这注定是一个寒冷的冬天。
　　在这个偏远的日本小镇，如此冷的天气实属罕见。雪已下了整整一天一夜，依然没有停下来的意思。雪花中夹杂的冰霰，打到脸上又冷又疼。山川在颤抖，江河冻僵硬，就连空气似乎也凝固了，整个世界俨然成了一只大冰柜。
　　佐藤不停地在院子里踱着步，他显得有些不安。母亲拖着沉重的步伐，从里屋提着三件大包袱走出来，将一把刻有家族图腾的手枪递到儿子手中。佐藤显得有些不知所措，满脸惊恐地看着母亲。“孩子，子弹不长眼睛，上了战场，你千万要小心。”母亲轻轻地抽泣着，断断续续地说。年仅12岁的佐藤如何忍受离家的苦痛，他抱住母亲，“哇”的一声大哭起来。母亲忍住泪水，喃喃地说，我的孩子，你只有12岁啊，为什么要去那么遥远的战场，为什么，为什么啊？
　　风像发了疯的狮子一般，发出震耳欲聋的声响，似刀割一样吹到脸上，也吹进佐藤的心里。
　　门外传来了卡车的鸣笛声，部队来接佐藤了。粗鲁的军官把拽住佐藤衣角的母亲推倒在地，强行带走了佐藤。母亲艰难地站了起来，扬起被尖锐的冰渣划破的双手，朝佐藤挥了又挥。“妈妈，你一定要等我回来。”佐藤噙着泪水，遥望着远处的妈妈，在心中默念道。
　　军部没有把佐藤他们直接送往战场，而是集中到了东京郊外的一个秘密基地。一天天，一年年，习武、练剑、杀人成为佐藤生活的全部。八年惨无人道的训练，把佐藤从一个连杀鸡都胆怯的小男孩变为一个杀人不眨眼的刽子手。
　　一个万里无云的下午，一艘轮船将佐藤他们带出了这个秘密基地。此时此刻的东京湾，水天一色，沙鸥低翔，遮阳伞下嬉戏的孩童、碧波中冲浪的人群，在佐藤看来是那么的刺眼，时光的钥匙再也无法打开这把生锈的心锁。他甚至随手捡起一块鹅卵石，愤怒地扔向那些小孩。
　　多日漂泊，他们终于到了目的地——中国，有了报效天皇的绝好时机。枪杀无辜百姓，火烧成片村庄，炸毁中国工厂……他只是在麻木、机械地执行着天皇的命令。他觉得在生命、利益与重刑的胁迫下，征服中国是早晚的事。一日，日军在抢掠过程中抓捕了一名营长级的八路军军官，为从他的口中得到梦寐已求的情报，佐藤他们使出了浑身解数，鞭抽、老虎凳、钳夹，甚至剜去了他的双眼……可都无济于事。他们决定杀了他。那位八路军营长仰天大笑，直到最后一刻，仍然英勇不屈……佐藤在心底暗暗地嘲笑他，为什么要替一个即将覆灭的国家卖命。
　　8年，对一个刽子手而言也许只是一瞬间，而对一个母亲来说却是那么漫长。思念儿子至极的母亲，冒着被枪毙的风险，辗转流离，漂洋过海来到了中国。她太想念儿子了！
　　驻华日军轻易地认出了一身日本装束的佐藤母亲，结果只有一个——枪杀！佐藤不会想到母亲会偷渡到中國来寻找自己，更不会想到结束母亲生命的人，竟会是自己。
　　佐藤举起了枪，连受刑者是谁都没有看一眼，他习惯了这样的动作。“下一个，仁川美惠子。”子弹离枪……等等！仁川美惠子，多么熟悉的名字。是母亲？佐藤的膝盖像是突然失去了支撑，蓦地跪倒在地。他满脸惊恐，身体像寒风中的枯枝不停地颤抖着，双手蜷缩，一步步爬向倒下的身影。就是自己的母亲！他满脸泪水，捧起母亲的脸，那满脸皱纹早已代替了昔日光洁的面容，思念深深地刻在母亲的眼角和额头。“啊，为什么，为什么……”佐藤的心灵受到了重重的撞击，像是鞭子在抽，烙铁在烤，钳夹在夹。用在别人身上的刑，迟早有一天也会还到自己的身上，这是宿命吗？
　　黑暗，一秒钟一秒钟地增加，风带着一股腥咸的味道迎面飞来，这一切都像在寻找它们的牺牲品一样。风，放荡而又狂悖，听起来像灵魂在黑夜的草原里，在狂风暴雨中，在漂泊中的挣扎。
　　枯藤上一只孤独的乌鸦在啼叫，仿佛是对他所作所为的讽刺;残阳如血，血色渐染天空，仿佛揭示他的昭昭罪行。
　　夕阳一点一点地消失在地平线下，它的最后一缕微光，照进佐藤的眼睛里，照进了他的心里。佐藤缓缓地掏出那把刻有家族图腾的手枪，对准了让他开枪的军官。“嘭”，一颗子弹划过天空，那名军官应声倒地。又一枚，他射向了自己。
　　佐藤与母亲躺在了一起，他的眼角挂着欣慰的泪花，他的嘴角露出久违的笑容……
　　风，似乎不如刚才那般猛烈了。它卷起地上的最后一片枯叶，飘向遥远的天际。