“你知道Wi-Fi吗？知道。那什么是Wi-Fi呢？这个，不知道。”如果不是Wi-Fi逼停地铁的事情一件接一件地上演，如果不是Wi-Fi泄露个人信息的新闻一个连一个地出现，我们还只是在期待越来越多的Wi-Fi热点，免费Wi-Fi对城市和生活在其中的人们充满着诱惑，它便捷且不用你来消费，但我们从未想过，在它的背后有多少我们不曾知晓的秘密，是谁提供了这种便利，又是谁要为这种便利埋单？
　　政府：我的心意谁人懂
　　2004年美国费城率先提出“无线费城计划”，“Wi-Fi城市”概念出现，随之在美国各大城市中形成一股热潮。
　　在互联网越来越成为都市居民一种基本需求的时代，对于政府部门来说，推出免费的Wi-Fi网络，一能推广无线Wi-Fi概念，二能树立政府形象，三能为人民提供便利。现在，已经有不少地方把“Wi-Fi城市”跟水、电、煤气、交通并列为五大城市公用事业。
　　以杭州为例，杭州无线城市建设工作开始于2007年，由政府“埋单”，即政府出资购买无线信号供市民及游客免费使用。杭州的免费Wi-Fi覆盖主城区220平方公里的面积，共2000多个站点，覆盖范围包括城市道路、街区、景区、广场、公交站台以及行政服务、交通枢纽等区域。
　　为了维持长期的免费，政府和运营方下了大功夫。在无线城市建设过程中，政府整合各类资源进行支持。其中包括联系相关风景区等信号站点所在单位配合建设；开放政府资源为公众服务，比如允许公众在网上查询社保、办理违章记录、交水电费等。
　　再看上海，陆家嘴金融城与中国移动上海公司11月22日共同宣布，市民可以在陆家嘴地区永久免费登录无线宽带网络，这可以说是“无线城市模式”在上海的一次有益实践。作为浦东新区首批试点WiFi公交覆盖的线路，上海浦东上南公交公司所属82路、970路的42辆公交车已全部安装了无线上网设备，目前正在信号调试。
　　北京的公益性免费无线上网账号名称是“MyBeijing”，2011年，北京宣称在西单、王府井、奥林匹克公园、燕莎（包括三里屯和朝阳公园区域）、中关村、金融街等六个繁华地区全面开通免费无线网络，在这六个地区，运营商将提供2M公共无线网络带宽，供国内外路人免费上网。
　　2011年12月29日，“广州市政府免费无线上网Wi-Fi热点开通仪式”也在广东省博物馆举行，全市41个公共场所将实现免费无线上网，包括部分政府对外办事大厅、商业网点、公园、旅游景点、图书馆、人才市场、医院候诊大厅和白云机场候机楼等。
　　面对狂飙突进的数字时代，这些城市或许想通过政府投入走在时代的前列，但却低估了施政的难度。
　　免费Wi-Fi运营商：拿什么拯救你，我的利益
　　政府大力推广无线Wi-Fi的概念，运营商进行投资运营。Wi-Fi能不能免费，关键在于运营商的盈利模式，在于能不能产生综合的经济和社会效益。
　　从“无线家庭”到“无线”城市，中国人的“无线生活”能否真正来临？没人爱做赔本的买卖，如果无线网络运营商没有收入来源，就难以形成投入—赢利—再投入的良性运营循环。免费无线城市如果要长久维持下去，比较普遍的模式是政府出资补贴，运营商对增值服务收费。
　　对于无线网的运营成本问题，美国费城“无线费城计划”停而再办的例子就是一个很好的说明。
　　2004年美国费城率先提出“无线费城计划”，随之在美国各大城市中形成一股热潮。但事实上，美国各大城市兴起Wi-Fi网络铺设高潮出现在2006年。当时，纽约、费城、旧金山、新奥尔良等城市都包括其中。
　　美国大多城市运营商的做法分为两类：第一是采取招标模式，由网络承建商提供一种免费但窄带的接入服务，同时提供一种收费但宽带的接入服务。第二种是以旧金山为代表，要求承建运营商提供免费接入服务，在此基础上通过网络广告赚钱。
　　但2008年在费城，无线城市网络的承建商EarthLink因不堪成本压力而中途退出；在澳大利亚新南威尔士州，州政府因财力不足取消了免费无线网络部署计划……究其原因， “钱从哪里来”的问题尚未解决。
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