在《吕氏春秋·察微》、《史记·楚世家》以及西汉刘向所著的《新序·杂事四》等文史典籍中，记载了春秋战国时期的两则小故事：
　　吴国边境上有座小城卑梁，与楚国边境小城钟离相邻。每年春天，两国采桑女在郊外相遇，一边采桑一边说笑，热闹异常。哪知有一天上午，嬉闹之际，吴国的采桑女某甲一时失手，误将楚国的采桑女某乙摔下树跌伤了。某乙的父兄便约了一大群楚人，抬着某乙到某甲家质问。某甲不服，争辩了几句。楚人一怒之下，杀掉某甲而归。某甲的父兄哪里咽得下这口气，邀集了更多的吴人，冲入钟离境内，将某乙全家男女老幼杀得—个不剩。钟离县令闻报，勃然大怒：“吴人欺人太甚，怎敢进攻我国城邑！”遂发兵反攻卑梁，大肆屠杀一番，来不及逃跑的老弱病残都成了刀下之鬼。吴王夷昧闻讯，又惊又怒，发兵大举进攻楚国，攻下楚邑钟离、居巢后，杀光了城内居民。楚人飞报楚平王，平王暴跳如雷，调动大军攻吴。夷昧当然不买账，便命侄儿公子光率领吴军主力，与楚人决战于鸡父（今安徽凤台），大败楚军，擒获其统帅潘子臣、小帷子等人，乘胜直逼楚国郢都。楚平王惊恐异常，一面调军队应战，一面命令加固郢都城防。一仗打下来，楚军又败，连平王的夫人也成了吴军的俘虏。公子光这才得意洋洋率军而归。于是，后人便把因小事而酿成的大争斗称之为“卑梁之隙”。
　　战国时，魏国大夫宋就担任边境某县县令，与楚境相邻。两国都在边境种了不少瓜。魏国人辛勤培管，天天挑水浇灌，因此，瓜儿长得又肥又大，鲜美可口。楚国人却无心栽培，很少挑水浇灌，瓜儿小干瘪瘦，酸涩异常。楚国的县令巡察边境，见到如此明显的对比，对其下属亭长等怒加训斥。亭长既羞愧又妒嫉，经常半夜带人偷偷摸^魏境，将其瓜抓挠、搔掐一番后，又偷偷回到楚境。此后，魏国的瓜也逐渐焦黄、枯萎了。
　　魏国人事后弄清了真相。魏国亭长连忙报告了县尉，打算也带人到楚国瓜田去报复。县尉不敢作主，就向一位叫宋就的大夫请示。宋就叹道：“唉！怎么可以这样呢？这只能加深双方的怨隙啊。人家为恶，我们也就为恶，心胸为什么如此狭隘呢？你们如听从我的劝导，那就每天半夜派人去替楚国瓜田浇灌，不要让楚人知道。他们的瓜长好了，自然不会来糟蹋我们的瓜了。”魏国亭长依言而行，每夜派人到楚国瓜田中挑水浇灌，尽心培育。楚国亭长早晨巡视瓜田，见田边湿漉漉的，似乎刚浇过水，开始也未在意。可以后天天如此，那瓜也日见肥美，翠绿可爱。亭长心中疑惑，半夜暗伏瓜田观察，才弄清了事情真相，不由得既惭隗又感激，当即禀报了县令。县令非常高兴，又把事情的前因后果上奏了楚王。楚王也是既惭隗又感激，对该县令道：“你回去查核一下，究竟是哪些人去糟蹋魏国瓜田的，再查查他们有没有犯其他对不起魏国的罪行，要加重惩处！”随后，楚王又派使者带着大量金银珠宝送给魏王，主动要求结好于魏国。魏王欣然应允。
　　由于魏王以德报怨，妥善处理了两国之间的一件小事，楚、魏两国终于成了友好盟邦。
　　同样一桩小事，由于处理方式不同，造成了截然不同的两种结果。以古为鉴，或许今人能从中悟出些什么。