景教是基督教的一个分支，唐初传入中国，在唐太宗以及后来六位皇帝的大力支持下得以在中国广为流传。前后大约兴盛了200多年，陕西省周至县的大秦寺塔就是基督教第一次传入中国的见证，也是全世界唯一存留的一座景教塔。
　　而在中国西安碑林，还有一块著名的“大秦景教流行中国碑”，据考证，这碑正是在周至县大秦寺里修建和出土的，此碑和此塔有着十分密切的关系，其中的故事更是曲折离奇。
　　景教碑建于唐建中二年（公元781年），是波斯传教士伊斯于2月4日建立于大秦寺院中的。碑文由波斯传教士景净撰写，朝议郎前行台州司参军吕秀岩书并题额。
　　碑高2.36米，宽0.86米，厚0.25米，2吨多重。上端刻有十字架，正面刻着“大秦景教流行中国碑”颂并序，上有楷书32行，行书62字，共1780个汉字和数十个叙利亚文。
　　景教传入中国和当时的丝绸之路有密切关系，正是由于大唐和西域等国的商业来往，使得景教得以传入。到了唐武宗会昌五年（845年），实行了“武宗灭佛”，把景教也一起灭掉了。公元980年，景教总部特派教士来华调查，调查报告称：“中国之基督教已全亡……寻遍全境，竟无一人可以授教者，故急归回也。”
　　此时离建碑时间正好200年。
　　谁知就在此碑长睡地下800年后，也就是明天启三年（1623年）突然又出现在中国的光天化日之下。当时西方各国有不少传教士得知后，争相拓片，把碑文拓片译成拉丁文寄往欧洲。由于动静太大，引起注意，当地人怕此碑被他们盗走，秘密地把碑抬到西安郊区的金胜寺内，竖起来交寺僧保管。
　　这个沉睡了800年的宝贝就在这风吹雨淋中又默默地度过了许多年。直到有一天，当地有一位姓张的举人偶然见到了此碑，恰巧张举人认得来华的意大利传教士利玛窦，也曾亲耳聆听过利玛窦的道理，对基督教略知一二。此时利玛窦已死，张举人便把碑的拓片寄给了远在杭州的利玛窦的高徒李之藻（1565-1630年），李之藻1598年考取进士，1601年相识利玛窦，1610年受洗成为基督徒，曾任明政府的历局监督。李认真看后确认为景教之碑，特撰写了《读景教碑书后》。
　　从此，碑的内容告白于天下。各地传教士们纷纷来拓片，一时间广为流传，很快在全世界引起轰动。此碑的内容被翻译为葡萄牙文、意大利文、法文、英文、日文、拉丁文等各种文字，仅意大利文就有十几种文本。
　　就在国外把这块碑当成宝贝研究的时间，该碑却依然可怜兮兮地躺在中国的露天地里任凭风吹日晒。时间又过去了200多年，大约在1859年，也就是景教碑出土了234年后，才由一位韩姓民间人士修了一个碑亭，但没有几年，又在战乱中毁了，景教碑再次裸露在田地之间。1891年，北京外交使团请求清朝的总理衙门保护景教碑，并汇出100两银子作经费，在西安建碑亭。谁知等到这100两银子汇到西安时，只剩下了5两，其余都被沿途官吏苛扣了，只好草草搭了一个破瓦房，没有多久就垮了。
　　20世纪初，一个叫何尔谟的丹麦小伙子出现了。他是一名记者，当年只有19岁，在上海听说了这块碑，敏锐的头脑使他立即对这块碑着了迷，在翻阅了大量的资料之后，他将此碑视为至宝，他迫不及待地想要得到它。这块碑成了他梦寐以求的宝贝，他一定要得到他，把他搬回自己的祖国去，他认为中国人不了解它的价值。因此，他开始了戏剧性的“偷运”活动。
