在今天要做好充分的思想准备：改革更艰难了，开放更复杂了。因为从一开始选择的渐进式的改革与开放，意味着容易改的都改了，“硬骨头”都在后面。
　　从安徽凤阳小岗村农民按下手印决定“包产到户”，到深圳特区肩负“杀出一条血路”放胆一搏；从谈“股”色变到证券市场人气旺盛；从“一大二公”到多种经济成分并存；从“门难进、脸难看、事难办”，到各级政府简政放权、转化职能；从国有企业大刀阔斧的改组改制，到财税、金融、外贸、价格、投资、土地、分配、社保等各项制度改革的整体推进，中国用一系列行动证明了自己对改革开放和市场经济的坚定选择。
　　19世纪60年代到90年代，风烛残年的清政府展开了一场“师夷长技以制夷”的洋务运动，成效斐然。洋务运动一开始的目标是巩固国防，具体表现在开办近代军事工业、创建新式军队、购买国外新式武器。短短几年，洋务派主持下的中国近代军事工业体系基本建成，火枪、大炮、蒸汽战舰都能在国内建造，其决心之大、动作之快令中外为之震惊。
　　兴建军事工业需要巨额资金投入，洋务派认为西方诸国都是以工商业致富，由富而强，认为“求富”是“求强”的先决条件，于是将工业范围扩大，兴办民用工业。此后十余年，矿业、冶炼、轻纺、电报、铁路相继建设，中国打破了西方资本的垄断，回收大量白银，拥有了自己的资本主义工业与近代民族工业。
　　尽管辉煌过，尽管功不可没，洋务运动终究是以失败告终。究其原因，首当其冲的是改革没有触及专制制度。“中学为体，西学为用”，试图以先进的西方技术维护落后的封建统治，洋务运动成于积极主动的现代化方案，败于政治领域的拒绝改革。
　　财经作家吴晓波在写完《历代经济变革得失》一书后，得出一个结论：“我们历代的改革，都是被动式的改革，当经济处于高速发展期时，是不会改革的；往往是经济发展受阻，国库没钱实在没有办法时，才会被迫启动改革。”吴晓波举例上世纪70年代末的联产承包，80年代末的物价闯关，90年代国有企业产权改革、分税制问题、对外贸易体制变革等问题……都是在实在没有办法的情况下才改革的。
　　在今天，开放某种程度上就是改革。在百度输入“开放”两字，搜索出来的热门新闻有上海自贸区、资本账户开放、基金业开放、垄断行业向民企开放等等，开放剑指改革。
　　社会发展进步的过程，就是由简单到复杂的过程。改革开放作为引领当代中国社会进步的一场根本变革，同样要经历由简单到复杂的过程。在今天要做好充分的思想准备：改革更艰难了，开放更复杂了，因为从一开始选择的渐进式的改革与开放，意味着容易改的都改了，“硬骨头”都在后面。改革开放的目标、过程、结果都十分复杂，内容、环境、主体一直在变化，涉及到经济、政治、文化、社会等各领域，以中国正在进行的国企改革、医疗改革、教育改革、收入分配制度改革、社会保障制度改革为例，都是千头万绪。
　　改革开放一直由政府主导、社会参与而实现，而随着开放的不断深入，社会主体的作用也在不断深入，这个过程必然与政府主导产生摩擦，这会直接影响改革开放的方式，也会增加复杂性，甚至决定其结果。这个时代没有看客，人人都是改革开放的践行者与受益人，而参与的前提首先是应对复杂的理智。
　　翻阅十四个沿海城市开放史料，深感中国地域辽阔，各地情况千差万别，每个地区的开放与建设完全没有统一的模式，甚至经验也难以归类总结。可以说，开放从一开始就是复杂多样的。面对千差万别的目标与诉求，开放需要更大的灵活性与包容性，同时加强对市场运行秩序与政治体制的严厉监管。表面看起来似乎是彼此矛盾的要求，恰好是对复杂性的智慧应对。