我们常会见到这样一种精灵:它不事张扬地在屋檐、墙角或枝丫间扯出一张张晶莹的丝网,然后悄然地躲藏在僻静处,静候懵懂无知的虫儿们光临。这便是蜘蛛,一种低调到人们近乎忘掉其存在的动物。可你知道吗?就在这不起眼的精灵身上,藏着很多秘密,有些秘密甚至可以颠覆你的认知!
人为什么会害怕蜘蛛
人类对蜘蛛的恐惧似乎与生俱来。试想, 当一只蜘蛛冷不丁地爬上你的手臂,被你猛然发现时,那将是一种怎样的惊吓?相信惊愕者 有之,呼喊奔逃者也一定不在少数。
身为万物之尊的人类怎么了,怎么在小小的蜘蛛面前这样失态,反应过激?经过科学家研究,有了较为可信的解释:
蜘蛛与人类共存时间是极其漫长的,达到了4000 万~6000 万年,远远超过了危险性哺乳动物与人类共存的时间。在这么漫长的岁月里,蜘蛛将“我危险,别碰我”的警示一代代地传递给了人类。在世代繁衍中,人类将这种恐惧意识遗传给了儿孙。这是一种善意的遗传,提醒后代对蜘蛛避而远之,免遭蜘蛛的侵袭。于是,我们惊讶地发现,即使从未见过蜘蛛的婴儿第一次看到它时也会面露惊恐之色。
自然界的氣象预报员
蜘蛛平时织网时吐出的蛛丝,是从它腹部吐丝器上的小孔分泌出来的。这个小孔,却有个致命的缺陷——怕水汽!当天阴欲雨时,空气中的水汽就会把小孔堵塞,使它无法吐丝结网。每逢这时,蜘蛛只好给自己放假,匆匆躲到隐蔽的地方,以防滂沱大雨的突袭。而当天
气转晴时,情况正好相反,此时也就成了蜘蛛最快乐的时候。从这个意义上说,蜘蛛还真是个自然界的气象预报员哩!
200 多年前,拿破仑攻打荷兰。荷兰人急忙开闸放水,面对滔滔河水,拿破仑束手
无策,准备撤退。忽然,他得到消息:当地的好多蜘蛛正在结网。时值深秋, 蜘蛛的这个举动预示着干冷天气即将来临。果不其然,一股寒潮袭来,汹涌 咆哮的河水竟然结成了厚实的冰,天堑变成了通途!
聪明的数学家
蜘蛛结网时精于算计,俨然一位卓越的数学家。起初,它用腿从吐丝器中抽出一些丝,把它固定在墙角的一侧或者树枝上。接着,再吐出一些丝,把整个轮廓勾勒出来, 用一根特别的丝把这个轮廓固定住,这就是其后续工作的“ 脚手架”。它每抽一根丝, 就会沿着“脚手架”小心翼翼地向前移动, 走到中心时,把丝抽紧,多余的部分就让它聚到中心。在从中心往边上爬的过程中,蜘蛛还会在合适的地方添加几根辐线。为保证蛛网平衡,它会选择对称添加辐线的方法。一般来说,不同种类蜘蛛引出的辐线数目不尽相同:丝光蛛——42 条;条纹蜘蛛——32 条;角蛛——21 条,但同一种蜘蛛引出的辐线条数却是出奇地一致。
数学界有一种叫对数螺线的曲线,它层层环绕,无限接近圆心。仔细观察一下蜘蛛结成的网, 是不是与数学界的这条曲线相似?蜘蛛,堪称动物界的数学奇才!
会吃鸟的蜘蛛
食鸟蛛是蜘蛛中的“巨人”,足有一个人的拳头大小, 倘若四足张开, 体宽可达20 厘米!
食鸟蛛有喷丝结网的独到本领, 它常在古树枝间编织黏性超强的网, 一旦小鸟、青蛙、蜥蜴或一些昆虫落入网中,必成它的美味。食鸟蛛结的
网韧性超强,能经受住重量达300 克猎物的折腾。食鸟蛛昼伏夜出,白天常躲进附近的树洞中,一旦有猎物落网,便飞快地爬过来,在抓住猎物的同时,分泌出毒液将猎物毒死。
食鸟蛛也有倒霉的时候。当它遭到劲敌围攻时,便会绝地反击:用足飞快地摩擦腹部的绒毛,使绒毛飞起,然后极力靠近对手。一旦对手粘上绒毛,就会又痒又痛,不得不停止攻击。
食鸟蛛头部长着 8 只眼睛,素有“八眼蜘蛛王”之称,不过它高度近视。好在它有强悍的螯牙,像一把钳子,且能自如转动。螯牙下连着毒腺, 毒液时不时地从牙尖分泌出来。就凭这副霸道的长相,想不称王都不行哟。
不会粘住爪足的秘密
蜘蛛网黏度很大,为什么不会粘住蜘蛛的爪足呢?
原来,蜘蛛网是由一根根横丝和纵丝组成,横丝具有黏性,而纵丝却没
有。蜘蛛在网上活动时,会选择在没有黏性的纵丝上行走。倘若不小心被横丝粘住,蜘蛛会马上分泌出一种油性物质,并将这些物质迅速涂在身体和爪足上, 这样,蜘蛛就会迅疾地从罗网中逃脱出来。真可谓解铃还须系铃人,这点蜘蛛真的好厉害!
残酷的婚礼仪式
有一种叫间斑寇蛛的蜘蛛,其舍命求爱的过程令人唏嘘不已。
这种蜘蛛在求爱时,雄蛛要在雌蛛面前跳一番舞蹈炫耀,边舞蹈边小心翼翼地向雌蛛靠近。这时,如果雌蛛不动,并把前面两对足放到胸前,轻轻抖动它的触须,就表示接受了对
方的求爱。在得到雌蛛应允后,雄蛛才会迈着轻快的步伐,爬进网内举行婚礼。倘若雌蛛拒绝,雄蛛贸然前往,极有可能被雌蛛吃掉。不过呀,就是举行了婚 礼,雄蛛的命运也好不到哪儿去,待完成交配后,新郎同样可能被饥饿的雌蛛 吞食。
蛛丝取水
在智利北部,有这样的一个村子:这里干旱成了主旋律,看不到绿色,没有一点儿生机。蹊跷的是,这里的蜘蛛却世代繁衍,生活得有滋有味。这又是怎么一回事呢?
科学家研究了好久,终于发现了蜘蛛的生存之道。借助电子显微镜,科学家发现蜘蛛丝具有很强的亲水性,极易吸收雾中的水分。而这些水分,恰是蜘蛛生生不息的根本原因。科学家受到启发,研制出一种人造纤维网,选择当地雾气最浓的地方摆成网阵。结果令人欣喜万分,雾气被反复拦截,形成了大大的水滴,这些水滴滴入网下的流槽内,经过过滤、净化,变成了珍贵的水!
人类灵感来源
蜘蛛是个编织高手,高就高在它腹部后端的吐丝器上。科学家通过研究,设计出了现代人造纤维的喷丝头,大大地提高了生产效率。接下来,科学家还将在涡轮叶片、轧刀设计、合成蛛丝、管囊悬吊下的核裂变等方面从蜘蛛那里获得灵感。