美国大作家马克·吐温年轻时在各种新产品、新发明上的投资达５０多万美元。但那些项目没一个成功。马克·吐温心灰意冷，发誓永远不在“新奇玩意儿”上浪费金钱了。
　　一天，一个年轻人登门拜访这位大文豪，来访者胳膊底下还夹着一个怪模怪样的东西。原来，年轻人发明了一种新装置，需要资金来推销和大批生产这种装置。马克·吐温说自己有过无数次投资失败的教训，再不打算冒任何风险了。
　　“我并不指望巨额投资”，年轻人说，“只要５００美元，您就可以拥有一大笔股份。”想起自己刚发过的誓言，马克·吐温还是摇了摇头。失望的年轻人只好起身告辞。看着他的背影，大作家不由心头一动。“嘿，”马克·吐温在客人身后叫了一声，话一出口，他立刻为自己的不坚定感到羞愧。为了掩饰，他马上改口说，“……你刚才说你叫什么名字？”
　　“贝尔”，年轻人回答，“亚历山大·格雷厄姆·贝尔。”
　　“再见，贝尔！祝你好运！”马克·吐温关上了房门，心想：“谢天谢地，我总算坚持住了，没向贝尔投资。”
　　今天我们知道，年轻的贝尔胳膊下夹着的“新奇玩意儿”叫电话，所有给这个新产品投资的人，日后都成了百万富翁。有时候，“坚定”不总有好结果，因为太坚定，马克·吐温与机会失之交臂。