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[摘 要] 本文对传统方法与语料库方法辨析英语同义词进行了对比研究,分析了传统方法和语料库方法的各自优缺点。
[关键词]语料库同义词辨析
1 引言
英语是世界上同义词最多的语言之一。对于英语学习者来说,同义词辨析是个棘手的问题。
传统的辨析同义词的方式是借助于词典,主要分为三类:语文词典、搭配词典和同义词辨析词典。我们可以利用语文词典区分同义词的词性、词义、适用的文体等。同义词辨析词典是最常用的辨析同义词的词典。搭配词典着重于搭配和语法结构。
传统方法辨析同义词主要是基于描述和定义,这种方法的缺点是显而易见的。描述和定义都过于抽象,难以理解。
随着语料库语言学的发展,语料库被广泛用于应用语言学的各个领域和语言教学中。机器翻译、词典学、英语教学都从语料库语言学中受益。基于语料库的分析能给我们提供量化标准,还能提供传统方法所不能提供的新信息。研究者现在已经开始尝试用语料库工具辨析同义词,但是他们的研究主要着重于利用语料库的搭配检索功能辨析同义词,而语料库的其他功能并没有被利用起来,比如显示某词在不同文体中的分布情况、使用频率等。
本文将研究PROCURE,OBTAIN 和ACQUIRE 三个同义词,三词均表示获得。作为对比,本文分别采用传统方法和基于语料库的方法进行同义词辨析。
2 传统方法辨析OBTAIN、ACQUIRE 和 PROCURE
在分析传统方法时,三本词典将被涉及到:牛津高阶英汉双解词典,韦氏新世界美语词典和Use the Right Word.
2.1韦氏新世界美语词典
在这本词典中,这三个词的释义中都包含了通过自己的努力获得,但是获得过程中的难度差异并未反映出来。Obtain 和procure 更是互为释义。Acquire的两个义项可以用obtain和 procure 替换。在某些情况下,obtain 和procure 不能被 acquire替换,但是从这本词典中,我们无法发现 acquire 的独特用法。
2.2 牛津高阶汉英双解词典
这本词典给出了三词的中英文解释。三词都被翻译为“获得”,从中文定义中,很难发现任何语义差别。Acquire 强调获得的方式是购买,这在韦氏词典中没有体现。procure 也有两点是韦氏没有指出的,一是procure 多用于正式文体,二是用procure一词时,表示获取的难度更大。
2.3 Use the Right Word
这本同义词辨析词典直接指出了三词细微的语义差别。某些解释易于理解,比如说Acquire 用于交易活动,procure 的语义色彩偏贬义。这些区别都被清晰的列出,读者很容易理解。但是,也有部分释义缺乏实用价值,如obtain强调寻找出某物,acquire暗示是一个连续而缓慢的过程。另外,例句较少。
综上所述,同义词辨析词典虽然直接指明同义词之间的语义差别,但缺乏实例和定量分析,部分描述过于理论化,难以应用于实际,甚至有时可以误导读者。
3 语料库方法辨析obtain, procure 和acquire
语料库就是以电子文本形式存在的包含大量语言材料的数据库。作为一种研究工具,它的优势是显而易见的——它能提供丰富的语言材料。本文采用的美国当代英语语料库,一共收录了3.85亿单词,涵盖口语、小说、报纸、杂志和学术文章五部分。它的检索速度快,规模大,功能也比较全面。本文将利用它的比较单词、检索上下文、显示某词在不同文体中的分布频率、按相关值排列搭配四个功能。
3.1 比较单词
所谓比较单词,实际上是对单词常用搭配的比较。该语料库软件可以一次对比两个单词,因此我们对三词进行两两比较。第一对是acquire和obtain。首先选择compare word 项,在文本框中输入acquire 和obtain。然后,在指定某种文体时,选择 ignore,表示不区分文体。最后,应设置最小频数值。为了使对比更显著,我们设定最小频数值为10,表示只有出现频数大于10的搭配词组才可以被显示出来,同时,第二个词的最小频数值不予设置,表示即使出现频数为0,相关词组仍被列出,通过以上设置,我们试图寻找出哪些词常与acquire 搭配却鲜有与obtain 的搭配。设置好上述选项后,软件显示出下列列表。本文仅截取列表的前五行。