　　经过7年的准备，也就是在1907年的一个春天，他来到了西安，用3000块大洋收买了一个金胜寺的76岁的老道士。他让老道士秘密雇人仿制一块同样的碑，来替换这快“景教碑”，想用偷梁换柱的方法搬走这块宝贝。
　　谁知这老外的一张脸或者还有他那贪婪的眼神引起了中国人的怀疑，总之，被人发现了，碑不久就被转移到了西安碑林，也就是当时的陕西省博物馆。这个丹麦小伙子百般周折后，只能把那块仿制的碑带走了。
　　据说这块仿制的碑也是一流的水平，几乎可以乱真。
　　仿制石碑终于在折腾了数月之后被运到美国纽约，在“大都市艺术馆”隆重展览，立即引起了强烈的轰动，很快便出现了许多仿制碑。据说目前全世界至少有8块仿制碑，都作为重要艺术品摆放在国家艺术馆内，而何尔谟当年搬走的那一块碑则被一个美国人高价买走，送给了梵蒂冈天主教庭，成为教堂的圣物。
　　景教碑的出土一开始在中国并未引起人们的注意，看见的人都认为是佛教碑文，当时所有的人都不会想到此碑与基督教有关系，更想不到此碑会成为“世界第一碑”。
　　但是此碑究竟是在哪里修建和出土的，目前已成为大秦寺向联合国“申报世界遗产”的重大问题之一，如果确实出土于大秦寺内，那大秦寺的“申遗”基本可成定局。经过学术界反复研究考证，专家们认为，此碑不仅确实修建自唐朝，出土自明朝，而且确实是从大秦寺出土的。从关英先生的著作《景教与大秦寺》中，我们至少可以看见三个证据。
　　
　　一是美国历史学家巴尔多利在《亚洲第三部之中国》一书中记述了外国传教士方得望的报告：“有一老人来告，此碑出土之地冬日四周积雪，惟碑土之上无之，数年如此，居民以为其下必有伏藏，掘土而见碑。周至县令见其碑甚古，上有外国字，未解其意，乃运赴长安。”
　　二是德国学者刻射在《著名中国》里提到“数月前周至人筑墙，掘地得石，至是神甫偕进士同往观之。”
　　三是夏鸣雷的《西安碑》一书记述：“是年周至人建屋，工人掘地得碑，上有汉文及迦尔都文。据碑志，基督之法，古时已入中国矣。”
　　中国著名学者冯承钧根据大量的考察之后得出结论：“景教碑出土不在西安而在周至，出土后运至西安金胜寺。”
　　以上三个历史记录，至少证明了景教碑出土于周至而非西安。
　　另外，甘肃敦煌在20世纪初出土的景教经典文献，也为景教碑的历史作出了最好的诠释。在景教碑出土（1623—1625年）约300年之后，敦煌石室中发现了7部有关唐朝景教的经卷，这些经卷均为黄麻纸卷轴的手抄本。其中有一个《尊经》上明确记载：“大秦本教经，都五百三十部……唐太宗皇帝，贞观九年西域大德僧阿罗本届于中夏，并奏上本旨。房玄龄、魏徵宣译奏言，后如本教大德僧景净译得以上30部……”。
　　这里不但记载了景教文献有530部，而且记载了撰写景教碑文的景净翻译有经文30余部。这就充分印证了周至县出土的“大秦景教流行碑”确为唐朝之物。
　　如今，这块景教碑在中国已经被教内人士和学术界人士复制多块，周至县大秦寺内的复制碑，是2000年10月25日由香港基督徒商人陈立文捐资重新修建的。陈先生是虔诚的基督徒，也是成功的企业家，多次捐助西安的经济建设，被选为西安市政协委员，在揭碑仪式上他深情地说：“我们爱大秦，爱圣地，我们所作的，是我们应该作的。”
　　大秦寺内有一《大秦寺重立景教碑记》，上写到：“大秦寺为唐代景教寺院，景教碑于明末出土于该寺。古往今来，古碑已成稀世珍宝……世纪之交，西部开发，旅游业渐兴。人云，大秦寺不可无大秦碑也……”。可见从旅游开发的角度，政府也开始逐渐重视了。
