阿瓦萨湖位于埃塞俄比亚南方区首府阿瓦萨城郊，从地图上看面积不大，只能算作东非大裂谷环抱的一串串美丽湖泊中的一颗不起眼的珍珠。然而这里却是一个展现埃国人与自然和谐一体的经典所在。
　　当我们在一个阳光明媚的早晨来到阿瓦萨湖南段的一片湖畔时，立刻就被它的美丽多姿和勃勃生机迷住了。
　　举眼望去，是一片十分开阔的湖畔绿地，长长地向远处伸延开去。绿地上覆盖着天然生就的草坪，草丛繁茂葱绿，细致如茵。一棵棵大树林立草坪，粗壮多茎的树干和重重叠叠、枝繁叶茂的树冠，在高高的空中交织连接，构成大片的树阴。一种身材娇小、尾巴修长、毛皮细腻，面部和胸腹部呈皎白色，背部则为灰褐色的小猴在大树上玩耍嬉戏，时而隐匿在树冠深处，时而沿树干跳窜到草坪上，像一群顽皮的孩子。在绿地的左前方，草坪逐渐变得凹凸不平，草深叶长，树木也变得冠小枝秃，甚至有好些只剩下了光秃秃的树干——那是鸟儿肆虐的结果。再往前延伸，便是湖畔的湿地。细密繁复的水草浸渍在浅水中，其间绽放着朵朵紫色的睡莲，这种花儿在杂芜的水草中显得格外娇柔美艳又落落大方。从湿地中长出大片1米多高茂密的水生植物，一直漫延到深水区。有的呈浅绿色，像芦苇，柔韧地随风摇曳；有的呈棕褐色，像细密的旗帜坚毅地迎风招展。越过这些植物，便是宽阔的湖面。伫立于湖边眺望，湖水呈浅绿色，有些浑浊，在阳光下微波滟潋，远处则化为浩淼烟波，飘抵对岸浅黛色的山峦。
　　最为这片自然景观增添盎然生机的是两种生物：人和鸟。在这里，你很难评判这两者谁是湖畔的主人。
　　沿湿地向湖畔西侧走两三百米，有一段光秃的湖岸，那是一个鱼市。阿瓦萨湖虽然不大，却有着丰沛得让人不可思议的活鱼资源。每日清晨，东方微明，附近的渔民们便划着简陋的小木船，用一种很简易的尼龙鱼网下湖捕鱼。待朝阳升起，淡金色的光辉撒满湖面和周围的群山时，便将渔船停靠在一处开阔的湖畔边，与前来购鱼的买主们进行现场交易。久而久之，一个可以被称为半原始小商品交易的鱼市就这样形成了。沿岸的鱼腥引来了大量的鸟类，将鱼渣啄食殆尽，于是，人与鸟儿云集一地、和平共处、互利互惠的场面便成为这儿最奇特的景观。
　　正值交易的高峰期，远远望去，那一片泛黄的湖岸人头攒动。走进鱼市，鱼腥味扑鼻而来。一排排简陋的小渔船贴岸停泊，皮肤泛着黑金般光泽的渔民们正在忙碌着。有的正从船上把活鱼往买主兜里扔，有的蹲在地上为成交的买主破鱼，有的已经卖完了鱼，正在整理鱼网，各个动作娴熟快捷。湖面上还有渔船陆续靠岸，加入交易的行列。所有的交易都是简单明快的，依靠的是双方的诚实和信赖。没有秤，全由卖主按鱼的大小和贵贱估量着确定价钱。 在离岸稍远的地方，是一片倾斜的坡地。坡地上坐着一批采用最原始的方法加工鱼肉的人。有的正在剔鱼片，整条的鱼在他们锋利的刀刃下转眼间变成了连着鱼头的鱼刺和两片鱼肉。一些十来岁的男孩子正在剥鱼皮。他们直接用嘴咬住一块块鱼肉往下撕扯鱼皮，动作飞快，眼神呆滞而疯狂。剥去皮的鲜嫩鱼肉在他们身边的地面上迅速堆成一座小山。
