精神层面的欧风美雨，随着物质层面的欧风美雨，也前后脚吹进了中国。特别是甲午战败和庚子国变以后，清政府被打断了脊梁骨，中国人丧失了民族自尊和文化自信，这精神层面的欧风美雨越吹越劲猛，严重冲击了中国传统文化，客观上也对中国女性的命运产生了积极影响。
　　最先受到冲击的是中国女人的缠足和束胸。这两个摧残女性的陋习是中国的特产。所谓缠足，就是在女性孩童时，就用长布条将脚紧紧缠住，不让它正常发育，变成“三寸金莲”。所谓束胸，就是在女性豆蔻之年，用布条将胸束紧，不让乳房正常发育，以长成“丁香小乳”。
　　国门被列强砸开后，男男女女的洋人蜂拥来到中国。中国男人比洋鬼子矮半头不算，还拖了条辫子，鸦片烟抽得面黄肌瘦，一比没了精气神。虽然有霍元甲、陈真那样的武林高手争回点面子，但真到战场上一交手，中国爷们儿却总是吃败仗。咱中国女人更是让人泄气，跟那些人高马大、挺胸翘臀的西洋女人一比，整个一发育不全、营养不良。
　　欧风美雨吹来，曾经创造了汉唐盛世的炎黄子孙，在西方人眼中成了劣等人种，怎么不令人悲愤。于是男人剪掉辫子、女人“放足”就成为时代呼声。辛亥革命后，男人辫子剪得利索，连末代皇帝溥仪也梳了分头，穿上西装。城里的女子普遍“放足”，而在不少农村地区，缠足之风一直到1949年才绝迹。
　　较之“放足”，女性的解放乳房要晚得多，阻力也大得多。民国初年，一些追求个性解放的城市女性，学习洋女人的做法，丢弃束胸的布条，穿上小马甲或薄纱做的背心，展示自己的线条，遭到保守人士的攻击。1920年，上海市政府发布公告，禁止“一切所穿衣服或故为短小袒臂露胫或模仿异式不伦不类”；“故意奇装异服以致袒臂、露胫者，准其立即逮案，照章惩办”。请注意，这时民国已成立9年，布告者为开风气之先的十里洋场的上海市政府，可见女子“放胸”之难。个中原因也许在于，乳房为女子第二性征。“万恶淫为首”，在“假道学”的保守分子看来，把乳房解放出来，招摇过市，岂不勾引男人，有伤风化。
　　直到1927年7月，广东省政府颁布禁止女子束胸令，“限3个月内，全省女子一律禁止束胸”，违者罚金50元，一场名为“天乳”的运动蔓延开来。这成为“天足”运动以后，女性解放又一件大事。此时，胡适博士刚从国外回来，也站出来助阵。他在中西女塾毕业典礼上，做了著名的《大奶奶主义》的演讲，大声疾呼：“没有健康的大奶奶，便哺育不出健康的儿童！”
　　女人们放开“天乳”，不仅仅是为了养出强健的孩子，她们开始关注自己的胸部，展现曲线美了。当时，上海刚刚创刊的时尚杂志《良友》刊登胸罩专题，介绍欧美女性胸罩的式样和使用方法。这像一枚重磅炸弹在时髦女性中炸开了锅，戴胸罩，时称“义乳”，成为最新时尚。上海的各大百货公司纷纷进口，将“义乳”摆放在橱窗最醒目位置。新女性、交际花、太太小姐、名媛贵妇争相抢购一度脱销。当然城里的劳动妇女可没钱享用。农村妇女，不论贫富都见不着什么“义乳”，能有个小肚兜就不错了。
　　乳房解放了，女性展示自己的体形自然也就没了约束。在大城市的游泳池，在北戴河、青岛海滨浴场，频频出现女性身着泳装的倩影。当时有位著名的“美人鱼”，叫杨秀琼，曾包揽全国运动会游泳项目全部金牌。她身穿两截式泳装的照片登上了《中华》杂志，引起轰动。
　　广告，这一从西方传入的商业推销手段紧追时尚，将美女请上了招贴画、月份牌。她们大多身着紧身旗袍或短衣短裤，还有的以薄纱、布帛略遮胸部，呈现丰腴性感的近乎半裸的线条。有的广告商甚至以西方名画中的裸女为基础，换以中国美女的头部，尺度相当大胆。
　　欧风美雨不仅刮去了封建道德对中国女性身体的束缚，还在相当程度上刮去了封建伦理纲常对中国女性思想观念的束缚。
　　（摘自中信出版社《女人的力量：中国女性的历史命运》 作者： 袁晓峰）