这些年来，无论是业内高手还是局外人，最不情愿看到那些似曾相识的“老面孔”，那些拍得像明信片一般的“糖水片”，那些让“师爷”们称作有明显的S线条、有黄金分割的构图画面、有千奇百怪的光影、有夸张的肢体等的“经典”大作，如此厌倦的根本原因就是艺术作品必须创新。
　　中国新文化运动的先驱、著名文学家刘半农先生论写作时说：“我做文章只是努力把我口里所要说的话译成文字，什么‘结构一章法’，‘抑、扬、顿、挫一起、承、转、合’等话头，我都置之不问，然而亦许反得自然。”借用刘先生的观点来看曹儒国的作品，我发现，正是他技巧上的“不成熟”反而衬出作品之独特本色，让那些看似不经意的画面成为脱俗之作。比方：他会把佛像构图成“高耸入云天”之状;会把一个小孩子的头像，孤立地用一扇窗“框”起来;他会在某一个物件上“割”出自己最喜欢的一角。这些“非常态”的审美取向可能让人初看时不以为然，再看则体会作者的用心与作品的意味深长。
　　曹儒国的摄影语言为什么会这样大胆？这让我想到了天分与勤奋二词。我以为天分与勤奋是一对孪生兄弟，天分好的人，必定很勤奋，如果不是这样，再好的天分也不可能成就专业。曹儒国退休后自学摄影，他学摄影的工夫既在诗外，也在诗内，他非常勤奋，为了创作到访了许多地方，镜头中收录了各阶层、各区域的面孔，这些画面，无论西东，无论城乡，无论贫富，无论老少，情感表达总投入在朴实、真诚、善良、快乐上。
　　近年来，有不少的摄影师把拍摄重点放在落后与贫穷上，甚至片面地认为，越原始、越落后、越贫穷的场景才会越有画面冲击力。曹儒国冷静、客观地看待日常，他也拍摄大山里的老人与孩子，也拍摄生活中的贫富差距，但他审美的价值取向始终服从于人类进步这个大局，他不会刻意夸大落后，更不会随意调度被摄对象，他的作品真实自然，给人积极向上之感。《中国娃》《还乡》系列拍摄了湖南湘西、四川大凉山、贵州苗寨等地的孩子，可以说，贫穷是客观存在的，而曹儒国寻找的则是关爱与慈祥。
　　一件好的艺术作品必定会散发出独特气息，通俗地说，这就是一种味道。我喜欢曹儒国作品的味道，特别是他作品的直白与笨拙。他的用心不在为技术而技术上。多年前，我们相邀去新疆创作，同时、同地段拍摄，我的画面四平八稳，从光影的角度考虑太多，而他的作品多是单刀直入，比如拍摄水乌，他只取一汪清水中一只乌的长颈，让人读后多一份猜想：那乌的全部该成何样？拍摄“魔鬼城”时，他专注于拍摄象形之物，把大自然中的鬼斧神工之作搬进镜头。
　　科技越进步，相机的自动化功能也越多，学养、阅历最终会成为检验摄影作品思想高度与深度的试金石。
　　曹儒国用心用情，把质朴潜入画面，是金子总会发光，但愿，真诚与热爱，将会成就所有的梦想。