表一包括两个表格。以第一个表格为例,解释各数值的含义。先看表头,在acquire 旁边的0.61表示,在该语料库的所有语料中,obtain每出现1次,acquire就出现0.61次。实际上是两词的出现频率的比值。以第三行数据为例,第一个数字278表示skills 和acquire (w1)的搭配出现了9次,30.9是278 与9 的比值,表示acquire skills 和 obtain skills 的出现频数的比值。需要指出的是,由于0不能做商,当计算W1/W2,而W2一列的值为0时,系统将W2的值自动更改为0.5进行计算。从表中我们可以总结出,skills多与 acquire 搭配,很少与obtain搭配,而taste、reputation更是从未与obtain 搭配过。Permission,approval等则偏向与obtain搭配。另外,从acquire和obtain 出现比值也看出,obtain 的使用频率大于acquire,大约是2.6 倍。
Acquire 和procure以及procure和obtain的搭配的研究与之相似,在此不再细述。
至此,可发现procure与 obtain ,acquire的相似度较低,使用频率很小,且多贬义。而obtain 和acquire 也可依据它们特有的搭配进行区分。
3.2 比较三词的文体分布
FREQ 行中的数据表示acquire 在各文体中的出现频数,但是由于语料库收录的不同文体的规模有所不同,所以应该将各文体规模考虑在内。例如,obtain在杂志类出现频数为1670次,在报纸类出现318次,但是杂志类的文章总词汇量为8070万,报纸类总词汇量为7630万,远少于杂志类,因此任意词的出现机率均高于在报纸类的出现机率,因此应计算obtain在每一百万词中的出现频数。计算公式如下:
(535/78.8 words) ×1 million =6.8 per million words
从表中可以看出,obtain 多用于学术类文章,且近年来的使用频率略有下降。
对ACQUIRE和OBTAIN的研究类似。结果如下:Acquire 近年来的使用频率基本没变,它的平均使用频率低于obtain,但仍然属于常用词。Acquire 在学术类文章中使用频率最高。Procure 的使用频率远低于其他两词。
总之,通过语料库方法,我们找到了acquire 和obtain的特有搭配,procure多用贬义色彩,以及三词在不同文体中的分布情况和使用频率。
4 比较
4.1 传统方式的优势
词典,作为大家认可的语言权威,提供了拼写、定义、词性、语法关联模式和适用文体等信息。我们查阅一个单词,就可以对该词有个全面的了解。而语料库不能一次性列出所有信息,我们必须一项一项的检索。如果要全方位的了解obtain,需要检索它的搭配、适用文体,根据上下文判断它的词义。因为语料库动辄就包含几百万词,仅确定某一词的各种词义就颇费时间。而且更难检索出某词较少用的独特用法。
4.2 语料库方法的优势
受篇幅限制,词典不能提供充足实例,而语料库则收录了浩若烟海的实例并且可以不断更新扩充。利用语料库,某词的常用搭配也可以检索出来,这对区分同义词是十分有帮助的。语料库还可以提供更完整的上下文。便于使用者在真实语境中体会词语的涵义。
5 结论
从以上分析可知,本文最初的假设是有偏颇的。语料库方法和传统方法各有利弊,我们不能过分褒扬语料库方法而贬低传统方法。区分同义词的更好方法或许介于两种方法之间。
参考文献:
[1] Douglas Biber, Susan Conrad, Randi Reppen, J. 2000. Corpus Linguistics[M].Foreign Language Teaching and Research Press, Cambridge University Press.
[2] Jenny Thomas, Mick Short, J.2001.Using Corpora for Language Research 用语料库研究语言[M]. Foreign Language Teaching and Research Press.