　　在离鱼市200多米远的一片湖湾边，是渔民们的天然浴场。20多个完成交易的男子有的只穿着内裤，有的全身赤裸，在阳光下就着湖水洗涤着汗水和鱼腥，神情轻松怡然。在湖畔的其他地方，放牧牛羊的人、做小零卖的孩子、休憩闲荡的人和乞讨者散布在鱼市和周围的山丘、草地与树林间。
　　与人平分秋色的是鸟类。当我们走近湖畔时，远远地就看见了令我们这些异国人惊喜不已的奇观：在地上、树上、湖面和天空中，到处站着、走着、浮游、滑翔、飞舞着各种各样大大小小的鸟儿。最引人注目的是一种身材像驼鸟般高大、长着修长腿脚的鸟儿，它们或独自或成群地矗立、漫步。这种鸟儿有着足有1尺来长、根阔顶尖的灰白色硬嘴壳，白色的颈项和身体，整个背部覆盖着厚厚的黑色羽毛，就像长腿的绅士披裹着贵重的短风衣，雄性的后颈上还长着一簇绅士领结式的鲜红色肉球。最有趣的是它们的神情和体态也颇具绅士风度：优雅、持重而略显拘谨、笨拙。当有人靠近时，它们先是局促不安地挪动脚步，与来人保持两三米远的距离，一边侧着身体斜睨着不速之客。对方止步，即恢复轻松的神态；对方继续靠近，便扇动翅膀用跳跃的舞步与来人保持等距；若对方再相逼撵，才不情愿地展开巨大的翅膀腾空而起，飞上高高的树冠。我们很快发现，还有好几种身躯壮硕的鸟儿。一种身材与“绅士”相似，只是“风衣”换成了洁白镶黑边的款式，形似中国的仙鹤。再就是数量颇多的秃鹰，有的披着蓬松的灰褐色羽毛，光秃的头颈上长着坚硬弯曲的灰色嘴壳，在地上行走时可笑地耷拉着翅膀，双脚一跛一拐地蹒跚而行，一副憨厚傻气相；有的身材稍小，头顶为白色，全身黑色或翅膀镶着白边，长着短圆弯曲、顶端尖锐的杏黄色嘴角，动作比其他大鸟都机敏灵巧。这些大鸟犹如湖畔的统治者，不仅在地面和人身边自由徜徉，还盘踞着树冠和各种至高点，在蓝天白云下闲情逸致地整理着羽毛，或者惬意地打着瞌睡，让人类可望不可及。
　　与大鸟的稳重、笨拙形成鲜明对比的是身材娇小的鸟儿。这类鸟儿品种繁多，有的色彩绚丽，在阳光下分外耀眼；有的淡装素裹，小家碧玉；有的拖着长长的尾翼；有的头顶凤冠……这些小鸟活泼机敏，像一个个精灵，在湖畔闪烁飞旋。在湖边的湿地里，一对肥壮的野鸭在不远的地方相亲相爱地觅食，它们都有着精致发亮的五彩羽毛，姿态祥和温婉。一些不知名的水鸟在茂密的水草丛中时隐时现，一般都长着精致的长嘴。
　　步入附近的一座小山丘，又是一片动人的景观：在大约七八百平米的坡地上，站立着百余只“绅士”。它们有的在缓缓漫步，有的在闭目养神，神态安详平和。在它们的身旁，有席地而坐的游人、蹦蹦跳跳的牧童和吃草的牛羊，相互之间保持着极近的距离，又和平共处。不时有人走来向它们抛撒鱼渣，此时绅士们才表现出片刻失态。
　　环视整个阳光普照下的湖畔，会有一种迷惑：究竟是人类置身于鸟儿的天堂，还是鸟儿迷上了人类的王国？
　　后来得知，埃塞俄比亚人是从不打鸟的。尽管上百万的人为饥饿所困扰，却没人会去碰那些在乡间小路上成群活跃着的肥美的野鸽子。与许多生活在富裕的现代文明社会中的人相比，他们更懂得如何尊重地球上的其他生物，与它们和谐相处。这种态度使这个国家虽然是世界上最贫穷的国家之一，却又是一个人与自然和乐融融的“伊甸园”。