300多年前，奥延布列加的父亲在奥地利的格拉兹小镇开了家酒店。那时候，酒店的酒装在一只只一人高的大木桶里，大木桶又存放在地窖内。酒店里每天卖出的酒，都是从地窖的大木桶里汲取的，因为生意好，每天要汲取好几回。地窖里黑咕隆咚，大木桶那么多，哪一只木桶里的酒已汲取完，该到哪一只有酒的木桶里去汲取，是不容易观察清楚的。如果要晃晃大木桶听听还有多少酒，并不是一个人能办到的事情。不过，酒商另有他的办法。小时候的奥延布列加，经常跟着父亲到地窖里取酒，他发现父亲进入地窖后，总是先用手指头敲敲大木桶，有的大木桶发出的声音很清脆，有的大木桶发出的声音闷声闷气，父亲每次从声音不太清脆和闷声闷气的大木桶中，都能如愿汲取出酒来。后来，奥延布列加也学会了用这简单的法子，来大体估计大木桶里存酒的多少。
　　奥延布列加长大后成了一名医生。有一天，他的诊所内来了一位病人，喘气有些费力，诉说胸闷不舒服，除此之外，也说不清其他的病状。那时还没有X光透视，也没有听诊器，奥延布列加查来查去，始终找不出是什么毛病。病情查不出，也就无法对症下药，结果没过几天，病人死了。
　　奥延布列加听到这个消息，心里十分难过，同时决心弄清楚这病人患的是什么病，以便研究出方法，医治后人。他跑到病人家里，向死者表示悼念，并征得死者亲属的同意，决定解剖尸体。当尸体剖开后，发现胸部已经发炎化脓，胸腔内积了不少水。“以后碰到这种病怎样查出来而不至于误诊呢?”奥延布列加在思考中，猛然想起了取酒时敲木桶的法子，心想：人的胸腔很像酒桶，如果胸腔内积水，那么敲起来发出的声音一定与不积水时不一样，这样就可以通过对病人胸部的叩打检查，诊断胸腔是否积水。经过长期的实验和观察，奥延布列加逐渐掌握从不同部位的叩击声中，能分辨出病人的体内情况。这种叩诊法一直沿用至今。现在医生给人检查身体时，也常常用一只手按在人的胸部，另一只手弯起指头，轻轻敲击按在胸前的手指头，然后听一听，借此来判断各个器官的生理或病理状态。
　　物体发声有一定的规律，这是叩诊法的物理依据。声音有三个要素：声调、响度和音色。物体发声是因为物体的振动，而振动的快慢就决定了声音的高低。振动快，声音声调高，听起来清脆；振动慢，声音声调低，听起来沉闷。大木桶不装酒时，经手指敲击后，木板振动较快，声音就清脆。大木桶盛酒后，由于酒和木板的作用，手指敲击后，木板振动要慢一些，声音就沉闷。大木桶盛酒从少到多，敲出来的声音从清脆变向沉闷。明白了这个道理，胸腔积水的叩诊也迎刃而解。不但如此，人体各部的质地、密度不同，手指叩击出来的声音也不同，加上此时手指感到的局部抵抗力也不同，综合这些，叩诊法就在医学上得到广泛应用。
　　
　　编辑　李　章