[3] 汪兴富,Mark Davies,刘国辉. 美国当代英语语料库(COCA)[J].《外语电化教学》,2008,第5期。
[关键词]语料库同义词辨析
1 引言
英语是世界上同义词最多的语言之一。对于英语学习者来说,同义词辨析是个棘手的问题。
传统的辨析同义词的方式是借助于词典,主要分为三类:语文词典、搭配词典和同义词辨析词典。我们可以利用语文词典区分同义词的词性、词义、适用的文体等。同义词辨析词典是最常用的辨析同义词的词典。搭配词典着重于搭配和语法结构。
传统方法辨析同义词主要是基于描述和定义,这种方法的缺点是显而易见的。描述和定义都过于抽象,难以理解。
随着语料库语言学的发展,语料库被广泛用于应用语言学的各个领域和语言教学中。机器翻译、词典学、英语教学都从语料库语言学中受益。基于语料库的分析能给我们提供量化标准,还能提供传统方法所不能提供的新信息。研究者现在已经开始尝试用语料库工具辨析同义词,但是他们的研究主要着重于利用语料库的搭配检索功能辨析同义词,而语料库的其他功能并没有被利用起来,比如显示某词在不同文体中的分布情况、使用频率等。
本文将研究PROCURE,OBTAIN 和ACQUIRE 三个同义词,三词均表示获得。作为对比,本文分别采用传统方法和基于语料库的方法进行同义词辨析。
2 传统方法辨析OBTAIN、ACQUIRE 和 PROCURE
在分析传统方法时,三本词典将被涉及到:牛津高阶英汉双解词典,韦氏新世界美语词典和Use the Right Word.
2.1韦氏新世界美语词典
在这本词典中,这三个词的释义中都包含了通过自己的努力获得,但是获得过程中的难度差异并未反映出来。Obtain 和procure 更是互为释义。Acquire的两个义项可以用obtain和 procure 替换。在某些情况下,obtain 和procure 不能被 acquire替换,但是从这本词典中,我们无法发现 acquire 的独特用法。
2.2 牛津高阶汉英双解词典
这本词典给出了三词的中英文解释。三词都被翻译为“获得”,从中文定义中,很难发现任何语义差别。Acquire 强调获得的方式是购买,这在韦氏词典中没有体现。procure 也有两点是韦氏没有指出的,一是procure 多用于正式文体,二是用procure一词时,表示获取的难度更大。
2.3 Use the Right Word
这本同义词辨析词典直接指出了三词细微的语义差别。某些解释易于理解,比如说Acquire 用于交易活动,procure 的语义色彩偏贬义。这些区别都被清晰的列出,读者很容易理解。但是,也有部分释义缺乏实用价值,如obtain强调寻找出某物,acquire暗示是一个连续而缓慢的过程。另外,例句较少。
综上所述,同义词辨析词典虽然直接指明同义词之间的语义差别,但缺乏实例和定量分析,部分描述过于理论化,难以应用于实际,甚至有时可以误导读者。
3 语料库方法辨析obtain, procure 和acquire
语料库就是以电子文本形式存在的包含大量语言材料的数据库。作为一种研究工具,它的优势是显而易见的——它能提供丰富的语言材料。本文采用的美国当代英语语料库,一共收录了3.85亿单词,涵盖口语、小说、报纸、杂志和学术文章五部分。它的检索速度快,规模大,功能也比较全面。本文将利用它的比较单词、检索上下文、显示某词在不同文体中的分布频率、按相关值排列搭配四个功能。
3.1 比较单词
所谓比较单词,实际上是对单词常用搭配的比较。该语料库软件可以一次对比两个单词,因此我们对三词进行两两比较。第一对是acquire和obtain。首先选择compare word 项,在文本框中输入acquire 和obtain。然后,在指定某种文体时,选择 ignore,表示不区分文体。最后,应设置最小频数值。为了使对比更显著,我们设定最小频数值为10,表示只有出现频数大于10的搭配词组才可以被显示出来,同时,第二个词的最小频数值不予设置,表示即使出现频数为0,相关词组仍被列出,通过以上设置,我们试图寻找出哪些词常与acquire 搭配却鲜有与obtain 的搭配。设置好上述选项后,软件显示出下列列表。本文仅截取列表的前五行。
