在中国历史文化名城的版图中，苏州是一颗光彩夺目的明珠，它素有鱼米之乡、园林之城、丝绸之府等美称，自古就被誉为人间天堂。
　　我们的先人来到这里考察气候、地理等条件，建起了苏州这座城市。苏州古城历经沧桑，现在仍坐落在原址之上，保持了原有的格局和风貌。2500多年来，苏州古城积累了丰厚的历史遗存，有古典园林，有名人故居、寺庙道观、府学书院等，为世人瞩目。可以说苏州本身就是弥足珍贵的文化遗产。理解古城、继承古城、发展古城，则是我们保护古城的脉络。
　　
　　一、古城的神圣文脉
　　
　　有的学者认为凡是文明渊源流长的城市都有神圣性的特征，苏州古城也不例外。它的神圣不仅反映在物化形态上，更在于蕴含其中的由无数先贤凝聚的人文精神。而后者是城市精神的连接，也是滋养苏州人的源泉。保护古城就是尊重历史文化，延续人文精神，因此我们始终怀着敬畏的态度，实施最严格的保护措施。制定历史文化名城保护规划，强调古城保护的综合性、全面性和完整性，通过立法对各类重要的历史遗迹实施绝对的保护，并以此为中心，在周边划定控制保护区，维系文化生态。
　　
　　二、古城的细节传承
　　
　　古城内建筑物的限高为24米，城市的主题色彩保持了黑、白、灰三种基调。新建的公共设施，比如公交站台、城市路灯等都延续传统风格。按照传统手法和技艺营造城市景观，体现古城的文化元素。多年来我们坚持不懈地贯彻这些原则和做法，以期完整保护古城机理和风貌。只有加强古城保护才能实现文化传承。祖先留下的遗产并非只为今日的人们所独享，更要传之久远，这正是我们不遗余力保存古城风貌的宗旨所在。
　　近年来还将保护的范围扩展到古桥、古井、古牌坊等，加大对历史街区、古城街坊的保护力度，其中平江历史街区保护街区获得了联合国教科文组织亚太地区文化遗产保护的荣誉奖。
　　
　　三、古城的遗风新韵
　　
　　古城作为生动的历史长卷，从建成到现在都未曾中断过，我们所做的只是修补、装裱，保存古城的生命力。古城是物质文化遗产，也是非物质文化遗产的载体，还是今天苏州城市的中心，它的生命体现在人们无尽的创造中。在古城外，我们积极拓展新的空间，于东西两翼开发了苏州高新区和工业园区，又在南部、北部建设新的城区，从而形成古城居中、组团发展的城市构架。既为古城保护赢得空间支持，又促进现代经济快速发展，进而反哺古城。我们将古城中的工业企业全部迁出，引导居民向外疏散，减轻古城压力，改善古城的环境，同时使古城内的居民能够享有现代生活方式。
　　
　　四、古城的更迭复兴
　　
　　我们的目的是要在保护中利用古城的历史文化资源，在发展中实现古城文化、经济的全面复兴。也就是说，不但要做古城的守望者，更要做价值的发现者和历史的缔造者。为此，我们着力塑造古城的文化、旅游、商贸工作，打造文化旅游品牌，加快振兴特色产业，使古城文化更加繁荣，旅游更加兴盛，经济更加发达。
　　高度重视古城的社会建设，发展新型社区、完善公共服务、改善居民生活，让居住在古城的人们都能安居乐业，各得其所。我们有理由相信，只有推动更迭复兴，才能在永不消散历史痕迹的同时实现古城的永续发展。
　　我作为一名多年工作、生活于此的城市管理者、服务者，还有一个体悟：历久而弥新的苏州古城包含的是古与今、内与外、人与地的和谐。所谓古与今的和谐是在传承中持续创新；内与外的和谐是善于吸收外来文化，并融入自身的创造中；人与地的和谐就是顺应自然，尊重造化，人与环境圆润无间。苏州古城不仅属于中国，它更属于世界，是全人类的共同财富。我们期待加强与各类机构的交流与合作，促进人类文化遗产保护、传承和创新。
　　
　　本刊编辑叶治安整理