《荆轲刺秦王》选自《战国策·燕策》，成功地刻画了荆轲形象。其刻画之成功，历来为人称道，甚至连太史公司马迁之《史记》在叙及荆轲事迹时也几乎只字未改，原文照录。《荆轲刺秦王》是如何刻画荆轲形象的呢?
　　通过写人物的语言、行动、音容笑貌来展示人物性格，是中国古代传记文学常用的手法。除此以外，《荆轲刺秦王》还注重了从以下三个方面着力刻画荆轲形象。
　　
　　一、以尖锐激烈的矛盾冲突刻画人物形象
　　
　　荆轲刺秦王的故事发生在战国末期（公元前227年）。当时，战国七雄中,韩已被消灭；楚、魏、赵也名存实亡；燕、齐亦危在旦夕。“秦将王翦破赵，虏赵王，尽收其地，进兵北略地，至燕南界。”在这大兵压境，黑云压城，燕国山河飘零的多事之秋，荆轲挺身而出，冒死请缨：“微太子言，臣愿得谒之。”沧海横流方显出英雄本色。荆轲一出场亮相便气势非凡，在他身上集中体现着中华民族扶弱济困、反抗侵伐的侠义精神。在壁垒森严、气氛紧张的秦国朝廷上，荆轲只身面对长剑在手的秦王、“以手共搏”的群臣、手捧药囊的夏无且，毫无惧色，泰然自若，如入无人之境。尖锐激烈的冲突，扣人心弦的情节，使荆轲这一英勇顽强、视死如归的英雄形象更加熠熠生辉。
　　
　　二、以鲜明生动的对比映衬人物性格
　　
　　以对比手法写人物是传记文学经常使用的手法。《荆轲刺秦王》也用一系列人物的言行映衬荆轲的性格：以樊於期的豪爽刚烈、慨然自刎衬荆轲的谈锋敏锐、心胸坦诚；以太子丹的顾虑私名、妇人之仁衬荆轲的胸怀大局、不拘小节；以太子丹的用人而疑衬荆轲的孤高自尊；以秦武阳的“年十二杀人”，但在秦廷之上却“色变振恐”，衬荆轲的机敏善变、英勇无畏；以秦王的外强中干、色厉内荏、“目眩良久”，衬荆轲的镇定自若、大义凛然；以秦国群臣的手足无措，衬荆轲的骁勇善斗。凡此种种，如以绿叶衬红花，以疏星衬朗月，以燕雀衬苍鹰，可谓妙笔生花。
　　
　　三、以生动的环境描写展现英雄气概
　　
　　送别之际，士“皆白衣冠”，“垂泪涕泣”，一派庄严肃穆的气氛；荆轲慷慨高歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，一组电影特写镜头般的环境描写呈现在读者面前，荆轲的正气凛然和义无反顾的英雄气概展现无遗。一曲易水悲歌激励多少燕赵儿女追求真理，献身正义，蹈死不顾！荆轲的英雄形象因这悲壮动人、催人泪下的环境描写而传诵千古，彪炳史册。
　　通过层层烘托，多方映衬，荆轲这一充满正义、英勇顽强、机智灵活、自尊而略带任性的悲剧性英雄人物形象就栩栩如生地站立于读者面前了。