蔚蓝色的海洋，自古以来就与人类健康有着不可分割的关系。作为重要的食物来源，她无私地向人类奉献出种种海珍美味。近年来，科学家们对海洋资源进行了系统的开发及研究，结果表明：占地球表面71％的海洋还是一个蕴藏许多高效药理活性物质的巨大宝库，这是除开植物药与化学合成药之外的又一新领域。目前，“向海洋要药”已成为世界药学研究的新方向，正如一位美国专家所说，“从海洋提取药物——在走过一段很长的道路之后，我们已来到一个转折，最，即开始生产日常生活所需的药品。”
　　一项调查发现，居住在格陵兰岛上的爱斯基摩人个个身强力壮，而且极少罹患心血管疾病。这是什么原因呢?原来，这很大程度上得益于他们的主食——海洋鱼类及水产品。现代研究证实：海鱼油脂中富含二十碳五烯酸(EPA)和二十=碳六烯酸(DHA)，而这两者均具有防治动脉硬化及冠心病的药理作用。日本海洋药物专家在一份调查报告中亦指出：经常食用鱼类、海藻等海产品的地区往往是长寿地区。在国外，自从1967年8月首次海洋药物学术讨论会之后，海洋药物即作为药学的一个独立分支而逐步发展起来。据报道，美国已从海洋生物中开发出抗代谢类药物、类固醇激素、神经毒素和抗生素等多种药物。尤其值得一提的是，某些化学结构的药物及其生理活性为海洋生物所独有或更具优势。具体表现在以下七个方面：
　　(1)降血压作用：具有此类作用的海洋药物有海带及其制剂，海蜇，赔贝，石蚴等。目前已以海带及同科其他海藻中分离出一种新型降压成分——竭藻氨酸，具有明显降压作用。
　　(2)抗心律失常作用：如赔贝、牡蛎提取物，河豚中分离得到的河豚毒素等都具抗心律失常作用。
　　(3)降血脂和抗凝血作用：以藻酸双酯钠为代表的竭藻酸系列衍生物经酯化、磺化而制成的一种半合成多糖硫酸酯，具有抗凝血、降血脂及改善微循环等作用。
　　(4)抗菌消炎作用：头孢菌素C是从海洋微生物顶头孢霉中分离得到的抗生素，对多种细菌有抑制作用，已广泛用于临床。新近研究发现，约27％种属的海洋微生物具抗菌活性，另外许多海藻也具抗菌活性。
　　(5)抗癌作用：在广泛筛选的基础上，美国学者发现多种海洋生物具有抗癌活性，目前已有部分作为抗癌新药试用于临床。
　　(6)抗放射作用：竭藻酸钠具有抑制放射性锶和其它放射性元素在动物体内吸收的作用。
　　(1)调节机体代谢，增强机体免疫力：牡蛎等海洋贝类中含丰富的牛磺酸。牛磺酸具有调节机体代谢，增强机体免疫力，保肝利胆等广泛的生理活性。
　　我国也是研究和应用海洋药物最早的国家之一。早在公元前3世纪左右，《黄帝内经》中就有以乌贼骨做药丸的记载，从先秦到明清历代的药学著作中，也均有应用和研究海洋药物的叙述：其中，明代李时珍所著《本草纲目》中载有海洋药物90余种，并分别详述了它们的医疗作用。1977年出版的《中药大辞典》中收载的海洋药物已近200种。近20年来，我国的科学工作者也加强、加速了对海洋药品的开发与研究。1989年，在国家科委的亲切关怀下，由中国和澳大利亚共同投资的深圳海王药业有限公司宣告成立。这是我国第一家研制全天然海洋保健药品的高科技企业，也是国内规模最大的海洋生物生产基地。几年来，我国科研人员充分发挥自身的技术优势和资源优势，并十分注重引进、吸收、消化国外先进成果，已成功地研制出金牡蛎、海胆皇、螺旋藻等三大系列保健药品，其中，海王牌金出蛎荣获了首届中医药文化博览会“神农杯”大奖；今年初，金牡蛎被列入国家“火炬计划”，4月又获得中国优质保健产品评选金奖。
　　总之，作为一门新兴的学科——海洋药物学，在我国、在世界，方兴未艾，正显示出强大的生命力和极为广阔的前景。我们相信，在科学技术飞速发展的今天，海洋药物必将为人类的健康发挥出越来越重要的作用。