历史学科的社会功能是“借鉴历史，资治育人”。教育部颁布的《初中历史课程标准》规定：“历史课程应使学生获得基本的历史知识和能力，培养良好的品德和健全的人格。”可以说，历史学科担负着培育社会主义现代化建设合格接班人的重要使命。而适应未来需要的人才，不仅要有健康的体魄、扎实的科学文化知识、高尚的思想道德素质，而且还要有良好的心理素质，高尚、健全的优良人格。世界文明的发展史证实，对于人的一生而言，什么都可以通过日后继续教育，终身教育去弥补，惟有人格的养成是从小培养，较早定型的。可见人格教育在素质教育中的地位是十分重要的。
　　历史学科在对学生实施素质教育、人格教育上具有得天独厚的优势。历史课程中的历史人物就是我们实施人格教育最好的素材。青少年正处于构思自己未来方向的阶段，此时最需要认同效法的榜样，从而鼓励他们树立远大的理想抱负和坚持为理想奋斗的勇气。榜样的力量是无穷的，历史人物的典型道德形象所引起的情感体验和共鸣往往是产生道德行动的强大动力。以历史名人为典范，能激发起青少年“有为者亦若是”的豪情壮志，点燃青少年报效祖国的热诚，肩负起“天下兴亡，匹夫有责”的神圣使命。因此，充分挖掘历史素材，发挥历史课程的优势，寓德育于历史教学，培养出文化素养更深刻、知识更丰富、身心更健康、人格更健全的现代中学生，正是今天历史教学的重要任务之一，也是每位历史教师不可推卸的责任。从这个角度看，历史老师应借助历史人物，来培养学生健康的人格。
　　初中历史课本中的人物涵盖了古今中外的历史名人，不同的经历使他们有着不同的个人格魅力，在书中出现的背景也决定了他们可以对学生有哪些人生启发。纵观历史课本中的历史人物，大体可以让教育者在以下几个方面对学生实施人格教育。
　　一、 借助历史人物，对学生实施理想的教育。
　　九年级历史上册第2课《探险者的梦想》中，有几位伟大的航海家，他们或发现了新大陆，或进行了环球航行。当然，他们能做到这一点，是由很多因素共同决定的，但树立远大的理想，并为实现理想不断的准备，不断地奋斗，无疑是他们成功的关键。这些素材正是对学生理想教育的好材料。九年级历史上册第10课《解放者的风采》中的玻利瓦尔被许多拉美国家尊为国父，在拉美人民心目中享有崇高的地位。玻利瓦尔能够把英名和风采永远留在拉美人民的心中，是因为玻利瓦尔为拉美解放事业所作出的卓越贡献，而这又和他早年就立下的远大志向密切相关。玻利瓦尔年轻时就产生了结束西班牙殖民统治的愿望，并为此进行了终生的奋斗。有理想，并为此作终生的奋斗，怎么会不成功呢？从这个角度启发学生思考，正是一次对学生进行理想教育的好时机。七年级下册第22课《科学技术与世俗文学》中的李时珍的人生经历也是我们进行理想教育的绝佳教材。李时珍在长期行医中深感历代药物学著作的缺陷，于是决心编写一部完善的药物学著作，使之“寿国以寿万民”。正是这样的理想激励着李时珍克服重重困难，几乎耗费毕生的经历，终于编写成了《本草纲目》一书，成为一代药学宗师，百代流芳。还有“春秋五霸”中的越王勾践为什么能够忍辱负重、卧薪偿胆，就是因为他心中有坚定的复国信念。明代的戚继光因倭寇危害东南沿海一带，立下宏志：“封侯非我愿，但愿海波平”，在遭谗言陷害入狱后仍不改其志，最终为荡平倭寇，为东南沿海一带社会的稳定、生产的发展作出了突出的贡献。此外像张骞立志走西域，鉴真立志东渡，玄奘立志西行等等都是很好的进行理想教育的素材。
　　当然，理想教育要有利于学生形成正确的人生观和价值观，要引导学生建立符合社会主义价值体系的理想和目标。这些杰出历史人物的事迹都表明：一个人不仅要立志，而且要把个人的命运和时代、祖国、人民的利益联系起来考虑。当代青少年易受市场经济价值的影响，在立志时多注重名利，目光短浅者有之，自私自利着有之。如果我们能借助历史人物，来引导学生建立正确的人生观和价值观，树立远大的志向，并能以历史人物为榜样，那么我们的历史课不仅实现了学科功用，发挥了学科优势，也会对我们的历史教学本身起到很好的促进作用。
