黄河穿兰州城而过，北岸就是白塔山。白塔山山势巍峨起伏，蟠结城郊，有拱抱金城之势，山下是气势雄伟的金城关、玉迭关、王保保城，自古与黄河一道构成天然屏障。
　　
　　白塔山上有白塔寺，始建于元代。据记载，成吉思汗在完成帝国统一过程中，曾致书西藏握有实权的萨迦派法王，于是萨迦派法王派了一位德高望重的喇嘛去蒙古拜谒成吉思汗。在返回的路上，大喇嘛病逝兰州。1228年，元朝政府下令在白塔山建塔以示纪念。可惜的是，元代所建的白塔已不存在了，现存白塔系明景泰年间镇守甘肃的太监刘永成重建的。1715年，甘肃巡抚绰奇扩建该寺，改名为慈恩寺。
　　白塔七级八面，高约17米，外层通抹白灰，刷白浆，垩饰如雪，通体洁白，各级每面设有佛龛及砖雕龙头，口衔铁铃。如诗所云：“七级浮图出岫巅，风摇铃语个个圆。慈恩寺里炊钟动，惊起寒鸦拍暮天。”
　　白塔山有“镇山三宝”，即象皮鼓、青铜钟、紫荆树。象皮鼓为元末一位印度僧人云游白塔时所献，原物已毁于战火，现在的象皮鼓为清代后期仿制。青铜钟为清康熙五十七年铸造，重153公斤，此钟铸造工艺精湛，造型古朴庄重，声音洪亮有力，与象皮鼓同为镇山之宝。白塔之侧挺拔屹立着一株大树，即紫荆树，郁郁葱葱，绿树与白塔并肩，相映相伴。
　　白塔山上建有公园，即白塔山公园。1958年建筑学家、城市规划大师任震英先生独具慧眼，对当时只有几棵树、一座白塔的白塔山发生了兴趣。他带领工人收集、利用市区改建拆除下来的基石、石雕、琉璃瓦、木雕花饰等古建筑构件，重新组合设计，亲自绘制施工详图，与数百名工匠一起，经过13个月夜以继日的工作，终于在兰州白塔山上建起了风景宜人的傍山公园。著名建筑学家梁思成先生写信赞扬道：“我非常欣赏你的‘回锅肉’，它为兰州添了一景。”周总理1959年10月视察兰州时，专门参观了任震英先生新造的白塔山公园，并且大加赞赏。
　　
　　我去过白塔山多次了，它给我印象最深的是砖雕，尤其是三台大殿的砖雕，使我流连忘返，陶醉其中。在西北地区，家家户户盖房子都要用一些砖雕，小小几块砖雕，顿时生出无限色彩。甘肃临夏的砖雕最有名，但白塔山的砖雕毫不逊色。一进白塔山，首先看到的就是东西两幅巨幅砖雕，东面是《钟馗打鬼图》，西面是典雅的《博古图》。两幅砖雕给刚入门的游人一个见面礼、一个开场白，仿佛在说：“若问砖雕真意思，请君细细入门来。”
　　白塔山的砖雕是有故事的。当时，为了保证白塔山砖雕的质量和品位，工程队派人专门到临夏东公馆学习砖雕技艺，并将东公馆的一些砖雕拍成照片带回来作参考。在修建的过程中，工程队把兰州天主教堂和西关清真大寺上拆下的部分砖雕、脊兽想方设法安装在修复的古建筑上。现在白塔山二台上有些砖雕就是西关清真大寺拆下来的，三台上的部分砖雕是天主教堂上拆下来的。砖料不足，工程队就把兰州天主教堂拆下的砖拉到山上，切薄后用磨石加工成料砖再进行刻制。后来砖不够了，又把兰州旧城墙上拆下的砖当砖料。再后来，找不到适当尺寸的砖料，工程队又到郑家台附近的川家坝砖瓦厂订制了一批砖。
　　
　　白塔山的磚雕多姿多彩，造型生动，细腻繁复，雕镂精细，其精美程度让人惊叹，并且基本都是名家之作，所以美轮美奂，美不胜收。一台、二台、三台大殿的四周，都是精美绝伦的砖雕，花卉草木如牡丹、葡萄、石榴、梅花、桃花、荷花等，个个活灵活现。我第一次到白塔山就被这精美的砖雕吸引了，以至于围着三台大殿转了四五圈。不同的花卉草木有不同的寓意，例如葡萄、石榴象征多子多福、人丁兴旺，牡丹象征吉祥富贵，松柏象征长命百岁。动物有松鹤、喜鹊、百鸟、松鼠、梅花鹿等。仙鹤象征着吉祥长寿，梅花鹿象征着官禄通达。砖雕的表现形式也是丰富多彩，有的气魄雄伟，有的素雅大方，展现了兰州人民向往幸福生活、美好明天的精神风貌，是淳朴的兰州人民对美的追求。
　　白塔山位于兰州的轴心线上，站在白塔山上远眺，整个兰州尽在眼底。豪迈奔放的黄河水滚滚东流，沉重厚实的白塔山挺拔屹立。此情此景，让人不禁想起一首诗：“隔水红尘断，凌空宝刹幽。龙归山月晓，鹤唳海天秋。白塔连云起，黄河带雨流。倚栏凝望久，烟树晚悠悠。”