表一包括两个表格。以第一个表格为例,解释各数值的含义。先看表头,在acquire 旁边的0.61表示,在该语料库的所有语料中,obtain每出现1次,acquire就出现0.61次。实际上是两词的出现频率的比值。以第三行数据为例,第一个数字278表示skills 和acquire (w1)的搭配出现了9次,30.9是278 与9 的比值,表示acquire skills 和 obtain skills 的出现频数的比值。需要指出的是,由于0不能做商,当计算W1/W2,而W2一列的值为0时,系统将W2的值自动更改为0.5进行计算。从表中我们可以总结出,skills多与 acquire 搭配,很少与obtain搭配,而taste、reputation更是从未与obtain 搭配过。Permission,approval等则偏向与obtain搭配。另外,从acquire和obtain 出现比值也看出,obtain 的使用频率大于acquire,大约是2.6 倍。
Acquire 和procure以及procure和obtain的搭配的研究与之相似,在此不再细述。
至此,可发现procure与 obtain ,acquire的相似度较低,使用频率很小,且多贬义。而obtain 和acquire 也可依据它们特有的搭配进行区分。
3.2 比较三词的文体分布
FREQ 行中的数据表示acquire 在各文体中的出现频数,但是由于语料库收录的不同文体的规模有所不同,所以应该将各文体规模考虑在内。例如,obtain在杂志类出现频数为1670次,在报纸类出现318次,但是杂志类的文章总词汇量为8070万,报纸类总词汇量为7630万,远少于杂志类,因此任意词的出现机率均高于在报纸类的出现机率,因此应计算obtain在每一百万词中的出现频数。计算公式如下:
(535/78.8 words) ×1 million =6.8 per million words
从表中可以看出,obtain 多用于学术类文章,且近年来的使用频率略有下降。
对ACQUIRE和OBTAIN的研究类似。结果如下:Acquire 近年来的使用频率基本没变,它的平均使用频率低于obtain,但仍然属于常用词。Acquire 在学术类文章中使用频率最高。Procure 的使用频率远低于其他两词。
总之,通过语料库方法,我们找到了acquire 和obtain的特有搭配,procure多用贬义色彩,以及三词在不同文体中的分布情况和使用频率。
4 比较
4.1 传统方式的优势
词典,作为大家认可的语言权威,提供了拼写、定义、词性、语法关联模式和适用文体等信息。我们查阅一个单词,就可以对该词有个全面的了解。而语料库不能一次性列出所有信息,我们必须一项一项的检索。如果要全方位的了解obtain,需要检索它的搭配、适用文体,根据上下文判断它的词义。因为语料库动辄就包含几百万词,仅确定某一词的各种词义就颇费时间。而且更难检索出某词较少用的独特用法。
4.2 语料库方法的优势
受篇幅限制,词典不能提供充足实例,而语料库则收录了浩若烟海的实例并且可以不断更新扩充。利用语料库,某词的常用搭配也可以检索出来,这对区分同义词是十分有帮助的。语料库还可以提供更完整的上下文。便于使用者在真实语境中体会词语的涵义。
5 结论
从以上分析可知,本文最初的假设是有偏颇的。语料库方法和传统方法各有利弊,我们不能过分褒扬语料库方法而贬低传统方法。区分同义词的更好方法或许介于两种方法之间。
参考文献:
[1] Douglas Biber, Susan Conrad, Randi Reppen, J. 2000. Corpus Linguistics[M].Foreign Language Teaching and Research Press, Cambridge University Press.
[2] Jenny Thomas, Mick Short, J.2001.Using Corpora for Language Research 用语料库研究语言[M]. Foreign Language Teaching and Research Press.
[3] 汪兴富,Mark Davies,刘国辉. 美国当代英语语料库(COCA)[J].《外语电化教学》,2008,第5期。