　　二、借助历史人物，对学生实施开拓创新精神的教育。
　　理想是灯塔，而实现理想需要不断进取的奋斗精神和正视挑战、勇于创新的精神。在初中历史课本中，对学生实施开拓创新精神教育的历史人物素材也是比比皆是。七年级上册第8课《铁器牛耕引发的社会变革》中的商鞅就是个很好的例子。商鞅变法需要勇气和决心，但新法是创新的结果，实施新法更需要不断进取、勇于开拓。第13、14课《秦帝国的兴亡》《秦始皇建立中央集权的措施》二课中，同学们更关注的是秦始皇的文治武功，然而，作为教师还应看到秦始皇身上所体现的开拓创新精神，并适时对学生实施开拓创新精神的教育。九年级历史下册第4课《“大危机”与“新政”》中的罗斯福也是很好的教育素材。罗斯福的一生充满传奇色彩，他是美国唯一一个连任四届的总统，他一生遇到过前所未有的大危机和空前惨烈的世界大战。是什么成就了他精彩的人生？应该说，他的直面挑战，勇于创新、敢于开拓的精神是其成功的核心。面对“大危机”，他创新的运用“新政”，开创了资本主义国家大规模干预经济的先河；面对法西斯的猖獗，他彻底摆脱了美国孤立主义政策的影响，倡导建立了国际反法西斯同盟，并最终和世界人民一起消灭了法西斯。通过对罗斯福成功的探究，学生自然而然会受到开拓创新精神的教育。
　　在当前教育背景下，创新精神的养成和创新能力的培养是教育者普遍关注的。然而一些教师却苦于没有好方法和好素材。作为历史教师，历史人物的榜样作用无疑是我们可以借助的。
　　三、借助历史人物，对学生实施意志与毅力的教育。
　　“行百里者半九十”，伟大人物之所以伟大，不仅在于他们有远大的志向和开拓创新的精神，更重要的是他们有坚强的意志和百折不挠的毅力。张骞出使西域历尽艰难险阻，期间还被匈奴扣留多年，几次差点丢了性命，但是最终凭借坚强的意志和百折不挠的毅力成功返回汉室，为丝绸之路的开通奠定了坚实的基础；《史记》作者司马迁在遭受宫刑之后忍受常人难以想象的屈辱，以惊人的毅力抒写了史学上的绝唱。红军长征上的困难和艰险世所罕见，但红军勇士们硬是靠坚定的信念和坚强的意志完成了伟大的转移，英勇的红军前辈们为我们留下了宝贵的长征精神。九年级历史下册第24课《文学艺术的大师》中的贝多芬在26岁时听力开始减退，晚年则完全失聪，这对于一位音乐家来说是致命的打击。但贝多芬以顽强的毅力，扼住了命运的喉咙，成为世界音乐史上伟大的艺术家。凡此种种，都是极好的教育素材。伟大人物的经历告诉我们，成功需要理想，需要目标，需要不断进取，开拓创新，更需要坚强的意志，百折不挠的毅力，和永不放弃的决心。我们在历史教学过程中，在引导学生挖掘历史人物成功原因的同时，也完成了对学生精神世界的一次洗礼，这种教育有时是润物细无声的。
　　当然，在对学生实施意志与毅力的教育时，我们还应关注历史人物应对挫折的能力。历史上每一个成就事业的人，无不经历过挫折。但他们都有共同的一点：在经受磨难、遭遇挫折时，表现了一种积极的、理智的情绪反应，这是值得我们学习和仿效的。人生不可能总是一帆风顺的，挫折是在所难免的，关键是我们要具有对待挫折的正确态度，即面对失败的不屈性，面对厄运的刚毅性和面对困难的勇敢性。我们应该发挥历史学科的优势，引导学生以历史上的优秀人物为榜样，以一种博大的胸怀容纳百川，以一种大无畏的气慨战胜自我，战胜挫折。
　　当然，历史教材中大量的人格教育元素，只是为教师进行人格教育提供了客观依据，而历史教师自身的素养和在教育中的主导作用则是教书育人的关键。为使学生形成正确的世界观，人生观和价值观，教师的价值取向及对人生的态度，无疑会对学生产生重要的影响。历史教育功能的体现，要求历史教师既是人类历史文明的传播者，又是学生学会如何做人的引路者。这就要求历史教师不仅需要具备渊博的知识，还要有高尚的道德素养。历史教师不仅要通过语言去传播知识，更重要的是要用自己的心灵去塑造学生的灵魂，要时时处处严格要求自己，规范自己的言行举止，为学生的学习和成长起着师表和典范作用。唯有如此，我们才能够真正实现借助历史人物培养学生健康人格的教育目的。