看到的恐龙图片和文字介绍一一对照。有一次他看到两幅图片中霸王龙脚趾数目不同，就特地去查文字资料，之后拿铅笔修改。
　　 从那时起，恐龙成为赵闯心中独一无二的动物。绘画时他意识到不能仅仅靠图画上看到的，还要自己想象，此时他的科研精神也开始显现。因为多数恐龙化石的皮肤是没有保存下来的，多数靠想象和对其生存环境的推测，赵闯说：“图画上异特龙的花纹不一样，我就意识到原来恐龙的花纹是不确定的。”
　　 为了把恐龙画得真实，赵闯特地办了一张沈阳老家图书馆的借书卡，课余一有时间他就去图书馆看关于恐龙的书，一边看一边做笔记。他当时就有个想法，一定要写一本关于中国恐龙的书。“我还记得当时看到一本关于恐龙的科普书，那上面说中国恐龙有36种，现在我知道书上说的其实是36属（属比种范围要大），但当时我还没有种、属的概念，就认为我应该画36张恐龙图。”
　　 赵闯坠入了恐龙的世界，一有空就去查资料，只要看到自己没见过的恐龙，就把产地、特征、年代等信息记下来。最后赵闯共画了36幅恐龙图，用纸板做精装，他还把文字部分特地留出来，让班里写字好看的同学帮忙抄上去。赵闯将这本自制的图册起名为《中国的恐龙》，这是他完成的第一部恐龙作品。“虽然现在看来拼凑得很乱，也没有种、属分类，但是当时特别自豪。如果书里面没有复原图我就凭自己的想象画，比如只要书里提到它是素食类，后背上有凸起，我就觉得可能是剑龙的样子。”
　　以严谨的态度绘制恐龙
　　 赵闯从小习画，有良好的繪画功底，但高考时，他并没有选美术院校，而是选择了东北大学平面设计专业。他认为真正的习画者需要更广阔的视野，更丰富的知识。大学期间，赵闯修过心理学、生命进化学、物理学。绘画中，他更留心将理论物理学、高等数学中的相关原理应用到美术题材中去。
　　 画克拉玛依龙的时候，科学家只发现了长约七十厘米的下巴化石，但按照比较解剖学，可以推断，“头骨应该超过一米，身长在10米左右。看它的牙齿形状应该属于鲨齿龙类。头应该是弧形，头上没有角。前爪3个趾头，后爪4个趾头。身上可能拥有毛发，如果有，像这么大型的动物，应该集中在背部和前臂。”赵闯一口气说出这些特征，好像这只生活在白垩纪的恐龙一直潜伏在他的脑子里，借他的口和笔直往外蹦。
　　 赵闯绘制的特暴龙、灵龙的彩铅以及素描作品，得到了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家的高度关注。研究员汪筱林邀请赵闯合作绘制远古翔兽的复原图。两个星期后赵闯完成了草稿。后来，这幅远古翔兽复原图发表在英国《自然》杂志上，而这幅图配合的“关于带翼膜的哺乳动物化石”的研究论文，将飞行哺乳动物的历史推前了至少7000万年。
　　把“恐龙”当作职业
　　 后来，赵闯认识了他现在的合作伙伴科学童话作家杨杨。赵闯负责画图，杨杨负责写文章，他们合作出版了“恐龙专家”系列10册、“古生物画报”系列5册、科学艺术品《星空》等作品。
　　 接着，赵闯和杨杨成立了啄木鸟科学小组，发起了“达尔文计划—生命美术工程”，联合全球多位著名科学家参与古生物化石生物形象复原。这也是人类社会首次针对地球已消失生命系统的一次大规模科学艺术实践。项目启动几年来，完成了500多种古生物的精确复原，大量作品发表在包括英国《自然》杂志、美国《科学》杂志等著名期刊，出版了数十种科普图书，举办了多次科普展览，引起科学界的广泛关注。
　　 “做恐龙复原工作让人着迷，我已经停不下来了。”痴迷在自己最心爱的工作中，赵闯忙且快乐着！