约翰·肯尼迪被认为是20世纪美国总统当中口才最好的一个。肯尼迪是美国精英层的典型代表,家境优越,毕业于哈佛大学。他于1961年1月20日发表了一篇公共演讲。这篇公共演讲被认为是美国历史上最精彩的演讲之一。他给美国公民留下一句永远值得铭记的忠告:"我的美国同胞们,不要问你的国家能为你做什么,而要问你能为你的国家做什么。"这篇公共演讲,以豪迈的气概、奔放的激情和强烈的乐观主义精神感染了一代人,尤其是美国青年。从语言上来看,该演讲比较突出的特点是用词精炼、句式整齐、对偶、暗喻、排比、重复、并列结构比比皆是、运用得当,行文如流水、气势磅礴,具有极强的鼓动性和号召力。修辞作为一种修饰手法,使用得当的话可以较好地增强语言的气势和影响力。肯尼迪公共演说词中运用了大量修辞手法,呼吁以牺牲精神来应付当前的挑战,激发了美国公民的爱国热情,修辞手法的运用增加了这篇演说词的说服力。本文拟分析这篇演说词中运用的修辞手法,并且指出这些修辞格对这篇演说词的作用。