　　另外，西安东新教堂的长老崔天言也对景教碑颇有研究，在教堂内置放着两块复制的景教碑，一块是原文，一块是翻译过的汉文，还找著名画家根据景教碑画了20余幅油画，办了一个关于景教的展览，还印制了画册，详细介绍了景教最早传入中国的情况，为保存和诠释这个国宝作出了贡献。
　　那么这块碑又为什么会被列入世界四大石刻碑之首呢？先让我们看看另外三块碑的情况。
　　一是“罗赛塔石碑”，1799年在埃及尼罗河被发现，上面同时书写着埃及象形文字和古希腊文字，学者们成功地解读了古埃及文字，由此推论出古埃及历史的波澜壮阔。该文不仅是解读古埃及的一把钥匙，而且是今人了解古埃及历史的大门。该碑现存大英博物馆。
　　二是“摩押碑”。1868年在死海发现，刻有34行希伯来文和摩押文，记述了公元前850年摩押王米沙和以色列打仗的历史，是对基督教《旧约圣经》进行考证的重要文物资料。
　　三是“授时石刻”，即南美阿兹特克族的“授时石刻”，记载了远古人对时间与宗教的认知。该碑现存墨西哥国家博物馆。
　　可见这三块碑对人类历史的重大作用，而“西安景教碑”又为什么与这三块碑并列为世界四大名碑而且名列第一呢？
　　该碑不仅石破天惊地揭示了基督教第一次传入中国的历史见证，而且碑文大量引用了中国的古代经典，其中引用《易经》30处，《诗经》30处，《春秋》20处，涉及经书约150处，史书100余处，子书30处……可见当时的传教士们为了传教，颇费心机，首先要学习并掌握中国的传统文化，并使用中国人可以接受的语言和方式传道。从文字功底上来看，作者中西文都十分精通，实为一篇极高水平的美文。全世界有关考察该碑文的书籍有80多部，文章不计其数。
　　
　　石碑上共有1780个汉字，碑底和两侧还有70多位景教教士的姓名，多为叙利亚人，均为来华传教士。景教碑是东西方文化融合的产物，属于世界性文化遗产，该碑出土4世纪以来，一直是国际讨论热点，对其研究之广泛，时间之长，著作之丰，在世界上引起轰动之大是任何一块碑石都无法相比的，正因此，才被世界文物界公认为“世界第一碑”。
　　景教碑出土之际，正是明代基督教在中国传播之时，被世界传教士们视为至宝，称颂曰：“景教碑者，中国基督教之昆仑”，是宗教界发现的“新大陆”。
　　景教碑不仅是属于中国的，也是属于世界的，是世界文化的重要组成部分，是世界和平的象征，世界文化融合的象征。同时也印证了唐朝之所以如此强大、如此辉煌的原因，一个强盛的国家，一定是开放的，包容的，尤其是对外来文化的吸收兼容。
　　碑文中还记载了一个重要信息，皇帝曾亲自下旨，让在长安义宁坊建大秦寺，并安置景教僧21人。崔天言牧师已查明义宁坊的明确方位，就在西安西郊一带。就景教碑和义宁坊景教旧址，崔长老正在努力争取申报世界遗产。
　　此外，《中国大百科全书》（“宗教”212－213页）对景教碑和敦煌出土的经卷都有较详细介绍。
　　今天我们在这里介绍这块石碑，不仅是一种缅怀，也是一种解读。中国大地的宝贝实在太多了，有必要让中国人充分地认识到它们的价值，加倍地珍惜它们，世世代代地看护好它们。 （责编：石晓）
　　
　　主要参考资料：
　　1. 《景教与大秦寺》三秦出版社 作者：关英
　　2. 《中土基督》 云南人民出版社