受外国传教士在中国创办的近代报刊的影响，从19世纪60年代开始，中国也有了自己的报刊。报刊的出现改变了文学作品的传播手段，报刊成为文学作品特别是小说的主要载体。近代不仅文艺报刊登载小说，而且许多非文艺性的一般报刊也登载小说，这是促成近代小说繁荣的条件之一。与此同时，近代报刊的出现，也培育了一批职业报人和报人小说家。新的媒体为他们的小说/作品的发表提供了广阔的传播阵地。近代报刊平民化、通俗化、都市化和传播快的特点，使小说文体成为报刊的宠儿；近代都市的形成和城镇人口的增加，又为报刊造就了一个巩固的消费和受众群体。为适应日益增多的报刊的需求，进一步扩大文学作品（主要是小说）的稿源，稿酬应运而生。20世纪初稿酬的出现，为报人小说家向职业小说家／作家的过渡提供了可靠的经济基础，同时也提高了小说利作家在全社会中的地位。